En av de mest intressanta funktionerna på internet är möjligheten att använda det utan att avslöja din identitet.
Denna förmåga utnyttjas inte alltid, men med rätt VPN och webbläsartillägg är det lätt att vara helt anonym.
Alla är inte glada över detta faktum. Vissa människor hävdar att internet skulle vara en bättre plats om allt vi gjorde online var kopplat till vår identitet. Det finns krav på att till exempel sociala medier ska vara mer transparenta, i ett förståeligt försök att stoppa onlinemobbning och trolling från anonyma konton.
Så vad exakt skulle konsekvenserna bli om anonym användning av internet blev omöjlig?
Vilka är argumenten mot onlineanonymitet?
Det finns många legitima nackdelar med att människor kan använda internet anonymt.
Trakasserier online
Pseudonymer är ett användbart verktyg för trakasserier online. Trakasserier definieras som aggressivt tryck eller hot.
I verkliga livet är trakasserier ett allvarligt lagbrott. När det sker på nätet blir gärningsmännen väldigt sällan åtalade. Det är också svårt att stoppa dem.
Detta gör att trakasseringskampanjer online kan fortsätta under långa perioder utan konsekvenser.
Rasism
Internet används för att sprida hatretorik av samma anledning. Det tillåter människor att säga nästan vad som helst utan konsekvenser.
Om det enda som hindrar en person från att dela rasistiska åsikter är den potentiella skadan på deras rykte, kommer de ofta med glädje att dela sådana idéer online.
Detta gör rasism (eller faktiskt vilken typ av främlingsfientlighet som helst) vanlig i många online-gemenskaper och tillåter till och med att skapa gemenskaper specifikt för sådana synpunkter.
Falsk information
Vissa människor lägger ut falsk information på nätet med sin verkliga identitet. Men pseudonymer gör processen enklare och mer effektiv.
Om en plattform inte kräver identitetsverifiering är det möjligt för en enhet att skapa flera konton. Detta gör att organisationer kan använda bots som sprider falsk information automatiskt. Botar används ofta för att få det att verka som att många har samma felaktiga åsikt.
Pseudonymer innebär också att när en identitet ertappas med att sprida falsk information kan den ansvarige helt enkelt skapa ett nytt konto.
Cyber brott
Internets anonyma karaktär är mycket bekvämt för cyberbrottslingar. Om anonymitet förbjöds skulle cyberbrottslighet fortfarande existera eftersom brottslingar helt enkelt skulle ignorera de nya lagarna.
Cyberbrottslighet skulle dock bli betydligt svårare att begå. Detta skulle sannolikt leda till en minskning av antalet offer. Det skulle också göra många befintliga metoder omöjliga.
Vad skulle hända om anonymitet togs bort från internet?
Problemen med anonym internetåtkomst är obestridliga. Men det är också svårt att förneka dess betydelse. Om det försvann imorgon skulle det få allvarliga konsekvenser.
Folk skulle förlora Free Tal
Free tal tas ofta för givet i USA men det är obefintligt i många delar av världen. De människor som bor i dessa länder förlitar sig ofta på internet för att tala öppet.
Om anonymiteten upphörde skulle många åsikter döljas av rädsla för juridiska konsekvenser. Detta är inte bara problematiskt för de människor som skulle hindras från att prata; det skulle vara skadligt för mänskliga rättigheter som helhet.
I delar av världen utan free tal, är kränkningar av mänskliga rättigheter ofta vardagliga. Utan internets anonyma karaktär skulle det vara mycket lättare för detta att gå obemärkt förbi.
Vissa whistleblowers skulle inte säga ifrån
Internets anonyma karaktär används ofta av whistleblowers. Det tillåter vanligtvis individer som får information om viktig konfidentiell information att prata om det utan konsekvenser för dem själva.
En whistleblower uttalar sig ofta endast på villkoret av anonymitet. Det är därför troligt att om anonymitet på nätet inte fanns, skulle många hindras från att tala i framtiden.
Marginaliserade människor skulle förlora
Internets anonyma karaktär används ofta av minoriteter för att prata öppet utan rädsla för förföljelse.
Det används av HBTQ+-personer, etniska minoriteter och religiösa minoriteter för att diskutera sina liv utan att väcka oönskad uppmärksamhet. Det används också av personer med nischade intressen som vill diskutera specifika ämnen utan att möta förlöjligande.
Många av dessa samtal skulle inte äga rum utan anonymitet.
Många åsikter skulle inte delas
Onlineanonymitet tillåter människor att dela åsikter som, även om de inte är olagliga, fortfarande kan utgöra risker för dem som delar dem.
Till exempel används ofta pseudonymer av de som vill dela negativa åsikter om sin arbetsgivare och/eller arbetsplats. De används också ofta för att göra uttalanden som strider mot vanliga föreställningar. Detta tillåter människor att både ventilera och ifrågasätta status quo.
Förutsatt att sådana åsikter inte uppmuntrar till våld är detta en positiv del av internet eftersom det uppmuntrar diskurs.
Frågor skulle inte ställas
Pseudonymer används ofta för att ställa frågor som folk inte skulle ställa om de var tvungna att använda sina riktiga namn. Detta gör att människor kan få information om svåra ämnen och fatta bättre beslut i svåra situationer.
De råd som människor söker anonymt omfattar allt från våld i hemmet till drogmissbruk. Om anonymiteten togs bort skulle många redan isolerade människor bli betydligt fler.
Trakasserier i verkliga livet skulle öka
Anonymitet online orsakar en ökning av trakasserier. Men om offret också är anonymt minskar det dess potential att orsaka skada.
Om alla skulle behöva använda sina riktiga namn, skulle alla argument som förekommer på nätet kunna fortsätta in i det verkliga livet. Alla som vill skada dem som de interagerar med online skulle ha betydligt fler alternativ tillgängliga för dem.
Den personliga integriteten skulle urholkas
Personlig information har aldrig varit mer värdefull. Företag samlar också in mer information än någonsin. Om anonymiteten togs bort från internet skulle det inte vara möjligt för människor att välja bort det genom att använda pseudonymer.
Detta innebär att vilken plattform som helst som du använder skulle kunna kräva din personliga information. Detta är särskilt problematiskt när man betänker det faktum att många tjänster har visat sig vara oförmögna att skydda privat information.
Bör onlineanonymitet förbjudas?
Människorna som ber om ett slut på anonymitet online går ingenstans. Även om vikten av anonymitet som ett verktyg är obestridlig, går det inte heller att förneka att det kommer till en enorm kostnad.
Vissa människor använder pseudonymer för att säga saker som de inte borde och oskyldiga individer skadas som ett resultat. Tyvärr, om alternativet är att stora delar av befolkningen effektivt censureras, är det utan tvekan ett pris värt att betala.
Om författaren
Elliot Nesbo (64 artiklar publicerade)
Elliot är en frilansande teknikskribent. Han skriver främst om fintech och cybersäkerhet.
Mer från Elliot Nesbo
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
