Linsen till världens största digitalkamera introducerades till världen vid den här tiden förra året. Nu är sensorn också klar och Stanford-forskare har tagit de första 3 200 megapixelbilderna i labbet. Ja, du läste det bra – 3 200 megapixlar, och det här är de största bilderna som någonsin tagits i en enda bild.
Forskare vid Department of Energys SLAC National Accelerator Laboratory sammanställde sensorn från 189 individuella 16-megapixelsensorer. Faktum är att dessa individuella sensorer liknar dem som vi har i våra DSLR och spegellösa kameror, bara de är mer sofistikerade. Att slutföra fokalplanet tog sex “nerverväckande månader”. SLAC-teamet satte in 25 flottar i sina spår i rutnätet, och mellanrummen mellan sensorerna är bara cirka fem människohår breda, ännu mindre. “Eftersom bildsensorerna lätt spricker om de rör vid varandra, gjorde detta hela operationen mycket knepig,” förklarar SLAC. Men det var inte bara knepigt, det var också dyrt – en flotte kostar upp till 3 miljoner dollar.
Om du har svårt att föreställa dig hur enorma bilderna som tas med den här kameran kommer att bli, ger SLAC dig en referens: det skulle krävas 378 4K ultrahögupplösta TV-skärmar för att visa en av dem i full storlek. “Deras upplösning är så hög att du kan se en golfboll på cirka 15 miles away,” tillägger SLAC. Föreställ dig nu vad en sådan här kamera kan göra för astronomi.
Eftersom kameran inte har monterats helt ännu testade forskarna sensorn med ett 150-mikrons nålhål för att projicera bilder på fokalplanet. Det första fotot de tog var ett huvud av Romanesco – en konstigt vacker typ av broccoli, men de testade sensorn på andra föremål också. Det skulle förstås vara omöjligt att lägga till gigantiska bilder här. Men SLAC har delat sina testbilder i det här blogginlägget så att du kan utforska dem mer i detalj.
“Att ta dessa bilder är en stor prestation”, säger SLAC:s Aaron Roodman, vetenskapsmannen som ansvarar för montering och testning av LSST-kameran. “Med de snäva specifikationerna tänjde vi verkligen på gränserna för vad som är möjligt för att dra fördel av varje kvadratmillimeter av fokalplanet och maximera vetenskapen vi kan göra med det.”
Kameran förväntas vara färdigmonterad i mitten av 2021. Den kommer sedan att installeras vid Rubin Observatory i Chile, där den kommer att ta panoramabilder av hela södra himlen. Under de följande tio åren kommer kameran att ta ett panorama varannan kväll och hjälpa astronomer att utforska den mörka materien, mörka energin och vår ständigt föränderliga himmel.
[via Engadget]
