Sering kali kita melihat kemajuan yang dibuat bukan oleh beberapa ilmuwan terkenal tetapi oleh manusia biasa. Seperti yang mereka katakan, terkadang jawabannya tepat di depan kita, tetapi kita tidak melihat dan kemudian orang biasa datang dan menemukannya untuk kita. Temui Jack Andraka, seorang remaja berusia 15 tahun yang kehilangan seorang teman dekat karena kanker pankreas.
Kehilangan ini memotivasi Jack untuk melakukan riset online dan itu mengarah pada penemuannya. Selama penelitiannya ia menemukan bahwa dalam kebanyakan kasus (80%) kanker didiagnosis ketika kanker tersebut berada pada tahap lanjut dan sangat sedikit yang dapat dilakukan pada waktu itu. Bahkan, tingkat kelangsungan hidup turun menjadi dua persen saat itu. Metode yang digunakan untuk deteksi kanker pankreas lebih tua dari ayah Jack. Tes lama ini berharga sekitar $ 800 setiap kali diambil dan tidak melayani sekitar 30% sel kanker pankreas. Menurut Jack; “Dokter Anda harus sangat curiga sebelum memesan tes kanker pankreas.”
Penelitian Jack membawanya untuk menemukan bahwa ada sekitar delapan ribu protein yang ditemukan pada kanker pankreas. Langkah selanjutnya adalah menemukan protein umum dan Jack berangkat untuk memasukkan angka-angkanya dan menemukan hasilnya. Usahanya gagal. 4.000 ternyata sukses; Mesothelin Protein ini tersedia dalam konsentrasi tinggi selama tahap awal kanker pankreas.
Kriteria Jack untuk tes yang akan ia desain adalah sebagai berikut; cepat, murah, sensitif, sederhana, selektif dan invasif minimal. Terobosan bagi Jack muncul di kelas biologi, di mana ia belajar tentang penelitian antibodi dan nanoteknologi karbon. Perpaduan keduanya dan desainnya sudah siap. Jadi bagaimana cara kerjanya? Cukup sederhana; Anda mulai dengan sedikit air dan kemudian Anda menuangkan nanotube, Anda menambahkan antibodi dan mencampur semuanya, potongan kertas perlu dicelupkan dan kemudian dikeringkan dan akhirnya Anda siap untuk mendeteksi kanker pankreas.
Harga hanya tiga sen, sensor ini memiliki tingkat akurasi yang sangat baik ketika kanker berada pada tahap awal. Mata Jack sedang meningkatkan tingkat kelangsungan hidup pasien dengan kanker pankreas dari 5% menjadi hampir 100%.
