Internet Explorer 6 har länge varit en av de mest använda webbläsarna i världen, trots sin föråldrade natur. Denna situation gav en svår tid för ingenjörerna på YouTube som gick med på att plotta mot webbläsaren utan kunskap från Googles tjänstemän. Deras initiativ gav resultat sedan en månad efter deras handlingar hade webbläsaren tappat 50% av sina användare.
2009 var Internet Explorer 6 åtta år gammal. Trots ankomsten av dess efterträdare IE7 och iE8 bestämde sig många användare för att hålla fast vid den gamla versionen. YouTube var då bara fyra och hade redan lyckats bli en av de mest besökta webbplatserna i världen. 18% av trafiken kom från Internet Explorer 6 och utvecklarna på Google hade enorma svårigheter att se till att webbplatsen fungerade korrekt i den här versionen av webbläsaren.
Hur YouTube-ingenjörer sprang Internet Explorer 6 till sitt slut
Chris Zacharias, en tidigare YouTube-utvecklare, sa att Internet Explorer 6-pusslet för ingenjörer ledde teamet att vidta åtgärder för att få användarna att överge det. Vid den tiden hade Google precis köpt YouTube och de tidigare utvecklarna av plattformen som blev anställda i Mountain View-företaget hade speciella privilegier att “OldTubers”.
Den som hade dessa privilegier kunde fritt redigera YouTube-webbplatsen utan att gå igenom Googles kontrollprocess. Den tidigare Google-ingenjören förklarar att det var ett riktigt laglöst område där tidigare YouTube-utvecklare kunde göra vad de ville. Endast risken att begå allvarliga handlingar och därmed förlora sitt jobb höll dem på rätt väg. Men det hindrade dem inte från att plotta mot Internet Explorer.
Stampede-banern
Eftersom de inte hade makten att besluta att sluta stödja Internet Explorer 6 hade Zacharias och hans kollegor tanken att tillkännage slutet på detta stöd utan godkännande av hierarkin, i hopp om att detta beslut skulle orsaka en massflykt. Så här föddes en banner som visades på YouTube för att tillkännage det kommande slutet på supporten för IE 6, medan användarna uppmanas att byta till en annan webbläsare.
Detta meddelande fick ett positivt svar från Tech-pressen, som välkomnade och vidarebefordrade beslutet. Internet Explorer sågs som en föråldrad webbläsare trots sin popularitet. Det är ungefär som Windows 7-användare som vägrar att uppgradera till Windows 10.
Exingenjören förklarar i sitt blogginlägg att denna handling fortfarande gav dem en ökning av hängslen. Googles juridiska avdelning uppmanade dem att ta bort bannern och fruktade att den skulle kunna tolkas som ett öppet sätt att marknadsföra Google Chrome. Men utvecklarna förklarade att de föreslagna webbläsarna (Firefox, Internet Explorer 8 eller Chrome) visas i slumpmässig och rättvis ordning.
Denna åtgärd lyckades skynda IE6 till dess död. Andra Google-tjänster följde efter: ”YouTube, Google Docs och flera andra Google-fastigheter visade samma banner. Google hade gett tillstånd till alla andra webbplatser att lägga till sin egen IE6-banner. Det började plötsligt dyka upp överallt ”.
Till sist, Internet Explorer 6 förlorade 50% av sina användare efter bara en månad. Åtgärden var därför effektiv. Den här historien påminner ändå om att bortsett från denna hemliga handling från Googles ingenjörer, anklagas företaget också regelbundet för att medvetet orsaka skada på sina konkurrerande webbläsare för att marknadsföra Chrome.
