Reaktionen på Google+ Sidor är blandad, med kritiker som lyfter fram ett antal funktioner som vi, ärligt talat, förväntade oss efter Googles upprepade försäkringar om att det skulle vara värt att vänta.
De ville inte hoppa över pistolen och släppa dem innan de var redo, det är förståeligt. För att vara rättvis hade Facebook år på sig att utveckla sin version av varumärkessidor och de fortsätter att utvecklas. Men om du ska ta dig an Goliat på sociala medier är det bättre att du kommer ut svängande och slår av dig våra strumpor.
Det finns några riktigt coola funktioner med den här första versionen av Pages. Med Direct Connect kan användare söka på Google.com och lägga till sidan i cirklar från resultatsidan. Den andra riktigt annorlunda och användbara funktionen hos Google+ Sidor är varumärkets förmåga att kategorisera sin publik i olika cirklar (för närvarande VIPs, kunder och teammedlemmar) för att dela inlägg med utvalda följare.
Men varumärkessidorna på Google+ saknar oförklarligt vad många anser vara grundläggande funktionalitet, som:
- Anpassade webbadresser
- Tävlingar/kampanjer (inte tillåtet)
- Flera användarhanterings- eller publiceringsprivilegier (som rapporteras pågår)
- Sidanalys
- Tydlig åtskillnad mellan personlig/yrkesidentitet
- Navigeringsfält eller e-postmeddelanden
Som grupp verkar vi vara kräsna och oförlåtande när det gäller vissa av dessa funktioner eftersom vi redan har sett dem på Facebook. Google behövde slå ut det här ur parken.
Vi är vana vid att göra saker på ett visst sätt, men de flesta av oss är öppna för att förändra om det finns en tydlig fördel för oss som marknadsförare eller för våra kunder. Vi har ännu inte sett den briljanta, revolutionerande funktionen som kommer att konvertera inte bara varumärken, utan även de konsumenter de försöker nå.
Det verkar nästan som att Googles plan inte är att locka människor till webbplatsen, utan att skrämma dem att delta. Vi hörde från Googles Vic Gundotra på Web 2.0 Summit, och igen från Bradley Horowitz på Bloomberg, att människor så småningom kommer att delta i Google+ eftersom de redan är där. Några av dem vet det inte än. Och? Med tiden kommer de att inse att motstånd är meningslöst.
Google vet att de har fördelen: de finns överallt. De behöver inte slå sig ur parken, eftersom de har tid, pengar och inflytande som en startup inom sociala medier inte har råd med.
Det här tillvägagångssättet luktar arrogans och går emot det användarcentrerade tillvägagångssättet som vi hade vuxit till att uppskatta från Google när de växte till den kraft de har blivit idag. Chansen är stor att du skapar en varumärkessida på Google+, vare sig frivilligt eller motvilligt, eftersom Google är tillräckligt stort och har tillräckligt med räckvidd och andra produkter för att göra det tydligt för kunderna att du inte gör det.
Du behöver en plats där du kan lägga till de +1:or som nu visas på SERP, i display- och mobilannonser och på andra ställen på webben. Dina konkurrenter kommer att vara i rymden, så du måste vara där. Som Mashable påpekade är det så otroligt lätt för någon att skapa en falsk sida att du måste vara där för att se till att en bedragare inte representerar ditt företag.
Det kan vara besvärligt och tråkigt till en början eftersom de har försökt lansera så snabbt som möjligt och sedan städa upp i röran. De kommer att lyssna på användarfeedback och lägga till funktioner som administratörsåtkomst för flera användare och redaktionella verktyg.
Vi är inte fullständiga idioter, de flesta av oss förstår att det alltid kommer att finnas buggar att lösa med vilken tjänst som helst. Google+-sidor är dock inte en helt ny innovation. Facebook har gjort detta tidigare. Det är förbryllande att vissa grundläggande funktioner saknas i Googles version.
Är vi bortskämda? Kanske. Berättigad? Eventuellt. Men detta är det nuvarande tillståndet för marknadsföring i sociala medier; Innovationerna för fem år sedan räcker inte.
Som den avancerade Google+-användaren Robert Scoble uttryckte det är denna första upprepning av Googles varumärkessidor förvirrande, tråkig och till och med skrämmande. En period av försök och misstag med användare som försökskaniner skulle inte vara ett stort problem med personliga konton, men vem vill spela snabbt och löst med sitt affärsrykte?
