Jag har läst så många tidningsartiklar, inlägg i sociala medier och haft diskussioner där “etablerade” fotografer inte tycker att nya och blivande fotografer ska få lägga ut samma kurs som de en gång gjorde (och kanske fortfarande gör). Jag syftar på den allmänna idén att börja med liten eller ingen avgift för att få erfarenhet och etablera sig.
Med destinationsbröllop och rymningar är detta ett särskilt hett ämne eftersom fotografer kan vara villiga att arbeta i utbyte mot att deras resekostnader täcks.
De som talar emot detta gör det bara av rädsla. De är rädda för dig och det du representerar. De är rädda för att du ska ta det de känner sig berättigade till. De verkar bekvämt glömma att de en gång i tiden gjorde samma sak på ett eller annat sätt, om än lite annorlunda i det nuvarande (och tillfälliga) Insta-landskapet.
Visst, att fotografer som erbjuder sina tjänster för väldigt lite belastar saker och ting, särskilt för dem som är i deras sätt, men jag tror inte att det är i närheten av att vara den verkliga orsaken till deras kamp.
Det jag ser idag är inte en industri som förstörs av nykomlingar. Jag ser snarare ett smalare spektrum av “bra” till “dålig” fotografering än någonsin tidigare. Med det menar jag till exempel att en fotograf som precis har börjat nu faktiskt kan göra ett ganska bra jobb med att skapa en produkt som är jämförbar med en etablerad fotograf som förväntar sig och känner sig berättigad till mycket pengar för det de gör.
Nya fotografer idag är bra! Mycket bättre än jag var när jag började. Det ska firas, inte fruktas.
Svaret? Det är enkelt. Bli bättre. Höja ribban. Priset bestäms av det relativa värdet på den nuvarande marknaden, inte vad det var tidigare år.
När jag började sparade jag ihop, köpte lite prylar och fick mig på så många bröllop jag kunde. Inledningsvis assisterade jag gratis och andra skottet gratis. När jag började plåta mina egna bröllop gjorde jag det för väldigt lite betalt. Vid ett tillfälle sköt jag ett bröllop för ingenting för att jag såg möjligheter. Jag hade rätt, och som ett resultat hade jag nästan över en natt ett framgångsrikt företag i Melbourne. Jag hade tur, men som de säger, du tjänar din tur.
Senare fick jag mitt första tillfälle att ta mig an världen med ett destinationsbröllop. Vi förhandlade fram att paret skulle betala för mina flyg och boende. Återigen såg jag möjligheter och återigen hade jag rätt.
Dessa och många andra kalkylerade investeringar jag gjort i mig själv genom åren har gett utdelning en miljon gånger om. Idag motiverar min fotografering som jag har lagt så mycket blod, svett och tårar på en högre avgift än när jag började, och det är jag tacksam och ödmjuk inför. Jag erkänner också att det kanske inte alltid är fallet. Den motiveringen måste kontinuerligt förtjänas.
Om du börjar vill jag att du ska veta att det är helt okej att följa samma likvärdiga väg. Glöm allt skit som går runt. Dessutom, i en allmän mening, började varje enskild fotograf (och artist!) som du ser upp till och beundrar på samma sätt – längst ner och arbetade för jordnötter. Ditt favoritrockband började förmodligen spela för öl.
Det kan också vara din väg, och om det är så önskar jag dig verkligen lycka till. Om du är passionerad kommer du att lyckas utan tvekan. Godspeed.
Om författaren
Eric Ronald är en bröllopsfotograf baserad i Melbourne, Australien. Du kan kolla in mer av hans arbete på hans hemsida och följa honom på Facebook och Instagram.
