Первая в мире электрическая ракета будет запущена в этом году

В космическом путешествии достигнут огромный прогресс в области авионики, робототехники и материаловедения. Факторы риска и трудностей были снижены до минимальных уровней. Но что касается стоимости и масштабов, мы живем в каменном веке с самого начала наших космических усилий. Из-за чудовищного расхода топлива современных ракетных двигателей мы застряли здесь. Это затрудняет поддержание прибыльности независимо от того, что мы делаем в других областях.

Чтобы уменьшить потребление топлива, связанное с каждым запуском ракеты, Rocket Labs Inc. разработала концепцию для своей электрической ракеты, названной «Ракета-носитель электронов». Благодаря этому прогрессу компания ожидает, что количество запусков спутников может увеличиться до базовой линии со 100 в год до одной десятой стоимости обычных ракет. Основной причиной его продвижения является новый двигатель Резерфорда.

Двигатель Резерфорда является первым двигателем, в котором все его основные детали выполнены с использованием технологий 3D-печати, но повышенная эффективность не связана с новыми производственными процессами. Скорее, это связано с использованием электрических насосов для нагнетания винтов в камеру сгорания. В предыдущих ракетах это было сделано турбовинтовыми двигателями, которые работали на газовых турбинах и потребляли тонны топлива без необходимости.

С другой стороны, в Ракете-носителе газовая турбина заменяется бесщеточным двигателем постоянного тока с электродвигателем. Мотор работает на литий-полимерных батареях. С помощью этого революционного продвижения двигатель может производить 4600 фунтов силы с импульсом 327 секунд. Топливное топливо также претерпевает незначительные изменения при использовании смеси жидкого кислорода и ракетного топлива RP-1. RP-1 – более усовершенствованная форма реактивного топлива jp-8 и керосинового масла.

При первоначальном моделировании, выполненном компанией, ракета, имеющая размеры 1 м (D) и 20 м (л), может выдерживать нагрузку 100 кг и 500 км в космосе. По данным Rocket Labs, ракета-носитель Electron может отправить заряд на синхронную орбиту с тем же количеством топлива, что и Boeing 747, для полета из Нью-Йорка в Лос-Анджелес. Карбоновая композитная конструкция и запатентованная тепловая защита от криогенных агентов обеспечивают легкие свойства и тепловое сопротивление. Стоимость за запуск составляет 4,9 миллиона долларов. Намного меньше, чем сотни миллионов, которые мы привыкли слышать от НАСА сегодня, а?

Компания также работает над космическими версиями этой ракеты с большой разницей в размерах насадок. Первый испытательный полет этой гениальной машины запланирован на конец этого года. Коммерческие рейсы могут начаться уже в 2016 году.