Den svarta pantern har varit en av de mest ikoniska varelser världen någonsin har känt. De har sådan skönhet och kraft, men de är extremt sällsynta att hitta i naturen. Det hade förekommit rykten om att åtminstone en bodde i Laikipia-regionen i Kenya, men utan några högkvalitativa bilder eller fotografier, vilket bekräftade att deras existens var omöjlig.
Detta fick den brittiske naturfotografen Will Burrard-Lucas på ett uppdrag till Afrika för att äntligen fånga den majestätiska stora katten på kamera i Laikipia Wilderness Camp. För att göra det använde han flera kamerafällor från Camtraptions. Och så småningom gav hans tålamod och uthållighet resultat, och tog några helt fantastiska fotografier av vilda svarta pantrar.
Den svåraste delen med att fotografera dessa djur, eller andra djur, egentligen, men speciellt med djur som är så sällsynta, är att ta reda på var de kommer att vara. Man måste ställa in sina kameror i förväg, och sedan är det bara att hoppas att djuren kommer förbi. Du kan ta lite gissningar ur ekvationen genom att känna till djurets vanor och studera bevis på tidigare besök i området av en viss art, men det är fortfarande mycket tur involverat mycket av tiden.
Där Will satte upp sina kamerafällor kände han sig ganska säker på att leoparder hade varit genom området tidigare, men han visste inte om de skulle vara den svårfångade svarta versionen, eller bara de vanliga fläckiga leoparderna – som fortfarande är väldigt vackra djur , men inte vad han letar efter.
Kamerafällorna som Will använde var baserade på Camtraptions trådlösa PIR, anslutna till DSLR:er och spegellösa kameror. Var och en av dessa var sedan trådlöst ansluten till flera speedlights. När ett djur snubblade i en sensor avfyrades kameran och blixtarna för den sensorn och fånga en upplyst bild av scenen.
Kommer att sätta upp flera sådana fällor runt ett visst område och sedan lämnade dem att göra sin grej ostört så att vilda djur kunde röra sig i miljön som de normalt skulle göra.
När han återvände till fällorna för att se vad de hade hittat, såg han några av de vanliga varelserna, som mangust och vanliga leoparder, förstås…
Men så, där var den, den svarta pantern som dök upp ur mörkret.
Den ledande forskaren för ett leopardbevarandeprogram i Laikipia County och forskare vid San Diego Zoo Global, Nicholas Pilfold PhD, säger att “tillsammans är detta de första bilderna på nästan 100 år av svart leopard i Afrika, och denna region är den enda kända platsen i hela Afrika att ha svart leopard”.
Så jag slår vad om att Will är mycket nöjd med de resultat han lyckats uppnå.
Förutom videon ovan kan du ta reda på mer om Wills äventyr att fånga de svarta pantrarna på kameran och se några fler av fotografierna han skapade på sin hemsida. Och glöm inte att kolla in Camtraptions Camera Trap som han använde för att fånga dem. De är förvisso några steg upp från de vanliga “trail cams” som vi ofta ser används för att fånga vilda djur.
Om någon någonsin sa till mig att jag kunde ha en av dessa vackra varelser, kanske det äntligen övertygar mig om att skaffa en katt. Men jag vet att det aldrig kan hända. Jag har tyckt att de var fantastiska sedan jag var ett litet barn, men jag har bara sett en svart panter i verkligheten och det var på Chester Zoo. Vad jag inte skulle ge för att se dem i det vilda.
