Trots Sonys popularitet med kameror, TV-apparater, Walkmans och andra doohickies, har en av deras mest framgångsrika enheter inom företaget varit deras halvledardivision. Halvledardivisionen delades faktiskt av som ett separat företag redan 2015, men har förblivit ett helägt dotterbolag till Sony, som behåller fullständig kontroll.
Nu har Daniel Loeb, en amerikansk investerare som driver en fond som äger en andel på 1,5 miljarder dollar i företaget, uppmanat Sony att helt separera sin “kronjuvel” bildsensorverksamhet från resten av företaget.
Nikkei rapporterar att Loeb skickade ett brev till investerare på torsdagen och sa att Sonys aktier är kraftigt undervärderade på grund av komplexiteten i dess portfölj. Lobe försökte också övertyga Sony att spinna av sina musik- och filmavdelningar redan 2013 och misslyckades. Nu menar han att Sony borde gå för fullt med underhållningen och dela upp sensorindelningen istället för att lättare kunna fokusera och öka värdet. Det borde bli ett helt eget bolag.
När du tänker på Sony, tänker du på Walkman, du tänker på hemelektronikbranschen, du vet att de äger en filmstudio och lite musik, men du tänker inte på dem som en japansk nationell mästare i teknik, med en $20 miljarder går till värderingsverksamhet på 35 miljarder dollar inom sensorer.
Som ett fristående börsnoterat företag i Japan skulle Sony Technologies vara ett skyltfönster för Japans tekniska kapacitet. Istället för att bara vara en oslipad grov sten begravd i Sonys portfölj skulle Sony Technologies vara synlig som en japansk kronjuvel och teknikmästare.
– Daniel Loeb
Reuters ger dock några anledningar till varför det kanske inte är en så bra idé att dela upp saker. 90 % av Sonys halvledarintäkter kommer från smartphones, enligt Macquarie-analytiker. Och med Huawei som en stor kund innebär det nuvarande blocket på Huawei-produkter i USA med eventuellt andra delar av världen att följa en inte obetydlig nedgång i försäljningen.
Sony tillverkar trots allt inte bara sensorer för sina egna telefoner och kameror.
Även utan Huawei-problemet faller smartphoneförsäljningen eftersom användarna inte riktigt ser de uppgraderingsfördelar som de har tidigare. Även om det finns en möjlig frälsande nåd.
Många användare verkar uppdatera sina telefoner nuförtiden enbart baserat på kameran. Och med många telefoner som nu kommer med 3, 4 eller fler kameror istället för bara en eller två, och en enorm andel sensorer inuti telefoner som tillverkas av Sony, kan den jämna ut sig ganska snabbt.
Sonys aktie steg 3,3 % på fredagen efter tillkännagivandet.
Huruvida Sony faktiskt kommer att följa begäran eller inte är uppenbarligen okänt. Men det ska bli intressant att se hur det här blir, oavsett.
[via DPReview / Nikkei / FT / Reuters]
