Den autonoma hyttens era har anlänt. Waymo, en självkörande bilfirma som ägs av Alphabet, har meddelat att dess autonoma bilar nu är tillgängliga för allmänheten. För närvarande erbjuds tjänsten endast i Metro Phoenix, Arizona, både för att reglerna i Arizona är ganska tillåtande och för att bilarna kräver en komplett tredimensionell karta för att informera dem om allt, de behöver veta om vägmiljön.
Fram till tidigare förra året var Waymos självkörande bilar fortfarande i test och utgjorde bara 5-10% av företagets åk. Tjänsten stängdes av tillfälligt på grund av pandemin, men den har nu öppnat igen, och Waymo har för avsikt att utöka tillgängligheten. Här är vad du behöver veta.
Waymos plan
Waymos framgångar beror till stor del på omfattande simulering och träning. Till skillnad från vissa andra autonoma bilföretag, försöker Waymo inte skapa en bil som kan säljas till allmänheten, istället fokuserar den för närvarande bara på att tillhandahålla en taxitjänst känd som Waymo One.
Waymo One kommer att debutera i Metro Phoenix, Arizona, innan den expanderar rikstäckande, enligt Waymo. Waymo kommer att ge tillgång till en app som ser ut att fungera på samma sätt som Uber eller Lyft till användare som redan har deltagit i företagets forskningsprogram inom området.
När någon begär en resa med appen får de en prisuppskattning samt beräknade hämtnings- och avlämningstider. Om de väljer att fortsätta kommer en Waymo-bil att köra själv för att hämta föraren, som kan ta med sig upp till två andra vuxna och ett barn.
En människa kommer till en början att sitta i förarsätet i fordonet, men det är inte alltid av säkerhetsskäl. Enligt Waymo, “åker människan med för att övervaka våra fordon för förarnas komfort och bekvämlighet.” För att uttrycka det på ett annat sätt, sätter Waymo en människa bakom ratten för att ge de första passagerarna sinnesfrid.
Waymo One kan också hittas och bokas via Google Maps. Detta kommer att vara appens första helt autonoma åktursalternativ, som först kommer att vara tillgängligt för Android-användare. Detta kommer att hjälpa Waymo att bli mer synlig och tillgänglig för allmänheten.
Proceduren kräver fortfarande en del appbyte. I Google Maps finns det ingen direkt metod att skaffa, boka eller betala för Waymo One-resor. Istället hänvisas användaren till Waymo-appen för att avsluta bokningen. Du måste först ange instruktioner till eller från en plats inom Waymos Metro Phoenix serviceområde.
När du trycker på fliken för samåkning eller transport ser du den förväntade kostnaden och ankomsttiden för deras Waymo-resa.
Framtiden för självkörande bilar
Även om Waymos teknologi visar sig vara säker och framgångsrik i praktiken, kommer dess ekonomiska bärkraft att avgöras av konsumenternas antagande. Det finns fortfarande vissa förare som är emot användningen av självkörande bilar, därför kommer robotdrivna bilar att vara svåra att marknadsföra till dem. Dessutom fortsätter självkörande bilar att kämpa med vanliga oförutsedda hinder som gropar och felaktiga trafikljus, som rapporterats av BBC. Vädret kan också påverka sensorerna.
Trots de miljarder dollar som spenderas på forskning om robotfordon är de långt ifrån felfria. Tekniken har också tappat en del av sin lyster på grund av uppmärksammade dödsfall som involverar förarlösa fordon. Dessutom, som med alla tekniska förändringar, kommer de företag som planerar framåt, anpassar sig snabbt och föreställer sig mest att överleva och växa. Företag som förlitar sig på föråldrad teknik och förfaranden måste moderniseras eller möta utrotning.
Är vi beredda att ta till oss tekniken och servicen?
Waymo är en stor aktör inom den självkörande bilbranschen, så lanseringen av Waymo One är ett viktigt steg framåt för tekniken.
Även om Waymo One för närvarande är begränsad till en enskild region och en liten del av befolkningen, ger den oss ett smakprov på vad som komma skall: en framtid där våra vägar är säkrare tack vare erfarna och kunniga, icke-mänskliga förare.
Om författaren
Lawrence Muiruri (5 artiklar publicerade)
Lawrence är en bilteknikentusiast som arbetar som frilansskribent. Han hänger med i de senaste nyheterna och utökar sina kunskaper medan han inte skriver. Han tycker om att fotografera och resa förutom att skriva.
Mer från Lawrence Muiruri
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
