Группа исследователей недавно решила поместить взрослого нильского крокодила на сканер МРТ. Они хотели увидеть, как мозг рептилии реагирует на сложные звуки, такие как классическая музыка. Крокодилы являются одними из самых важных рептилий в мире. В Африке, Азии, Австралии и Америке они являются самыми большими найденными рептилиями. Существует почти 13 видов крокодилов, и самый маленький растет до 5,6 футов, в то время как самый большой может быть почти 20 футов в длину.
Это одни из самых старых животных, найденных на земле. Орден Crocodilia начал существовать более 100 миллионов лет назад в мезозойскую эру и процветал, чтобы достичь вершины пищевой цепи. По словам исследователей, крокодилы жили так долго, потому что они очень мало изменились за 200 миллионов лет. Феликс Штрокенс, руководитель группы исследователей из отдела биофизиологии в Университете Руху-Бохум (RUB), сказал: «Анализ мозга крокодила дает представление об эволюции нервной системы у млекопитающих и может помочь нам понять в какой момент сформировались определенные структуры мозга и связанные с ними модели поведения ».
Следователи команды были из Ирана, Южной Африки, Франции и Германии. Все члены команды работали трудно получить точные показания на огромной теме крокодила. Исследователи также выбрали функциональную МРТ, которая часто используется в клинических исследованиях и диагностике. FMRIs замечают даже малейшие изменения, которые происходят во время мозговой деятельности. Данные, полученные с помощью МРТ, анализируются, чтобы увидеть, что происходит в определенной области мозга в определенные периоды. Это был первый случай, когда крупный хищник и хладнокровное животное прошли функциональную МРТ.
Мехди Бехрузи, член исследовательской группы, сказал: «На первом этапе нам пришлось преодолеть ряд технических препятствий. Например, нам пришлось настроить сканер в соответствии с физиологией крокодила, которая по многим параметрам сильно отличается от таковой у млекопитающих ». Крокодил смог легко испортить исследование, однако он не боролся с МРТ, и расследование прошло гладко. Штроккенс сказал в интервью: «К счастью, им, похоже, понравилась трубка сканера, и они вообще не двигались, что разрушило бы наше исследование. Мы должны были быть очень осторожными, так как злой крокодил мог легко повредить сканер или поранить нас, даже если им всего один год, у них довольно сильные мышцы челюсти и хвоста. Но все прошло хорошо, и ни мы, ни животные не навредили себе ».
Когда крокодил благополучно вошел в машину, исследователи познакомили его с классической музыкой композитора Иоганна Себастьяна Баха. Когда животное слушало Баха, исследователи измерили, как меняется активность мозга рептилии, слушая более сложные стимулы, такие как классическая музыка, вместо простых звуков природы. Исследование показало, что крокодилы имеют сходную картину млекопитающих и птиц в ответах на сложные шумы. Команда также обнаружила, что основной механизм обработки таких звуков происходит на очень ранней стадии эволюции, поскольку большинство позвоночных имеют почти одинаковую реакцию. Эти результаты помогут ученым лучше понять, почему Crocs ведут себя так, как они!
