Gästkolumn av Matt Augustin och Daisy Lee, Digitas LBi North America 
Förra veckan tillkännagav Google stora kommande förändringar av integreringen av Google+ över Googles tjänster och funktionaliteten på själva Google+-plattformen. En offentlig profil på Google+ kommer inte längre att krävas för att komma åt andra Google-tjänster, bara ett Google-konto. Förändringarna börjar med YouTube och under de närmaste månaderna kommer användare inte längre att behöva ett Google+-konto för att skapa en YouTube-kanal eller ladda upp eller kommentera videor. Vissa funktioner på Google+, som möjligheten att redigera foton, kommer också att flyttas från sin befintliga plattform till nya och befintliga fristående produkter, som Google Foto. De nyligen introducerade Google+-samlingarna, som skapar kategoriserade strömmar av inlägg efter ämne, kommer också att tillåta användare att skapa och följa specifika ämnen av intresse.
Genom att inte kräva att folk skapar ett Google+-konto för att använda andra Google-tjänster och dela upp funktioner, flyttar Google bort Google+ från en lång kamp för att försöka konkurrera med Facebook och andra ledande sociala nätverk. Att ta ett steg tillbaka från tävlingen kommer att tillåta Google att fokusera på att förbättra och utveckla andra användbara icke-sociala nätverksverktyg. I sin tur, som ett socialt nätverk, kommer uppdateringen av Google+ att vara smidigare och fokusera på att koppla ihop och engagera människor kring specifika intressen genom samlingar på Google+. Enligt Google kommer dessa förändringar att leda till ett “mer fokuserat, mer användbart och mer engagerande” Google+.
För att lyckas måste nya sociala nätverk avsevärt förbättra en befintlig tjänst eller hitta sin nisch, som Instagram gjorde med att dela kurerade bilder och Snapchat gjorde med att dela steglösa försvinnande ögonblick. Google+ har sitt ursprung som ett sätt att dela information för att välja sociala grupper genom vissa “cirklar”, men den särskiljande funktionen räckte inte för att Google+ skulle vinna popularitet. Google+ som ett socialt nätverk kommer inte att försvinna, men det kommer att vara mer fokuserat på att sammanföra konsumenter som brinner för ett ämne, tjänst eller produkt.
Varumärken som är aktiva på Google+ kommer att behöva vara ännu mer i samklang med vad deras kunder är intresserade av och se till att deras innehåll på Google+ är mycket riktat till deras målgrupp på plattformen. Kollektioner kan till exempel vara ett bra sätt för varumärken med olika målgrupper att segmentera inlägg baserat på specifika intressen. Det återstår att se om detta drag att fokusera på att sammanföra grupper av lika passionerade användare kommer att vara där Google+ lyckas som ett socialt nätverk.
Matt Augustin är socialstrateg på DigiatsLBi på byråns kontor i Chicago. Matt, som nyligen tillkännagavs som ADCOLOR FUTURES 2015 Event Coordinator för MAFA Chicago, fortsätter att sträva efter att göra ett inflytande inom branschen och siktar på sitt mål att skaffa en plats på listan “30 Under 30”.
Daisy Lee är Senior Associate på DigitasLBis Social Strategy-team på byråns Boston-kontor, där hon utvecklar socialt innehåll och kampanjer. Hon har tidigare erfarenhet av detaljhandel och hotellmarknadsföring och bloggar om skönhet och stil på fritiden.
