Så du har köpt en ny högtalare-kom-smart-assistent och den sitter stolt i mitten av ditt soffbord.
Det spelar ingen roll om du har ett Amazon Echo, ett Google Home eller om du funderar på att köpa den nya Harman Kardon Cortana-högtalaren, allt kommer att bli mycket mer organiserat med den i ditt liv.
Men till vilket pris? Vilka säkerhetsrisker och integritetsproblem utsätter du dig för? Här är fem säkerhetsfallgropar med att använda högtalarbaserade smarta assistenter.
1. Vem lyssnar?
Om en representant från Google dök upp på din tröskel och bad att få bugga ditt hus med minimikrofoner, tror jag att de flesta av er skulle ge ett svar med svordomar.
Vad är så annorlunda med den nya klassen av högtalarbaserade smarta assistenter? Det är som att medvetet tillåta ett gigantiskt företag att bugga ditt privata utrymme. Det är otroligt hur snabbt opinionen förändras. I början av 2015 blev det upprördhet över Samsung TV-affären. Idag ber vi företag att lyssna.
Bildkredit: Andrey Burmakin via Shutterstock
Och låt oss vara tydliga: högtalarna lyssnar alltid. Visst, de reagerar bara när de hör en aktiveringsfras, men de lyssnar på den frasen permanent. Google har medgett att en del av bakgrundsljudet lagras lokalt men avböjde att avslöja hur länge det lagrades.
Skulle en hacker kunna ställa in och lyssna på allt i ditt hem? Med den senaste tidens kontroverser om babymonitorer verkar hotet mycket verkligt. Du bör absolut inte placera enheten på en plats där du diskuterar mycket konfidentiella ämnen.
2. Lagring av data
Åtminstone sänder inte enheterna alla dina konversationer (ännu), så låt oss gå vidare från det faktum att de alltid lyssnar. Vad händer när du aktivt engagerar dig i det?
Talaren samlar in data och skickar den till företagets centrala servrar som behandlar din förfrågan. Låter bra, men hur är det med lagring av data?
Svaren kanske överraskar dig. Google Home och Amazon Alexa sparar båda ljudutdragen och loggar dem mot ditt användarkonto. Du kan höra alla dina tidigare förfrågningar genom att logga in på ditt respektive konto. Vad händer om någon får obehörig åtkomst? Det kan finnas mycket personlig information sparad där.
Åtminstone kan du radera dessa historier. Men du kan inte göra något åt all aggregerad data som lagras på Googles eller Amazons servrar. Företagen använder den för att förbättra assistenten och kör uppdateringsskanningar flera gånger om dagen.
När det gäller Apple behåller den Siri-förfrågningar taggade till din enhets ID i sex månader, och behåller sedan råljudet i ytterligare 18 månader.
3. Ambient Audio
Ljudavsnitten som högtalaren skickar till Google eller Amazon innehåller inte bara dina förfrågningar. Enheternas karaktär betyder att de kommer att ta upp “omgivande” bakgrundsljud.
Tänk på detta: inspelningarna kan avslöja vilka TV-program du tittar på, vilka sporter du gillar, vilka husdjur du har, vilken tid på dygnet du är hemma, hur könsförhållandet är i ditt hushåll, vilken musik du gillar och en mycket, mycket mer.
Det är naivt att tro att Google och Amazon bara kommer att kassera denna information. För dem är det som gulddamm – allt kommer att gå till att bygga upp din annonsprofil.
Du kan ha en tillfällig konversation om vilken ny bil du ska köpa medan någon annan använder assistenten. Google kommer att matcha din röst mot ditt Google-ID, och inom några sekunder kommer det att peppa dig med bilannonser.
Det är läskigt.
4. Brottsbekämpning
Hur lång tid tar det innan länder börjar anta lagar som tillåter polisen att aktivera en smart assistent och lyssna på misstänkta på distans?
Vi är redan på god väg. Allt NSA-spionage under de senaste åren är väldokumenterat, och Storbritannien har precis antagit en mycket kontroversiell lag som tillåter allt från Food Standards Agency till Department for Work and Pensions att få tillgång till alla invånares internethistorik. Andra länder är på väg in på liknande väg.
Bildkredit: Carsten Reisinger via Shutterstock
Vissa av er kanske hävdar att det är bra. Om snokning kan bidra till att hålla befolkningen säker bör lagen tillåta det. Men var tar det stopp? Och vem ska övervaka snokarna? Och vad är det för att stoppa cyberbrottslingar som använder samma bakdörrsmetoder som brottsbekämpande myndigheter kan använda?
Jag hoppas att du har läst 1984…
5. Risk för att någon annan använder det
En av Alexas största försäljningsargument är dess förmåga att beställa saker direkt från Amazon. Det är inte svårt att föreställa sig att hon en dag kommer att bli den främsta butiksfronten för näthandelsjätten.
Men det väcker frågor. Om någon stjäl din enhet, kan de spendera hundratals dollar på ditt kreditkort innan du har en chans att reagera? Det är inte otänkbart.
Det finns också säkerhetskonsekvenser i ditt hem. För tillfället är Alexa inte smart nog att känna igen sin ägares röst över andra människors röster. Det betyder att alla i ditt hem har tillgång till alla appar du har länkat till Alexa. Främlingar kunde dra upp ditt banksaldo, dina stygga barn kunde i hemlighet köpa den där nya leksaken de vill ha, och vänner kunde beställa slumpmässiga saker för ett spratt.
Förmodligen kommer detta att bli ett mindre problem när tekniken utvecklas, men just nu är det ett bekymmer.
Bekvämlighet eller katastrof?
Jag säger inte att högtalarbaserade smarta assistenter är dåliga, och jag säger absolut inte att du inte ska ha en i ditt hem. Men du måste vara medveten om avvägningen, den extra bekvämligheten kommer till ett potentiellt katastrofalt pris.
Är det värt det? Det är upp till dig att bestämma.
Vad tycker du om smarta assistenter? Använder du en? Bekymrar säkerheten och integritetskonsekvenserna dig? Eller är de ett “måste” i framkanten av konsumentteknologi?
Låt mig veta dina tankar och feedback i kommentarsfältet nedan.
Bildkredit: SpeedKingz och Andrey Makurin via Shutterstock.com
Om författaren
Dan Price (1611 publicerade artiklar)
Dan började på MakeUseOf 2014 och har varit Partnerships Director sedan juli 2020. Kontakta honom för frågor om sponsrat innehåll, affiliateavtal, kampanjer och andra former av partnerskap. Du kan också hitta honom ströva runt på utställningsgolvet på CES i Las Vegas varje år, säg hej om du ska åka. Före sin författarkarriär var han finanskonsult.
Mer från Dan Price
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, gratis e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
