Menurut Pusat Pengendalian Penyakit, 1,25 juta orang menderita diabetes tipe 1 di Amerika Serikat. Ini dikelola dengan mengambil makanan resep dan dosis insulin reguler, tetapi para ilmuwan di UT Health San Antonio telah berhasil menemukan cara untuk menyembuhkan penyakit pada tikus. Orang-orang berharap ini dapat bekerja untuk manusia dengan diabetes tipe 2 juga.
Diabetes tipe 1 adalah kondisi yang sangat tidak menyenangkan di mana pankreas menghentikan produksi insulin yang dibutuhkan oleh tubuh untuk memetabolisme gula sampai insulin buatan disuntikkan, kecuali disuntikkan. Diabetes tipe 1 sama mematikannya dengan kanker. Tipe 2 adalah bentuk diabetes yang relatif lebih parah daripada tipe 1. Dalam bentuk ini, pankreas memproduksi insulin tetapi tidak cukup untuk tubuh. Namun, seringkali dapat dikelola dan dikendalikan melalui diet.
Diabetes adalah penyakit autoimun. Produksi insulin dalam tubuh dilakukan oleh sel-sel khusus di pankreas yang disebut sel beta. Kadang-kadang sistem kekebalan tubuh berbalik melawan dirinya sendiri dan menghancurkan sel-sel beta itu, yang mengakibatkan diabetes tipe 1. Diabetes terjadi ketika kerusakan sel-sel beta melebihi 80 persen.
Bruno Doiron dan Ralph DeFronzo, teknik UT Health menggunakan transfer gen untuk mengubah kimia sel dalam pankreas tikus untuk membuat mereka berpikir bahwa mereka adalah sel beta dan mulai membuat insulin. Prosedur ini melibatkan pengambilan gen yang dipilih dari sel beta eksternal dan menggunakan virus sebagai pembawa untuk memindahkannya ke sel inang baru di pankreas diabetes.
DeFronzo mengatakan bahwa sel-sel yang diubah menghasilkan insulin tetapi hanya di hadapan gula. Beginilah seharusnya sel beta berfungsi berfungsi. Jika tidak, sel-sel akan terus memproduksi hormon dan memetabolisme semua gula dalam darah yang menyebabkan hipoglikemia. Hanya sekitar 20 persen dari sel yang hilang perlu diganti, tetapi jika sel beta baru diperkenalkan, ada kemungkinan tubuh akan menyerang dan menghancurkan mereka juga. Keuntungan besar dari teknik ini adalah ia bekerja di sekitar sistem autoimun dan mengabaikan sel yang berubah.
“Jika diabetes tipe 1 telah hidup dengan sel-sel ini selama 30, 40, atau 50 tahun, dan semua yang kita lakukan adalah mengeluarkan insulin, kami berharap tidak ada respon kekebalan yang merugikan,” kata DeFronzo.
Tim mengatakan bahwa menyembuhkan tikus dengan diabetes dan mencapai hal yang sama pada manusia sangat berbeda. Mereka mengatakan akan memulai uji klinis dalam tiga tahun, tetapi lebih banyak pengujian pada hewan diperlukan terlebih dahulu dengan biaya sekitar $ 5 juta. Selain itu, mereka juga harus mengajukan aplikasi ke Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat untuk persetujuan obat investigasi baru.
“Itu bekerja dengan sempurna,” kata Doiron. “Kami menyembuhkan tikus selama setahun tanpa efek samping. Itu belum pernah terlihat. Tetapi ini adalah model mouse, jadi diperlukan kehati-hatian. Kami ingin membawa ini ke hewan besar yang lebih dekat dengan manusia dalam fisiologi sistem endokrin. “
