Det finns stora nyheter idag för de 31 miljoner små och medelstora företagen (SMB) i USA som är bland det växande antalet företag som använder Mac, iPhone eller iPad för jobbet: Apple Business Essentials har kommit ur beta och erbjuder nu planer som inkluderar AppleCare-stöd.
Apple ger näring åt företaget
Regelbundna tittare kommer att inse att Apple Business Essentials har varit tillgängligt i betaversion i USA sedan det introducerades i november 2021. Tjänsten är nu tillgänglig för alla företag i USA. Dessutom kommer en gratis tvåårig provperiod att vara tillgänglig för alla kunder, inklusive de som har använt Apple Business Essentials i beta; Företaget säger att tiotusentals amerikanska företag redan använder det.
Företagare utanför USA kommer att få vänta ett tag. Internationell publik kan ta hjärtat att Apples chef för affärs- och utbildningsproduktmarknadsföring, Jeremy Butcher, noterade att företaget redan erbjuder Apple Business Manager utanför Nordamerika, så det är lätt att “föreställa sig” att det utökar Essentials till andra platser i framtiden.
Samtidigt kan företagare också välja alternativ, som de från Jamf, som lägger till en rad ytterligare tilläggsfunktioner till mixen.
Vad Apple meddelade
“Apple har ett djupt, decennier långt engagemang för att hjälpa småföretag att blomstra. Från dedikerade affärsteam i våra butiker till App Store Small Business Program, vårt mål är att hjälpa alla företag att växa, konkurrera och lyckas”, säger Susan Prescott, Apples vice VD för affärs- och utbildningsmarknadsföring.
När företag växer, “fler anställda är fler enheter, vilket betyder mer tid” för att hantera alla dessa enheter, sa han. “Vi ville tillhandahålla en enkel lösning så att små och medelstora företag kan fokusera på att driva sina företag, inte sin teknik. Att använda den här nya tjänsten skapar ovärderliga tidsbesparingar för kunder, inklusive de utan dedikerad IT-personal, som kan återinvestera i sin verksamhet.”
Vad analytikerna sa
Det engagemanget för att få tillgång till samma typ av IT-stöd som är tillgängligt för mycket större företag är avgörande för Apples vision med tjänsten. Konstellationsforskning Analytikern R “Ray” Wang sa till mig: “Summen är att små företag nu kan få samma servicenivå som stora företag redan får. “Om du tänker på de serviceutmaningar som stora företag hanterar, är den nu tillgänglig även för småföretag.”
Maribel López vid San Franciscos högkvarter López utredning håller med och säger till mig:
“Även om företag väsentliga kan skalas till företag med hundratals anställda, har det varit en riktig vinst för mindre företag (kategorin under 100) där det är viktigt att kombinera enkel hantering med säkerhet. “ABE gör det enklare för mindre företag som saknar IT-personal, och reparationskrediter förenklar reparationer och effektiviserar kostnaderna.”
Forrester Research Senioranalytiker Andrew Hewitt sa till mig:
”Kombinerade förvaltnings-, implementerings-, support- och säkerhetstjänster är särskilt värdefulla för SMB-kunder, eftersom dessa kunder ofta inte har personalen att stödja dessa tjänster själva som företag har.
“Detta representerar också en förändring från Apples sida mot en tjänstemarknad, vilket vi börjar se hos många av OEM:erna. I synnerhet kan små och medelstora företag föredra detta tillvägagångssätt eftersom det hoppar över mellanhanden för en MSP eller VAR, vilket hjälper dem att inse värde. Å andra sidan kanske många kunder fortfarande föredrar en traditionell tjänsteleverantör som kan sin verksamhet, har erfarenhet av mobila tjänster eller har branschspecifik kunskap.”
Vad är Apple Business Essentials?
Apple Business Essentials är en one-stop-shop som ger små och medelstora företag iCloud+ för arbete, enhet, app och användarhantering, och 24/7 support.
Med funktionen Samlingar kan appgrupper levereras till anställda eller team, och inställningar som VPN-inställningar, Wi-Fi-lösenord och mer kan automatiskt skickas till enheter. Det är planen som har testats under de senaste månaderna och som nu kommer med AppleCare+-stöd.
Riktat till företag med upp till 500 anställda, priserna varierar från 2,99 USD/månad per användare för en enda enhet med upp till 50 GB lagringsutrymme, 6,99 USD/användare för upp till tre enheter och 200 GB lagringsutrymme, upp till 12,99 USD/månad per användare Stöder upp till tre enheter och 2 TB lagringsutrymme.
Anställda loggar helt enkelt in på sitt jobbkonto på sin Apple-enhet med ett hanterat Apple-ID. När de väl gör det kommer de att ha tillgång till allt de behöver för att vara produktiva, inklusive den nya Apple Business Essentials-appen, där de kan ladda ner de jobbappar som är tillgängliga för dem.
Hanterade Apple-ID:n kan skapas genom federation med Microsoft Azure Active Directory och senare i vår, Google Workspace Identity Services.
Apple Business Essentials fungerar med företagsutgivna och personligt ägda enheter, och med Apples funktion för användarregistrering förblir anställdas personliga information privat och kryptografiskt åtskilda från arbetsdata.
[Also read: How not to upgrade your enterprise technology]
Nu tillgänglig med AppleCare för hela ditt företag
Det som är nytt, åtminstone för betatestare, är att Apple nu har introducerat möjligheten att lägga till AppleCare+ for Business Essentials. Detta ger 24/7 åtkomst till telefonsupport, utbildning för både IT-administratörer och anställda och upp till två enhetsreparationer per plan, per individ, grupp eller enhet, varje år.
Anställda kan initiera reparationer direkt från Apple Business Essentials-appen, och en Apple-utbildad tekniker kan komma på plats på så lite som fyra timmar för att hantera reparationer.
Om du vill lägga till AppleCare+ for Business Essentials är priserna:
- 9,99 USD/månad per användare för en enda enhet, 50 GB lagringsutrymme, reparationer på plats och 24/7 support med en reparationskredit.
- 19,99 USD/månad per användare för upp till tre enheter, 200 GB lagringsutrymme, reparationer på plats och support dygnet runt med två reparationskrediter.
- 24,99 USD/månad per användare för upp till tre enheter, 2 TB lagringsutrymme, reparationer på plats och support dygnet runt med två reparationskrediter.
Reparationskrediter slås samman över hela företaget, så om du betalar för 20 användare på mellannivåplanen får du 40 reparationskrediter per år.
Var och en av dessa krediter är för en enda reparation: en kredit kan användas för att reparera en trasig iPhone-skärm eller för att ersätta ett MacBook Pro-moderkort. Kostnaden är fortfarande en kredit, oavsett kostnaden för reparationen.
Eftersom dessa reparationskrediter är poolade betyder det också att det inte finns någon gräns för antalet reparationer som en enskild person eller enhet kan samla på sig. Om ingen i ditt företag går sönder något, men Clive i kontot lyckas bryta din iPhone-skärm varje vecka, kommer du att kunna reparera din smartphone 40 gånger innan du måste betala mer. (Även om du förmodligen bara vill köpa ett kraftigare fodral för det.)
Constellations Wang sa: “En av de coola sakerna är reparationskrediterna, och det är det som gör det här ganska spännande.”
Naturligtvis, när Apple fortsätter att utöka sitt fokus på tjänster, tillade han, “under de kommande två åren kommer tjänster att stå för cirka 25% av Apples intäkter.”
på konsolen
Som allt annat i Apple Business Essentials styrs hela systemet från en enda hanteringskonsol, inklusive reparationer; Den som hanterar tekniken i ditt företag kan välja att godkänna eller avslå användningen av en reparationskredit via den konsolen.
De kan också tilldela personer och enhetsbehörigheter och tilldela nödvändiga appar som ska laddas ned till enheterna. Till exempel kan du tilldela Okta som en av dessa appar för att säkerställa att en anställds enhet är fullt utrustad för att få åtkomst till autentiserade tjänster.
Vad kunder tycker
Vi hörde också från några Apple Business Essentials-kunder när företaget tillkännagav sina nya funktioner. Representanter från Sock Club, Replicated Grass Systems och Espresso Services Inc. började använda Apple Business Essentials under betatestperioden.
”Under den senaste veckan har vi utökat tre anställda. Det här brukade ta några timmar, men nu tar det bara 15 minuter”, säger Max Williamson, chef för försäljning och affärsverksamhet på Sock Club. “När vi växer, är mängden tid vi får tillbaka mycket vettigt och är värt det för oss.”
Alla tre är överens om att Apples system tillåter dem att bättre hantera affärstillväxt, särskilt eftersom alla tre blev teknikchefer på deras företag. Särskilt i mindre företag försöker de som hanterar dessa problem också utföra andra jobb, vilket ger en sorts gräns för i vilken takt arbetsstyrkan kan expandera.
“Jag startade den här verksamheten 1989 med Apple-produkter, och nu används iPhones, iPads och Macs i försäljning, drift och service för vår kaffeutrustningsverksamhet”, säger Peter Kelsch, VD för Espresso Services. “Apple Business Essentials förenklar driftsättning och säkerhet för vår verksamhet när vi fortsätter att växa, och kommer att minska vår IT-administration och effektivisera vår tillväxtprocess. “Det kommer att bli en game changer för vår verksamhet.”
Massor av Apple i affärsverksamhet
Det här har varit några hektiska veckor för Apples företagsteam eftersom ett antal stora nyheter dyker upp i utrymmet: Cisco AirPlay-stöd för Webex-enheternyheterna som hanterade Apple-ID:n integrera med Google Workspacenya Jamf-lösningar för företagsanvändare med Apple och veckans MacAD UK-konferens, för att bara nämna några senaste händelser.
Uppdaterad 3/31 med ytterligare kommentarer från Forrester Research och Lopez Research.
