Den ultimata guiden för att starta ett minoritetsägt företag [+ Expert Tips]

Covid-19 innebar fler utmaningar än en för företag, och pandemin drabbade minoritetsföretagare ännu hårdare.

Med minoritetsföretagare som upplevde en likviditetskris var det inte många som kunde få lån för att hålla sina dörrar öppna.

År 2020 beslutade 400 000 småföretag att stänga permanent på grund av effekterna av pandemin, av vilka många var i underbetjänade samhällen. Oavsett om du är i idéfasen eller redan etablerad, hjälper den här guiden dig att få igång ditt minoritetsägda företag.

Innan du dyker in i den här guiden, kolla in den här bloggen om hur du startar ett företag om du fortfarande är i idéfasen.

När du är klar med att läsa den här artikeln har du allt du behöver (och mer) för att trivas som minoritetsföretagare, från hur du blir certifierad som ett minoritetsägt företag till finansieringsalternativ och tillväxtresurser.

Bli certifierad som ett minoritetsägt företag

När du har spikat din affärsidé, planerat och registrerat din verksamhet är det dags att bli certifierad som minoritetsägd verksamhet. Denna certifiering är inte nödvändig, men den kommer att hjälpa till att informera konsumenter och potentiella partners om ditt företags ledarskap.

Du kan också behöva denna certifiering om du vill ansöka om statligt finansierade minoritetsföretagsbidrag och lån eller andra program.

Illinois, Ohio, Kalifornien och New York har lokala myndigheter för att få minoritetsägda företagscertifieringar på delstatsnivå. Det finns flera sätt att få certifiering från lokala företag och statliga myndigheter, så det är bäst att kolla med dem direkt beroende på var ditt företag är registrerat.

Här är några andra toppbyråer som du kan överväga att få en minoritetsägd företagscertifiering från:

• National Minority Supplier Development Council (NMSDC): NMSDC har sitt huvudkontor i New York och hanterar 22 regionala medlemsråd i USA. NMSDC erbjuder minoritetsägda företagscertifieringar och affärsutvecklingsprogram. Rådet har ett nätverk av mer än 1 750 företagsmedlemmar och har matchat mer än 12 000 minoritetsägda företag med dessa medlemsföretag. Certifieringsprocessen inkluderar en onlineansökan, avgift, intervju och platsbesök när den godkänts.
• Small Business Administration 8(a) Business Development Program: Den federala regeringen åtog sig att dela ut fem procent av alla federala kontraktsdollar till missgynnade småföretag med en 8(a)-beteckning varje år. Detta är en specifik SBA-minoritetsägd företagscertifiering som krävs om din verksamhet planerar att bättre konkurrera om federala regeringskontrakt.

Samma organisationer och byråer kan också erbjuda kvinno- och HBTQ-ägda företagscertifieringar.

Ansök om minoritetsföretagsbidrag

Minoritetsgrundare börjar ofta med att bootstrappa, lansera crowdfunding-kampanjer eller till och med försöka samla in startfinansiering genom familj och vänner.

Du kan ta flera vägar för att finansiera din start, men om du är ensam när det gäller finansiering är det en bra början att undersöka bidragsfinansiering. Grants.gov delar ut mer än 1 000 småföretagsbidrag för en öppen sökning, och det är här alla federala myndigheter publicerar sina bidragsmöjligheter.

För ytterligare information och tips om att finansiera startups som ett minoritetsföretag, kolla in vår video om hur ShearShare nådde framgång.

Här är några företagsbidragsmöjligheter för minoritetsgrundare:

• Koalition för att stödja Black Business Fund: Detta initiativ skapades för att hjälpa svarta småföretag som kämpar under pandemin. Koalitionen delar ut 300 anslag värda $5 000 vardera.
• United States Department of Agriculture (USDA): Denna byrå administrerar Rural Business Development Grant Program för företag som verkar på landsbygden, med en befolkning på mindre än 50 000 invånare. Programmet erbjuder bidrag till små minoritetsföretag som sträcker sig från $10 000 till $50,000.
• Rebuild the Block (RTB): Som en del av sin Small Business Relief Fund ger RTB 15 månatliga bidrag till svarta företagare som drabbats av pandemin. Det finns inget specifikt monetärt värde på varje bidrag, och frilansare och andra kreativa uppmuntras att ansöka.
• First Nations Development Institute (FNDI) – Tidsfrister och möjligheter varierar, men denna ideella organisation ger ekonomiskt och tekniskt stöd till indianorganisationer. FNDI har beviljat 2 150 anslag på totalt 43 miljoner USD för inhemska projekt i 40 stadier och regioner.
• The National Association of Black MBA: Sedan 2017 har föreningen varit värd för Scale-Up Pitch Competition, som delar ut bidrag som sträcker sig från $1 000 till $50 000 till svarta företagare. Någon från företaget måste vara medlem i föreningen för att ansöka om denna möjlighet.
• Asian Women Giving Circle (AWGC) – Detta bidrag är exklusivt för asiatiska amerikanska kvinnoägda företag. AWGC tilldelade 11 anslag från $2 500 till $10 000 vardera 2020, och i år är det maximala bidragsbeloppet $15 000.
• SoGal Foundation – Detta pågående program delar ut $5 000 och $10 000 till svarta kvinnliga grundare och svarta icke-binära entreprenörer.
• FedEx: Varje år är FedEx värd för en rikstäckande bidragstävling för småföretag, och även om det inte är exklusivt för små minoritetsföretag, har många av de tidigare vinnarna varit minoritetsgrundare. Vinnare får bidrag från $15 000 till $50 000, plus finansiering för FedEx utskriftstjänster.

Om du letar efter fler möjligheter, föreslår Stephanie Cummings, medgrundare och VD för Please Assist Me, att du registrerar dig för nyhetsbrev som distribueras av 1863 Ventures och Backstage Capital.

Varje organisation skickar ut ett månatligt nyhetsbrev laddat med uppdaterade anslag och finansieringsmöjligheter specifikt för minoritetsgrundare.

Ansök om minoritetsföretagslån

Ett annat finansieringsalternativ kan vara att ansöka om lån. Minoritetsgrundare har historiskt haft svårt att få företagslån på grund av kreditojämlikhet och diskriminering, men rimliga lånemöjligheter finns fortfarande.

Här är några affärslånemöjligheter för minoritetsgrundare:

• Accompany Capital: För att specifikt stödja invandrare, flyktingar och kvinnliga entreprenörer erbjuder Accompany Capital mikrolån på $500 till $50 000 med återbetalningsvillkor som sträcker sig från sex månader till tre år.
• U.S. Small Business Administration (SBA): SBA administrerar vissa lånemöjligheter, inklusive dess mikrolåneprogram och Community Advantage Loan Program. Mikrolåneprogrammet är öppet för alla småföretag och erbjuder lån upp till 50 000 $ med lån på i genomsnitt 13 000 $ vardera. För Community Advantage Loan Program uppmuntrar SBA samhällslångivare, främst ideella finansiella enheter, att ge lån på upp till $250 000 till minoriteter, kvinnor, veteraner och andra underbetjänade låntagare.
• Business Consortium Fund: Erbjuds till NMSDC-certifierade företag, fonden erbjuder lån och kreditlinjer från $250 000 till $750 000 med återbetalningsvillkor på upp till fem år.
• USDA: Som en del av sitt kommersiella och industriella lånegarantiprogram erbjuder USDA upp till 1 miljard dollar i lånegarantier till lokala banker och direkta långivare som verkar på landsbygden med en befolkning på mindre än 50 000 invånare. Minoritetsföretag kan också ansöka direkt om ett USDA-lån, från $200 000 till $5 miljoner med en maximal gräns på $10 miljoner.

Dra nytta av ytterligare minoritetsresurser och program

Även om du tror att du har räknat ut allt, skulle lite extra vägledning inte skada.

Här är tio acceleratorer, startprogram och andra resurser för minoritetsgrundare:

• Visible Hands Fellowship driver ett 14-veckors virtuellt program för att tillhandahålla affärsskapande och investeringstjänster på upp till $200 000 till underrepresenterade entreprenörer. Invigningsgruppen kommer att välkomna mer än 30 stipendiater.
• Black Founders är dedikerade till mångfald inom teknologi och erbjuder program och arrangerar evenemang för svarta teknikentreprenörer.
• Operation HOPE driver ett åtta veckor långt affärsutbildningsprogram utformat för att hjälpa entreprenörer i låginkomstsamhällen.
• SBA Business Development Program hjälper minoritetsföretagare att bättre kvalificera sig för SBA-lån. Ditt företag måste vara registrerat som ett litet företag hos SBA för att delta.
• Minority Business Development Agency, en byrå inom USD Department of Commerce, skapades för att ge större tillgång till kapital och resurser till minoritetsgrundare. Byrån driver företagscentra i hela landet och anordnar verksamhetsutvecklingsprogram.
• 1863 Ventures, en affärsutvecklingsorganisation som arbetar för att främja färgade personer, kvinnor, invandrare, HBTQ-personer, veteraner och företagare med fysiska funktionshinder, har två acceleratorprogram. Deras Pipeline-program är för företag som föregår tillväxt, och deras Acceler8-program är för företag i tillväxtfas att skala.
• Y Combinators startbibliotek innehåller en mängd resurser som spänner över 15 år.
• National Minority Business Council ger minoritetsföretagare utbildningsmöjligheter, affärsstartläger, seminarier, företagshjälp och mer. Medlemskap uppmuntras.
• US House of Minorities Congress är en ideell organisation som förespråkar småföretagens rättigheter. Organisationen har avdelningar över hela USA som är värd för nätverksevenemang och erbjuder lokala affärsresurser.
• Founder Institute sammanställde Black American Startup Resource List med 742 resurser för entreprenörer i idéstadiet. Om du letar efter acceleratorer, investerare eller till och med evenemang är den här listan ett bra ställe att börja.

Njut av motiverande råd från andra minoritetsgrundare

Att starta ett företag från grunden är svårt, men att göra det som minoritet kan innebära fler utmaningar.

Många skillnader står i vägen för minoritetsföretagare, men förhoppningsvis kommer dessa möjligheter och resurser att lindra vissa problem. Även om att starta ett minoritetsägt företag kan vara detsamma som att starta vilket annat företag som helst, finns det några ytterligare saker du kan göra, som att bli certifierad, för att dra nytta av några unika möjligheter som skapats bara för minoriteter.

Jag nådde ut till några minoritetsföretagare som har gjort det hårda arbetet och fortfarande kämpar för att växa sina företag. Här är några tips om du känner dig avskräckt:

• “Förstå att det är svårt att starta ett sidoliv, och det är 10 gånger svårare för minoritetsgrundare. Om du är engagerad i din dröm, arbeta hårt, gräv djupt och låt ditt arbete tala för sig själv.” – Stephanie Cummings, medgrundare och VD för Please Assist Me.
• “Gör det bara, ett av mina favoritmotto. Som minoriteter ser vi ofta inte liknande ansikten på omslaget till Forbes eller någon annanstans. Detta håller långsamt på att förändras. Men det betyder inte att du inte kan göra det. Det som är viktigt i slutändan är om ditt företag verkligen hjälper andra.” – Nhon Ma, medgrundare och VD för Numerade.
• ”Bli inte för fäst vid idéer. Lägg din tid på att hålla fast vid dina värderingar och vet vad du står för som person; Dina värderingar kommer att vara ditt ledstjärna, inte idéer.” – Ronnie Kwesi Coleman, medgrundare och VD för Meaningful Gigs.
• “Utnyttja dina nätverk för att skapa varumärkesmedvetenhet organiskt, men glöm inte vem som hjälpte dig att komma dit när du väl fått lite dragkraft.” – Leela Bhatia-Newman och Mariana Magala, medgrundare av DistrictlyLocal.