Harmony Ultimate-serien är ett fantastiskt kit som förenklar mängden fjärrkontroller i ditt vardagsrum och kan omprogrammeras för att styra allt som fungerar utanför infrarött (även dessa billiga RGB LED-remsor).
Det är en perfekt lösning, men bara om din hemunderhållningshåla ligger i ett enkelrum.
Med anständiga projektorer tillgängliga för mindre än $400, är det mycket möjligt att du kommer att ha både en TV och en hemmabio. I så fall blir det rörigt; du kan inte para ihop en Harmony Ultimate Remote med två hubbar, så du måste köpa två hela $350 fjärr- och hubpaket.
För något designat för att vara den “ultimata” fjärrkontrollen är detta långt ifrån idealiskt och uppenbarligen ganska dyrt. Harmony smartphone-appen burk arbeta med flera nav, men det är fortfarande inte en sömlös process – du måste byta nav i inställningarna varje gång. Idag tar jag en titt på ett antal sätt vi kan kringgå detta för att få ett enda system att fungera för två rum.
Terminologi och begränsningar
Innan vi börjar är det viktigt att definiera några nyckeltermer och köra över några hårda gränser för Harmony Ultimate-systemet.
IR – Infraröd är en åldrande men pålitlig metod för enhetskontroll med ljus som kräver direkt siktlinje. Okända IR-kommandon kan läras av Harmony-systemet, vilket gör att du kan styra ganska mycket något som har en traditionell fjärrkontroll – kolla in videon nedan där jag demonstrerar några billiga RGB-lysdioder integrerade i Harmony-aktiviteter.
Vill du lära dig mer om infraröd? Prova på det här TV-djävulens Arduino-projekt, där du kommer att undersöka signalerna som skickas ut av din TV-fjärrkontroll.
Harmony Ultimate Hub är hjärncentrum i Harmony-systemet. Den sänder IR, Bluetooth (för enheter som Xbox 360) och ansluter till ditt nätverk för kontroll av IP-enheter (som Philips Hue och Nest). Den innehåller två IR-blaster-portar, användbara för att repetera IR-signaler till svåråtkomliga områden som täckta AV-skåp.
Du kan inte “lära” nya Bluetooth- eller IP-kommandon, och det stöder för närvarande inte ZWave eller Zigbee smarta hemprodukter (även om en förlängningshub utlovas för att lägga till dessa). Hubben kan fungera oberoende av hårdvarufjärrkontrollen genom att para ihop den med en smartphone-app (och kan köpas separat för bara $99).
Harmony Ultimate Remote är en pekskärmsfjärrkontroll som kan kopplas ihop med ett nav. Den har en IR-sändare för kontroll av siktenhet, även om denna måste aktiveras manuellt i enhetens inställningar.
Obs: “Ultimate Home”-serien är en mindre uppgradering av Ultimate, som kan styra några fler smarta hemenheter som dörrlås, samt integreras med IFTTT. Logitech har lovat en sökväg för mjukvaruuppgradering för befintliga Ultimate-användare (särskilt med tanke på att du inte ens kan köpa Home-utgåvan utanför USA), men uppgraderingen har ännu inte genomförts.
Antal enheter. Oavsett hur många rum du försöker skicka ut signaler till, finns det en godtycklig gräns på 15 enheter. Du kan övervinna detta genom att skapa en anpassad enhet och lära ut koderna för två eller flera enheter i en, men det kommer att ta tid. Använd denna taktik som en sista utväg för enkla saker som belysning eller persienner, snarare än komplexa komponenter för hemunderhållning.
30 fot intervall mellan nav och fjärrkontroll. Den ultimata fjärrkontrollen måste hålla sig inom navets räckvidd för att fungera. 30 fot är den angivna räckvidden. Rent praktiskt betyder detta att rummet omedelbart ovanför, under eller bredvid ditt nav bör vara tillgängligt, men varje betydande mängd betong kommer att sätta stopp för detta. Delar av mitt hus är ganska gamla och väggarna är över en meter tjocka av massiv sten – föga förvånande var till och med rummet bredvid oåtkomligt. Eftersom det är en egenutvecklad RF-signal, finns det inget sätt att utöka eller upprepa detta.
Samma wifi-nätverk. Om ditt nav kommer att vara mer än 30 fot bort från ditt sekundära rum, är inte allt förlorat. Lägg ner fjärrkontrollen – du kan fortfarande använda Harmony smartphone-appen tillsammans med teknikerna nedan för att få en viss grad av kontroll i flera rum.
Den enda begränsningen i det här fallet är att samma Wi-Fi-nätverksnamn måste användas. Jag stötte på problem där jag hade flera Wi-Fi-nätverk för att täcka hela huset, och jag hade tidigare döpt dem på ett annat sätt så att jag kunde se vilket som var bäst för övervåningen eller nedervåningen. Trots att den var på samma undernät, vägrade Harmony-appen att ansluta från Wi-Fi-nätverket på övervåningen till nedervåningen, tills jag gav båda nätverken samma namn. Det spelar ingen roll om det är på en annan åtkomstpunkt, så länge det är samma nätverksnamn och alla anslutna till en central punkt någonstans (din huvudrouter).
Spelsystem. Det är här det blir riktigt komplicerat. Harmony kan styra Xbox 360, Playstation 3 och Wii/Wii U via Bluetooth – så de måste vara inom navets räckvidd oavsett var du trycker de infraröda signalerna till. Den styr Xbox One via infraröd, men kräver mycket exakt placering av en IR-blaster, så även om denna kan vara placerad i ett annat rum, kan den kräva mer IR-repetering.
Harmony-systemet kan inte styra Playstation 4 alls. Som sagt, såvida du inte använder ditt spelsystem som en mediaspelare, kommer du fortfarande att behöva handkontrollen ändå, så det kanske inte spelar så stor roll att Harmony-fjärrkontrollen är begränsad i det avseendet. Låt Harmony slå på allt annat medan du tar handkontrollen.
Om du är osäker, använd kompatibilitetskontrollen för att avgöra hur ditt system styrs.
Med dessa hårda gränser i åtanke, låt oss titta på lösningar för att utöka den infraröda signalen från Harmony till någon annanstans i ditt hem.
Enklast: Använd en kommersiell IR-blaster
X10 Powermid är ett enkelt och kostnadseffektivt sätt att trådlöst upprepa en infraröd signal, som gör anspråk på ett teoretiskt maximalt avstånd på 100 fot. Omkring $45 kommer det inte att slå sönder banken.
Det är en plug-and-play-lösning: placera bara mottagaren inom synhåll från din hubb, så ska den fånga upp alla IR-signaler i rummet och blint upprepa dem till sändaren i ditt andra rum. Se till att du inte har mer än en av samma enhet om du använder detta tillvägagångssätt.
Billigast: DIY Blaster Extension
IR-blasters som medföljer ditt nav är designade för att upprepa IR-huvudsignalen i slutna utrymmen, men ofta upptäcker du att du faktiskt inte behöver dem, eftersom IR-huvudsignalen är tillräckligt stark för att nå allt utan problem. Om så är fallet kan du använda en eller flera av sprängarna i ditt andra rum.
För längder på upp till 75 fot har användare rapporterat framgång med att skarva IR-kabeln direkt i Cat5 Ethernet-kablar. Detta kan antingen vara en dedikerad kabeldragning eller en del av ett befintligt 100MBit-nätverk. För Gigabit-nätverkshastigheter används alla tvinnade par i Cat5E- eller Cat6-kablar, så detta skulle inte vara möjligt.
För att gå en mer oförstörande väg, köp några 2,5 mm mono till 3,5 mm pluggadaptrar och använd standard stereokablar för att förlänga dem. AVS-forumanvändaren Sylvain har länkar till de delar som krävs och en fullständig guide.
Det är värt att komma ihåg att dessa “mini-blasters” inte är lika kraftfulla som navet, så de måste placeras närmare enheterna du styr.
Om möjligt: Direkt IR-kontroll från fjärrkontrollen
Förutom att IR-signalen sprängs ut från hubben har själva fjärrkontrollen en IR-sändare. Normalt används detta inte – det finns helt enkelt inget behov, eftersom navet gör det. Men för problematiska enheter kan du konfigurera signalen så att den kommer från fjärrkontrollen såväl som eller istället för hubben (du kan också konfigurera vilken av IR-blastersna om någon den upprepas på, vilket kan vara användbart för att styra samma enheter i olika rum).
Du kan därför ställa in allt i det andra underhållningsrummet så att det styrs direkt från fjärrkontrollen, medan huvudrummet förblir under hubbkontroll.
Med den här metoden är du begränsad till att använda den fysiska fjärrkontrollen. Det här fungerar inte om du styr saker från din smartphone, så det kan vara en bra idé att göra det också förläng en av IR-blasters. Och som tidigare nämnts måste fjärrkontrollen fortfarande vara inom räckhåll för navet hela tiden (cirka 30 fot).
Mest omfattande: HDMI-förlängare
Om det är troligt att du bara kommer att använda ett av dina hemunderhållningsrum när som helst, kan du överväga att sända en HDMI-signal till det sekundära rummet. Sätt in alla dina källkomponenter i huvudunderhållningsrummet och behåll det sekundära rummet som en förlängning som bara innehåller utgångsenheter, som en projektor och ett surroundljudsystem – all källväxling kommer att göras i huvudrummet.
HDMI-förlängare kostar runt $50-$100 och behöver en dedikerad serie Cat6-kablar; du behöver också köpa separata IR-sändare och en lämplig adapter för att ansluta 2,5 mm mono mini-blaster-porten på Harmony-hubben, med 3,5 mm mono-ingången på förlängaren.
Som du kan se finns det några oöverstigliga begränsningar för Harmony Ultimate-systemet, men med lite kompromisser och noggrann planering kan du utöka mest av funktionaliteten till ett annat rum. Fortfarande förvirrad över vad du kan och inte kan göra? Har du en annan metod som vi inte har beskrivit? Fråga eller låt oss veta i kommentarerna.
Om författaren
James Bruce (719 publicerade artiklar)
James har en BSc i artificiell intelligens och är CompTIA A+ och Network+ certifierad. När han inte är upptagen som Hardware Review Editor, gillar han LEGO, VR och brädspel. Innan han började på MakeUseOf var han ljustekniker, engelskalärare och datacenteringenjör.
Mer från James Bruce
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, gratis e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
