Boeing har meddelat lanseringen av världens första helelektriska framdrivningssatellit och den är nu i full drift. Flyg- och rymdjätten lanserade den i omloppsbana och lämnade sedan över den till huvudägaren ABS, som är ett kommunikationsföretag som verkar i Amerika, Afrika, Mellanöstern och Europa. Den goda nyheten är att Falcon 9-raketen som bär satelliten inte stötte på några problem under uppskjutningen och kunde levereras framgångsrikt.
Uppskjutningen ägde rum vid Space X Complex 40 vid Cape Canaveral Air Force Station, Florida. Den nya elektriska framdrivningen är ett xenonjonbaserat system som kan förändra branschen i många år framöver. Tidigare användes hybridsystem för att göra detta, inklusive kemiska och joniska drivmedel. Det är första gången som ett system av den här typen som helt bygger på en elektrisk drivning har implementerats.
Boeing säger att den nya tekniken är resultatet av 210 000 timmars flygupplevelse med jonframdrivning och är tio gånger effektivare än konventionella flytande bränsleraketer. Den här satelliten använder fyra xenonpropeller och förbrukar bara 5 kg bränsle per år. Rymdtekniken är mycket dyr och med detta billigare alternativ kommer uppskjutningskostnaderna att minska ytterligare. Boeing kommer att fortsätta att tillhandahålla de senaste tekniska framstegen till sina kunder inom telekommunikationsindustrin. Ett annat viktigt framsteg för en sådan satellit är att den kan dela uppskjutningskostnaderna och därför kan satellitägaren sätta sin teknik i omloppsbana till mycket lägre kostnader än vad som tidigare varit möjligt.
