Ända sedan SmugMug förvärvade Flickr har plattformen sett en del positiva förändringar. Det visar sig dock att SmugMug bet av mer än de kunde tugga. Företaget förlorar pengar, så de skickade ut ett e-postmeddelande till Flickr-användare och bad dem hjälpa till genom att uppgradera till Flickr Pro.
När Flickr var på väg att stängas ner klev SmugMug in och räddade den. Under de senaste två åren har det skett några ganska episka och efterlängtade förändringar. Först och främst finns det ingen mer obligatorisk Yahoo-inloggning. Vissa betydande förändringar infördes när det gäller uppladdningsgränsen. Att ha ett Pro-konto är meningsfullt igen, medan gratiskonton inte är allvarligt begränsade till 200 uppladdningar som de var tidigare. Några fotografer protesterade, men många andra (inklusive jag) tyckte att det var en bra idé.
Flickr samarbetade också med Pixsy för att skydda fotografer från bildstöld, och de tog tillbaka utskriftstjänsten. Och den senaste uppgraderingen låter dig upptäcka och vara värd för fotograferingsevenemang.
Det verkar dock som att implementeringen av alla dessa förändringar är mer än vad SmugMug och Flickr kan bära ekonomiskt. I e-postmeddelandet som skickades ut till sina användare, ber SmugMugs grundare och VD Don MacAskill öppet samhället om hjälp. Det är inte en vädjan om donationer, utan en vädjan om att betala för Flickr Pro och hjälpa företaget att komma på fötter igen.
“Hundratusentals lojala Flickr-medlemmar steg upp och gick med i Flickr Pro, vilket vi är evigt tacksamma för. Det förlorar mycket mindre pengar än det var. Men det tjänar inte tillräckligt ännu.”
MacAskill noterar att Flickr är “det bästa värdet i fotodelning var som helst i världen.”
“Flickr Pro-medlemmar får annonsfri surfning för sig själva och sina besökare, avancerad statistik, obegränsad lagring av full kvalitet för alla sina foton, plus premiumfunktioner och tillgång till världens största fotograffokuserade community för mindre än $5 per månad.”
Från och med nyligen får Pro-användare också se sina bilder i 6K-upplösning. Men om inget av detta är tillräckligt övertygande – ja, Pro-användare får inte sina foton raderade efter att de passerat gränsen på 1 000 uppladdningar. Att bilder raderas är den enda dåliga sidan av den nya uppladdningsgränsen, om du frågar mig. Men det är ganska dåligt, och för mig skulle det lätt vara den enda anledningen att betala för Flickr Pro. Men jag är fortfarande långt ifrån 1 000 uppladdningar.
“Vi köpte inte Flickr eftersom vi trodde att det var en kassako. Till skillnad från plattformar som Facebook köpte vi det inte heller för att invadera din integritet och sälja din data”, skriver MacAskill. “Vi köpte den för att vi älskar fotografer, vi älskar att fotografera och vi tror att Flickr inte bara förtjänar att leva vidare utan att frodas. Vi tror att världen håller med; och det tror vi att Flickr-communityt också gör. Men vi kan inte fortsätta att driva det med förlust som vi har gjort.”
För att få användarna att ytterligare betala för Flickr Pro har företaget gjort ytterligare två saker förutom att skicka ut brevet. För det första erbjuder de 25 % rabatt på ett Pro-konto tidigare än planerat. “Vi lanserar vår Pro-prenumerationskampanj för slutet av året torsdagen den 26 december, men jag vill bjuda in dig att prenumerera på Flickr Pro idag för samma 25% rabatt”, skriver MacAskill.
Den andra saken är att i början av 2020 kommer priset för Flickr Pro att höjas. Det är inte noterat hur mycket, men MacAskill skriver att det kommer att bli en “liten prishöjning”, och tillägger att “det här är verkligen den allra bästa tiden att uppgradera ditt medlemskap till Pro.”
Som Flickr-användare fick jag ett mejl från företaget med en vädjan om hjälp. Men även om du inte har det kan du läsa det på Flickr Blog.
Ärligt talat så vet jag inte vad jag ska tycka. Jag tycker att detta är ganska sorgligt och lite oroande. Som jag nämnde tidigare är jag fortfarande på Flickr. Jag kan inte bara lämna den efter tio långa år och jag skulle inte vilja se den ta slut. Men å andra sidan behöver jag fortfarande inte Pro-kontot då jag är långt ifrån 1 000 uppladdningar. Visst, jag kommer förmodligen att uppgradera till Pro när jag når gränsen, men jag laddar upp nya bilder ganska sällan så det kommer förmodligen inte att hända förrän ett år till.
Inspirerad av Amanda Palmers The Art of Asking som jag nyligen läste, anser jag att vi öppet bör be om hjälp när vi behöver den. Och detta är precis vad SmugMug och Flickr gjorde. Jag är säker på att det inte var lätt för dem att skicka ut brevet så här och att vara helt öppna och ärliga om situationen. Men jag kan inte undgå känslan av att det här kanske kunde ha gjorts annorlunda. En GoFundMe-kampanj kan ha varit en bättre idé med tanke på att även de som inte är på Flickr kunde hjälpa till. Men det är bara min åsikt.
Vad tycker du om allt detta? Har detta brev påverkat dina beslut och åsikter om Flickr? Kommer du att uppgradera till Pro, lämna Flickr eller göra ingenting? Låt oss veta i kommentarerna.
