Tim ilmuwan internasional baru-baru ini menciptakan enzim mutan yang dapat memecah botol minuman plastik. Enzim itu diciptakan secara tidak sengaja ketika para ilmuwan di Universitas Portsmouth menemukan bakteri yang tersembunyi di tanah di pabrik daur ulang plastik. Tim menemukan bahwa mikroba berevolusi untuk makan dan menurunkan botol soda plastik ketika dibuang.
Menurut British Plastics Federation, botol-botol yang terbuat dari PET dapat digunakan untuk membuat paket-paket untuk 70% minuman ringan, jus buah dan air mineral yang dijual di toko-toko dan supermarket. Terlepas dari kenyataan bahwa botol plastik yang terbuat dari PET dianggap sangat dapat didaur ulang dan harus terdegradasi setelah dibuang. Namun, PET masih bertahan selama beberapa tahun di lingkungan sebelum akhirnya mogok. Bakteri untuk memakan plastik telah berevolusi secara alami. Para ilmuwan yang menemukannya berusaha membuatnya menjadi lebih baik. Proses dekomposisi dapat dimulai dalam beberapa hari. Bakteri menggunakan enzim alami yang disebut PETase untuk memakan botol dan wadah plastik PET.
Profesor John McGeehan, peneliti yang menemukan enzim tersebut mengatakan: “Apa yang sebenarnya terjadi adalah kami meningkatkan enzim, yang agak mengejutkan. sayaIni adalah penemuan hebat dan nyata, Apa yang kami harap lakukan adalah menggunakan enzim ini untuk mengubah plastik ini kembali ke komponen aslinya, sehingga kami benar-benar dapat mendaur ulangnya menjadi plastik,Ini berarti bahwa kita tidak perlu menggali lebih banyak minyak dan, pada dasarnya, itu harus mengurangi jumlah plastik di lingkungan. ”
Diperlukan waktu sebelum inovasi ini dengan mudah dapat digunakan untuk menguraikan miliaran ton plastik yang telah terakumulasi di bumi. Tetapi setelah mendapatkan bukti bahwa kita dapat menggunakan bakteri dan enzim untuk membantu alam memecah botol plastik yang mengandung PET, sepertinya kita memiliki kesempatan lain untuk membersihkan planet kita.
