Gillar du att smsa? Du är förmodligen bekant med emojis, den omfattande termen för alla dessa små smileys och symboler som du kan skicka tillsammans med ditt meddelande. Saken är den att början på vad som så småningom skulle bli emojis går längre tillbaka i det förflutna än du förmodligen tror.
För att verkligen förstå vad de är och varför de är så viktiga för kommunikation idag, måste vi hoppa in i en tidsmaskin tillbaka till 1800-talet.
Du läste rätt – den här historielektionen börjar innan världen ens såg datorer.
Tidiga former av telekommunikation
Det första elektriska telekommunikationssystemet var den elektriska telegrafen. Även om det inte var den första personen som konceptualiserade det, var den engelske uppfinnaren Francis Ronalds den första personen som kunde sätta ihop ett system som faktiskt fungerade.
Många andra innovatörer skulle förbättra hans design efter honom. Men folk kunde inte skicka alla 26 bokstäverna i det engelska alfabetet och de tio arabiska siffrorna förrän Samuel Morse och Alfred Vail kom.
Paret utvecklade morsekod, en uppsättning standardiserade sekvenser där du formar varje symbol med en serie punkter och streck (dits och dahs). Du skickar meddelanden genom att pipa dem till en mottagare. Det finns korta och långa signaler, samt pauser mellan bokstäverna.
Bildkredit: National Museum of American History
Även om både telegrafen och morsekoden är milstolpar i mänsklighetens historia, behövde de effektiviseras. Telegrafen, beroende på vems iteration du använde, hade många komplicerade rörliga delar. Bokstäver i morsekod hade olika signallängder, vilket gjorde det svårt att avgöra när var och en tog slut.
Hundra år skulle gå innan mänskligheten skulle få en uppgradering. Vi hade äntligen automatiska avkodare, fjärrskrivare och en mer begriplig kod. Istället för att skicka strömmar av långa signaler och pauser (där du måste vara mycket försiktig med varaktigheten av var och en av dem), kan du skicka en serie av och på-signaler som kallas bitar. Varje tecken hade samma signallängd på fem bitar långa.
Tyvärr finns det tillfällen då du, när du löser ett problem, skapar ett annat. En bit kunde bara vara antingen noll eller en, så det fanns bara 32 (2⁵) möjliga tecken du kunde skicka vid den tiden.
Vad är ASCII?
ASCII står för American Standard Code for Information Interchange och annonserades första gången av American National Standards Institute 1963. Den tillät sju bitar istället för fem, och därför introducerades flera tecken som datorer inte hade tidigare. Nämligen escape (ESC), omvänt snedstreck () och parenteser ({}).
Många människor låg bakom skapandet av ASCII, men ingen arbetade så mycket med det som datavetarna Bob Bemer och Hugh McGregor Ross. Faktum är att när ASCII först introducerades i Europa, kallades det Bemer-Ross Code. Folk började hänvisa till Bemer som Fadern till ASCII.
ASCII var den vanligaste teckenkodningen på World Wide Web fram till december 2007, då UTF-8-kodningen överträffade den. Detta för oss till mycket nyare tid…
Vad är Unicode?
Unicode är informationsteknikstandarden för textkodning och representation som underhålls av Unicode Consortium. Det har flera typer, som var och en kallas ett Unicode Transformation Format (UTF).
Två av de vanligaste kodningarna är UTF-8 och UTF-16. Siffrorna i den senare hälften av deras namn hänvisar till hur många bitar som utgör någon av dess tecken. UTF-8 är bakåtkompatibel med ASCII (delar de första 126) och används på över 95 % av webbsidorna på internet från och med 2020.
Unicode Consortium publicerade den första versionen av The Unicode Standard, en uppsättning koddiagram för visuell referens, 1991. Ända sedan dess har nya versioner publicerats regelbundet. Efter att ha fått feedback från olika organ i USA, Europa och Japan publicerades version 6.0 i oktober 2010, som definierar emojin för första gången.
Var kommer ordet “emoji” ifrån?
Ordet emoji kommer från de japanska orden för “bild” (絵) respektive “karaktär” (文字). Dess likhet med de engelska orden “emotion” och “emoticon” är en ren slump.
Hur emojis har format modern kommunikation
Enligt analyser från Brandwatch har 95 procent av internetanvändarna använt en emoji minst en gång, och över 10 miljarder emojis skickas varje dag. Det är inte bara millennials, heller – nästan 76 procent av 25 till 29-åringar kallar sig “frekventa” emoji-användare. 21 procent i samma åldersgrupp säger att de använder dem “ibland”.
Det som började som en efterföljare till emotes har nästan blivit ett helt nytt språk i sig. Det är lätt att se vilken inverkan emojis har på dagens digitala kultur.
Text på en skärm missar uppenbarligen en persons tonfall och kroppsliga uttryck. Ibland kan det vara svårt att peka ut hur ett uttalande är tänkt att läsas. Är avsändaren äkta eller sarkastisk? Är de seriösa eller lättsamma?
Skiljetecken kan bara gå så långt, och emojis hjälper till att se till att ett meddelande tolkas på samma sätt som det är tänkt. När allt kommer omkring, enligt 7-38-55-regeln av psykologen Albert Mehrabian, återspeglar bara 7 procent av informationen vi får när vi pratar med någon vad de faktiskt säger.
Resten kommer från hur det sades – nämligen deras gester, intonation, accent, talrytm, etc. Allt detta är helt förlorat när människor inte kommunicerar ansikte mot ansikte. Det finns mer i kommunikation än bara ord.
Emojis har också effektiviserat kommunikationsprocessen. En emoji kan ibland ersätta hela ord och fraser, vilket äter upp mindre av vår tid. En tumme upp kan till exempel indikera godkännande eller avtal, bekräftelse på mottagandet eller helt enkelt sätta stopp för en diskussion. Ett meddelande som normalt skulle ta en minut eller två att skriva ut kan nu sammanfattas med ett enda tecken.
Faktiskt en studie från 2015 av Emogi [PDF] hävdar att meddelanden som kommuniceras online blir kortare på grund av den ökade användningen av emojis. Vanliga förkortningar som LOL och OMG används inte längre lika ofta som de en gång var.
Meddelanden är enklare och mer uttrycksfulla nu
Även om det kanske inte verkar så, är emojis ett resultat av år av innovation. De är inte bara piktogram. De representerar årtionden av historia: hur civilisationen fortsatte att främja långdistanskommunikation.
Vi lever i en tid där våra nära och kära inte verkar så långt borta, även om de är på andra sidan jorden, eftersom vi kan skicka dem ett meddelande av vilken längd som helst på ett ögonblick.
Om författaren
Jessibelle Garcia (268 artiklar publicerade)
De flesta dagar kan du hitta Jessibelle uppkrupen under en tyngdfilt i en mysig lägenhet i Kanada. Hon är en frilansskribent som älskar digital konst, videospel och gotiskt mode.
Mer från Jessibelle Garcia
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
