Apples nyligen tillkännagivna plan för att bli av med gamla, oälskade appar från App Store kan ha upprört vissa utvecklare, men med mer än 1 miljon övergivna appar utspridda över Googles och Apples appbutiker, stödjer bevisen beslutet. .
Vad Apple sa om sina planer
I ett aprilmeddelande till utvecklarna varnade Apple för att man tänker göra det börja ta bort gamla appar som inte har uppdaterats på tre år eller mer och jag har sett få nedladdningar under de senaste 12 månaderna.
“Vi implementerar en pågående apputvärderingsprocess, tar bort appar som inte längre fungerar som avsett, inte följer gällande riktlinjer för granskning eller är föråldrade”, sa företaget.
Utvecklare började genast klaga på policyn och ett av de starkaste argumenten är att en minoritet av appar som inte längre uppdateras kan ses som ett slags digitalt konstverk som fastnat i tiden.
Stängd av kritik, Apple senare klargjorde sitt tillvägagångssätt. Den förklarade att den har följt denna policy sedan 2016 och har hittills tagit bort 2,8 miljoner appar som inte längre fungerar som avsett, inte följer gällande riktlinjer för granskning eller helt enkelt är föråldrade.
Företaget förklarade också att utvecklare kan överklaga planerade borttagningar och förlängde tiden innan borttagningar sker till 90 dagar, vilket borde ge mindre utvecklare möjlighet att anpassa sin app till Apples krav.
Varför Apple var tvungen att agera
Men trots all kritik är Apples beslut att ta bort applikationerna som de erbjuder i sin butik mycket vettigt, enligt Rapport om övergivna mobilappar från bedrägeriskyddsföretaget Pixalate.
Pixalate hittade mer än 1,5 miljoner övergivna appar i de mer än 5 miljoner de kontrollerade i Google Play och Apples appbutiker, och bara 1,3 miljoner appar som uppdaterats under de senaste sex månaderna.
Intressant nog, och möjligen för vissa Apple-kritiker, finns 58 % av de 500 000 appar som har gått mer än fem år utan uppdatering i Apple Store. Med andra ord hade Apple inget annat val än att vidta åtgärder för att ta bort nämnda programvara.
Rapporten fann också att 650 000 iOS-appar inte har uppdaterats på mer än två år.
Intressant nog noterar rapporten en stark korrelation mellan vanliga programuppdateringar och app-nedladdningar. Den fann att 84 % av apparna med mer än 100 miljoner nedladdningar har uppdaterats under de senaste sex månaderna, och appar för ekonomi, hälsa och shopping har uppdaterats oftast.
Varför är gamla och övergivna appar ett problem?
Det finns många problem med äldre appar som inte är populära: de kanske inte fungerar på nuvarande utgåvor av iOS, de kan innehålla kod som inte längre stöds och funktioner kanske inte fungerar, eller så kan de förlita sig på dåligt utformad kod som kan skapa problem med att hitta programvarukonflikter. Men den stora anledningen är säkerheten.
Övergivna applikationer kan innehålla skadlig programvara eller andra sårbarheter som aldrig har åtgärdats, eftersom utvecklare tappade intresset innan dessa brister identifierades.
[Also read: Google slowly follows Apple in app-tracking lockdown]
Apples andra utmaning är att appar som inte har uppdaterats kanske inte är helt transparenta om integriteten och användardata de samlar in. Apples sekretesspolicy för appspårning innebär att utvecklare måste avslöja sådan information när de publicerar en app via App Store, något äldre appar inte behövde göra.
Det betyder att äldre appar fortfarande kan innehålla spårningskoden Apple vill ha sluta distribuera (för mycket goda skäl), och att eliminera dem är den enda lösningen.
Jag tror att Apple ökar övervakningen för att tvinga utvecklare att följa sina ansträngningar för användarintegritet. Du har verkligen inte många alternativ. Tänk på det så här: precis som ett relativt litet antal utvecklare som klagar på borttagning av appar genererade täckning online, så skulle alla allvarliga kränkningar av användarnas integritet orsakat av gamla, slarviga appar som distribueras via din butik.
Både Apple och Google måste också förbereda sig för större reglering. Till exempel i Storbritannien har Department for Digital, Culture, Media and Sport (DCMS). startade en fråga utveckla en frivillig uppförandekod för att skydda konsumenter från skadliga applikationer.
“Det huvudsakliga ingripandet som regeringen föreslagit i detta tidiga skede är en frivillig uppförandekod för alla appbutiksoperatörer och utvecklare”, sa DCMS. “Detta är för att vi [recognize] “att det mest effektiva sättet att skydda användare i stor skala från skadliga och osäkra applikationer, och se till att utvecklare förbättrar sina metoder, är genom appbutiker.”
jag har Jag har tagit en titt på förslagen; Det är anmärkningsvärt hur långt de motiverar Apples inställning till appens integritet och säkerhet.
Vad kommer härnäst?
Att ta bort tiotusentals oönskade appar kan verka som en stor sak, men det är inte så dramatiskt som vissa kanske tror.
För närvarande är Apple godkänner 1 000 nya ansökningar varje dag i App Store, vilket innebär att trots avhysningen av alla dessa oönskade appar, finns en mängd olika program fortfarande tillgängliga. Allt du saknar är appar som är inaktuella och vars utvecklare inte kan följa den policy som fastställts av Apple.
Om det finns något annat att tänka på är det att i händelse av att vissa regulatoriska förändringar åläggs Apple kommer vi att se många applikationsbutiker dyka upp, och inte alla kommer att vara desamma. Vissa kommer att vara mindre reglerade, vilket innebär mindre skydd för konsumenterna. Att ladda en app som innehåller skadlig kod kommer att vara ett större problem än någonsin, liksom till en början godartade appar som senare blir värdar för skadlig kod eftersom de hade sårbarheter i första hand och aldrig korrigerades.
Ett sätt som Apple kommer att kunna hantera mindre etisk konkurrens är genom att fördubbla apparna som distribueras genom sin butik. Det kommer att fungera för att göra appar ännu mer privata och säkra och säkerställa att App Store-miljön förblir den säkraste och mest bekväma platsen att köpa.
För att säkerställa att deras appar förblir tillgängliga i Apple App Store måste utvecklare vara lika engagerade i sin programvara som Apple är till sina plattformar, vilket innebär regelbundna patchar, förbättringar och uppdateringar.
