Peneliti Cina He Jiankui mengejutkan dunia ketika dia mengungkapkan bahwa dia telah mengubah DNA si kembar sebelum lahir dan membuat mereka kebal terhadap HIV dan AIDS. Jika klaim ini benar, maka kembar ini adalah yang pertama di dunia yang akan diedit secara genetik. Profesor itu mengungkapkan karyanya yang kontroversial awal pekan ini. Dalam video YouTube, dia mengatakan dia telah menggunakan alat pengeditan gen untuk menghapus gen yang disebut CCR5 untuk membentuk sepasang dua gadis, bernama Lulu dan Nana. Mereka resisten terhadap HIV jika mereka pernah melakukan kontak dengannya.
Selama KTT genom di Hong Kong, ilmuwan membela pekerjaannya dan berbicara tentang stigma yang terkait dengan HIV / AIDS di Tiongkok. Banyak rekannya percaya bahwa He Jiankui telah melampaui pekerjaannya dan memperingatkan bahwa campur tangan dengan genom embrio dapat menyebabkan masalah jangka panjang bagi individu dan generasi mendatang. Profesor Julian Savulescu, seorang pakar etika di Universitas Oxford, mengatakan: “Jika benar, percobaan ini mengerikan. Pengeditan gen itu sendiri bersifat eksperimental dan masih dikaitkan dengan mutasi yang tidak tepat sasaran, yang mampu menyebabkan masalah genetik di awal dan di kemudian hari, termasuk perkembangan kanker. Eksperimen ini memaparkan anak normal yang sehat terhadap risiko pengeditan gen tanpa manfaat nyata yang dibutuhkan. “
Selama presentasi di KTT Hong Kong, profesor menjelaskan bahwa ia telah menggunakan teknik yang disebut CRISPR-Cas9 untuk membunuh gen CCR5 dalam berbagai embrio manusia yang dibuat melalui ‘fertilisasi in vitro’ (IVF) untuk keluarga dengan orang tua. HIV positif. Perubahan DNA dibuat untuk mencerminkan mutasi alami yang diidentifikasi dalam persentase kecil orang dan membuat mereka kebal terhadap HIV. Presentasi digambarkan sebagai kabur oleh banyak ilmuwan yang hadir di bagian atas genom. Di sisi lain, banyak yang percaya semua klaim yang ia buat. Namun, apa yang dia lakukan dan bagaimana dia melakukannya tetap menjadi misteri.
Universitas Sains dan Teknologi Selatan di Shenzhen, tempat Profesor He Jiankui bekerja, membantah memiliki pengetahuan tentang karya kontroversialnya. Ilmuwan itu juga mengkonfirmasi bahwa ia melaksanakan proyek secara mandiri dan juga membiayai sendiri. Universitas juga mengatakan telah berlibur tanpa dibayar pada bulan Februari tahun ini. Mereka juga mengumumkan bahwa penyelidikan atas pekerjaan mereka telah dimulai. Si kembar terlahir dengan DNA yang diedit secara genetik yang dibuat oleh-Nya. Kedua gadis itu dalam keadaan sehat. Dia juga menambahkan bahwa ada rencana untuk memantau anak perempuan selama 18 tahun ke depan untuk melihat apakah pengeditan gen CRISPR mempengaruhi mereka dan, jika ya, bagaimana hal itu akan terjadi. Kathy Niakan, seorang ilmuwan di Francis Crick Institute di London, mengatakan: “Tidak mungkin untuk melebih-lebihkan betapa tidak bertanggung jawab, tidak etis dan berbahayanya saat ini.” Ada kurangnya pengawasan atau pengawasan yang mengkhawatirkan dari rencana klinis mereka sebelum memulai percobaan pada manusia dan kurangnya transparansi di seluruh proses. “
Yalda Jamshidi, seorang ahli genetika manusia di Universitas St. George di London, berbagi pendapatnya dan mengatakan: “Ada kekuatiran kurangnya pengawasan atau pengawasan terhadap rencana klinisnya sebelum memulai eksperimen pada manusia dan kurangnya transparansi di seluruh proses. ” He Jiankui mempertahankan pekerjaannya meskipun ada banyak kritik dan juga mengatakan bahwa dia bangga dengan hasilnya. Dia berkata: “Saya benar-benar percaya bahwa, tidak hanya untuk kasus ini tetapi untuk jutaan anak, mereka membutuhkan perlindungan ini karena tidak ada vaksin HIV yang tersedia. Dalam hal ini, saya bangga. “
