Первый космодром Нью-Мексико подготовлен в Нью-Мексико

В ранее заброшенном ангаре посреди пустыни Нью-Мексико Virgin Galactic готовит первый в мире космодром, позволяющий совершать взлеты и посадки в космическом туризме.

В футуристическом двухэтажном здании будет комната управления полетами, зона подготовки пилотов и комната отдыха для семьи и друзей пассажиров.

За двумя огромными дверями находится большая комната, в которой размещаются два самолета Virgin Galactic и парк ракет, способных перевозить шесть пассажиров.

Секрет в том, когда Virgin Galactic Center будет доступен для начала первых коммерческих полетов в космос. Компания утверждает, что сначала нужно провести небольшое количество тестов.

Миллиардер Ричард Брэнсон, основатель Virgin Galactic и бывший губернатор Нью-Мексико Билл Ричардсон, был первым, кто разработал план космодрома 15 лет назад.

Эта инициатива была затруднена из-за задержек в строительстве и перерасхода средств. Разработка зонда заняла больше времени, чем ожидалось, и серьезно пострадала в 2014 году, когда его первая испытательная капсула распалась во время испытательного полета, и второй пилот погиб.

Критики и жалобы пошли дождем, потому что проект был просто излишним, но сторонники настаивали на том, что, как и любая беспрецедентная амбициозная инициатива, поначалу должны быть препятствия.

В последние дни Virgin Galactic разместила в социальных сетях информацию о том, что ее основной грузовой самолет приземлился в Нью-Мексико и что база операций теперь находится на космодроме. Брэнсон объявил, что крылья космического корабля были готовы и что компания строит несколько таких самолетов.

Генеральный директор Virgin Galactic Джордж Уайтсайдс заявил, что после завершения испытательных полетов начнутся коммерческие операции.

«Это момент, которого мы ждем, и мы очень рады, что приехали сюда», – сказал Уайтсайдс в сообщении, размещенном в социальных сетях.

По данным компании, около 600 человек забронировали билеты на место. Каждый билет стоит 250 000 долларов.

По этой цене пассажир летит на ракете, запущенной грузовым самолетом в космос. Однажды описанная ракета запускает свои двигатели, чтобы приблизиться к стратосферному пределу, прежде чем опуститься.

Последний испытательный полет достиг высоты 90 километров и разгонялся со скоростью, в три раза превышающей скорость звука.

Источник: AP Agency