Bild av Aakaash Bali
Efter att ha pratat med några vänner verkar det som att jag inte är ensam. Pressen att skapa och producera arbete har aldrig varit större. Aldrig tidigare har det varit snabbare eller lättare att fördjupa sig i en värld av bilder. Ibland kan vi gå vilse när vi ser hur lätt andra människor får det att se ut, medan vi kämpar för att bara klara oss. Vi som kreativa kan riskera att bränna ut oss och vara cyniska inför vårt arbete och samhället omkring oss.
När jag gjorde research (om personliga projekt för en bok jag skriver pratade jag med Aakaash Bali. Han förklarade om ett projekt som heter The Shadow District. Konceptet är fantastiskt och det tekniska utförandet är perfekt. Jag vet att dessa saker borde inspirera oss, men det fick mig bara att känna mig otillräcklig.
Jag har kämpat för att verkligen engagera mig i och skapa en anständig närvaro i “sociala medier”, och detta har jag tänkt på på ett negativt sätt. Med det i åtanke gjorde jag en del efterforskningar och här är några intressanta saker att tänka på. Det finns ingen specifik ordning på tankarna, jag tänkte lägga ut mina tankar och jag är verkligen intresserad av vad DU tycker.
Du är produkten
Sociala medier är inte vad de flesta tror. Du är produkten, inte kunden. Sättet Facebook, Instagram och twitter fungerar är genom att sälja data. De lockar in oss med löftet om influencer berömmelse. De är inte där för att hjälpa dig, de är där för att hjälpa sin kund.
Ett tecken på kvalitet?
Att ha en följare på Facebook har inte mycket att göra med kvaliteten på det arbete som du kan producera, och det vet världen. Mycket av den press vi känner lägger vi på oss själva och försöker jämföra vår situation med andra människor.
Konsument eller skapare?
För att svara på detta måste vi titta på hur Instagram används. Är du en kreatör eller en konsument? Sannolikheten är att eftersom du läser detta är du en innehållsskapare och inte en konsument. Men låt oss definiera dessa två undergenrer.
En konsument är just det. De konsumerar och utforskar media som produceras utan att lägga till eller kurera dem.
En innehållsskapare är någon som använder sociala medier som ett sätt att dela arbete, konst, berättelser eller sälja produkter. Fotografer kommer i stort sett alltid att hamna i skaparfästet. Vi skulle mycket föredra att “posta och gå”. Om du använder en tjänst som Later.com för att planera, organisera och schemalägga inlägg, använder du sannolikt för att främst dela ditt arbete och utöka din bas.
Hitta bättre samhällen
Det finns bra samhällen där ute för fotografer och alla Facebookgrupper är inte dåliga. Att lägga lite tid på att hitta bra platser eller likasinnade är viktigt.
De bästa gemenskaperna kommer att vara de som är små och specifika för den genre du vill bygga upp kunskapsnivån i.
Läs mer och dela mer
När du har hittat en gemenskap av likasinnade. Prata, dela historier, läs och lär dig. Det gamla hederliga sättet. Det finns bara så mycket en YouTube-video kan lära dig.
Ett projekt som bara för dig
Försök och öva mer. Saker som 365-projekt kan vara intressanta, men du behöver inte lägga upp resultaten. Prova ett projekt som bara är för dig. Något personligt som du inte delar förrän det är färdigt.
Gör en bok
Jag känner mig lite skyldig över den här. Gör en bok, är alltid det råd jag ger till människor som känner sig lite fast i ett hjulspår.
När du arbetar med olika medier kan det tvinga dig att tänka på dina bilder på nya sätt och nya sammanhang. Det får dig att tänka på ordningen, skördarna och stilen. Att skapa bilder som ser bra ut på Instagram är en sak, men kan du ta det för att gå förbi det och gå in i en helt ny värld?
Tidigare har jag gjort böcker med Blurb. Jag har tyckt att de har varit en utmaning att göra, men känslan av stolthet du har när de är färdiga är ganska fantastisk.
Gör ett skyltfönster
Som skyltfönster talar jag om personliga projekt. Avsätt lite tid för att skapa ett skyltfönster för ditt arbete som också säger något om vem du är. Ett galleri för att säga något om dig och vad dina kunskaper är kapabla till. Det är väldigt vanligt att en kund också kollar in någons personliga arbete, det ger dem en känsla av personen de kommer att arbeta med, om de väljer att anställa dig.
Ett personligt projekt är inte utformat av kommittén för att passa andra människors behov. Använd detta som en chans att visa räckvidd eller djup, skicklighet och karaktär. New Yorks fotograf och retuschör Aakaash Bali förklarar:
Personliga projekt eller passionsprojekt är anledningen till att jag började skapa konstverk till att börja med. De överbryggar klyftan mellan klientarbete och idéerna som rinner igenom mitt sinne, och de låter mig skapa arbete som verkligen representerar vem jag är som konstnär. Jag tror att passionsarbete, och helt enkelt bara skapa för kreativt förnufts skull är viktigt, och troligen varför artister gör som de gör. The Shadow District är en samling kvälls- och nattfotografier. Jag började det som ett terapeutiskt sätt att tillbringa tid själv på natten och fly från porträttarbete. Med tiden började jag inse att världen är annorlunda på natten, och det finns så mycket skönhet i de vanliga sakerna som vi inte riktigt märker från till till dag.
Till sist blev det något jag gör 2-4 gånger i veckan bara för att. Att köra runt på natten utan någon destination ger några skatter i sikte. Det är ett sidoverk skilt från mina filmiska porträtt, men något jag älskar djupt ändå.”
På min hemsida har jag gjort en utvald gallerisida för att visa upp de projekt som jag arbetar med just nu. Detta galleri kan
Kom ihåg vad som gjorde det roligt
Ibland är det bara att komma ut och träffa nya människor som är vägen framåt. Som ett exempel, när jag var på Irland, gick jag för att träffa Diarmuid o’Donovan. Jag hittade den irländska podden på nätet. Det fick mig att skratta så jag hörde av mig för att säga hej. Det slutade med att vi hade en fantastisk dag ute. Jag tog ut Panasonic S1R för honom att göra en vlogg med, sedan gjorde jag en sak för honom på podcasten. mer än något annat var det trevligt att åka till något nytt och prata om fotografering med någon med ett annat perspektiv än mitt eget.
Ta en stund att förstå din bas
Om du vill bygga en publik och det går långsammare än du hade velat. Att ta en stund för att göra lite research om din målgrupp är ett smart drag. Kom ihåg att Rom inte byggdes på en dag. Ibland behöver vi bara titta på hur vi marknadsför, inte bilderna vi producerar. Kanske gör en undersökning, gör lite marknadsundersökningar, se vad som finns där ute som du kan utnyttja. Ju mer du lär dig, desto bättre rustad kommer du att vara.
Reflektera, tanka och starta om
Vid slutet av dagen. Du är ansvarig för din egen hastighet, din egen effekt och arbetsnivå. Ibland måste vi pausa, ta en stund och blanda vår kortlek för att se vad nästa steg är. Det viktiga är att detta är helt normalt, oavsett vad du tycker. Vi går alla igenom det. Positiva tankar kommer att ta dig dit du behöver vara för det mesta, resten av tiden kommer en ren beslutsamhet att ta dig igenom.
Det kan vara viktigt att komma tillbaka till det som förde fotografering till dig i första hand – det är därför jag älskar personliga projekt och jag verkar inte vara ensam. Jag frågade mina goda vänner Jens Krauer & Olaf Sztaba om några fler tankar angående personliga projekt.
Fotografi i sig är tomt som en duk är för en målare. Varken färgen eller penseln definierar verkets karaktär. Verktyg lägger inte till några tecken till din utdata. För mig är det mängden rå personlighet och självinjicerad i arbetet. Djupet av verkligt personligt engagemang av en fotograf i hans/hennes eget arbete, definierar i hög grad graden av inverkan av arbetet för mig. Gör det personligt, ta bort filtren. Medan inom gatufotografering, fotografens personliga synvinkel och den övergripande arbetskroppen formas under decennier, ges vi inom dokumentärfotografi möjligheten att komprimera denna process till en mycket kortare tidsperiod och arbeta mycket mer exakt och medvetet. Jag upptäckte att jag, som berättare och betraktare av livet, gillar att balansera jakten på gatufotografi med det ofiltrerade ärliga narrativa förhållningssättet inom dokumentärfotografi. Det gör att jag kan forma och forma mitt visuella språk och berättarförmåga i mycket kortare intervaller för att tala med en mycket mer definierad röst. Jag kan tala för andra genom min observation och förståelse av deras verklighet och jag är moraliskt skyldig att göra rättvisa åt det förtroende som mina undersåtar ger mig. Jag finner ett syfte med att utsätta mitt fotografi för att sända ett budskap eller berätta en historia som inte är min och förtjänar att berättas. Syftet är viktigt. – Jens
Kommersiella projekt är ett måste – trots allt är denna enorma ansträngning att sätta bröd på bordet. Å andra sidan för samarbetet med andra oss närmare vår fotografiska gemenskap och ger oss en välbehövlig social upplevelse. Det är dock personliga projekt som gör att vi kan VARA och SE fotografiskt. Det är det enda sättet att gå djupare och avslöja vårt syn utan någon inblandning eller pretentiöshet. Utan personliga projekt svepas vi lätt runt av flera tidvatten och vår syn slits isär av marknadens krav och trycket att passa in i nuvarande trender. När jag arbetar med mina elever och andra fotografer uppmanar jag dem därför alltid att arbeta med personliga projekt, ju mer personligt och närmare hemmet desto bättre. Det leder alltid till ett avslöjande ögonblick, en blick på vår fotografiska själ, det sanna fotografiska “jag”. Det här är ovärderligt. – Olaf
Du kan kolla in Jens verk här och det här är en länk till Olafs verk.
Tack för att du läser den här bloggen. Som alltid, vänligen lämna en kommentar nedan, jag älskar alltid att läsa dem.
