Сегодня большинство четок было создано с деревянными или стеклянными молитвенными бусинами, однако было время, когда богатые европейцы использовали молитвенные орехи. Молитвенные орехи были замысловатыми, мелкими самшитами. У каждого ореха была детальная работа, которая представляла библейские истории.
Эти тонкие деревянные шары были разработаны таким образом, чтобы их могли носить на четках или на поясе те, кто принадлежал к богатым дворянам или купцам в Северной Европе. Аромат также был добавлен к сферам, поэтому, по всей вероятности, он также мог служить дверной ручкой.
Согласно последним исследованиям, молитвенные орехи в начале 16-го века были сведены до такой степени, что их использование уже не практично. Приписанное религиозное значение отступило, и грецкие орехи были позже сделаны только для изучения и удивления.
Молитвенные орехи из Нидерландов сегодня можно найти в некоторых ведущих музеях мира. Молитвенный шар Северной Голландии, датируемый первой четвертью 16-го века, был выставлен на торги аукционным домом Sotheby’s и впоследствии продан за 185 000 долларов.
Согласно веб-сайту аукционного дома, внешность имела «регулярную сеть слезообразных отверстий с перфорациями из четырехлистника и полосой скрученных ветвей, которые напоминают терновый венец». Когда он открывается, «раскрываются два запутанных вогнутых рельефа, которые представляют Христа на пути к Голгофе и Распятию. Две сцены, каждая менее 4 сантиметров в диаметре, включают не менее 27 мужчин, 10 лошадей, 5 женщин, епископа, маленького ребенка, замок и верблюда ».
Еще одна голландская сфера, появившаяся на сайте Британского музея, датируется 1500-30 гг. Н.э. На сайте видно: «Эта сферическая бусина вырезана снаружи с готическими архитектурными деталями», – объясняет сайт, в то время как интерьеры вырезаны различными способами со сценами. Ветхого Завета и Нового Завета. Верхняя половина оснащена двумя дверцами, вырезанными из внутренней и внешней панелей, которые открываются, чтобы показать распятие, заполненными крошечными фигурами в высоком рельефе. Нижняя половина оборудована дверью, вырезанной с обеих сторон и открытой, чтобы показать сложную сцену, показывающую крест.
Мы поражены, увидев, как такие замысловатые узоры были вырезаны в такие маленькие орехи с удивительной точностью. Ремесленники были явно удивительно искусны.
