Om du inte har gömt dig under en sten den senaste veckan, har du förmodligen märkt att Facebook har gjort några små, små ändringar… Du kanske har märkt dem genom att titta på dem på din Facebook-profil, men det finns en god chans du har lagt märke till dem. Lägg märke till dessa förändringar från horderna av arga användare som ropar: “Ta tillbaka det gamla Facebook!”
Naturligtvis har Facebook rätt att göra alla ändringar som den anser lämpliga, och de flesta användare kommer sannolikt att acceptera det nya formatet inom några veckor. Men är det möjligt att den här senaste omgången av revideringar, som överlag inte verkar erbjuda något nytt eller användbart för användarupplevelsen, kan fjärma fansen och pressa Facebook in i det fruktade MySpace-territoriet? Låt oss överväga några saker…
För det första är det värt att komma ihåg att den utbredda reaktionen av frustration angående Facebooks förändringar inte bara är ett gäng gnäll. I verkligheten finns det en psykologisk reaktion på förändringen, med tanke på den tid och energi som användarna måste investera i att lära sig om ett verktyg som de tidigare funnit tillfredsställande. Som Zack Whittaker, skriver för ZDNet, påpekar:
“När du gör en radikal förändring av något som “redan är användbart”, men det förändrar inte upplevelsen i grunden, gör människor uppror och de gör snabbt uppror.”
Millennials och yngre generationer som ser teknik som en andra natur kommer att kunna anpassa sig snabbare, men Facebooks senaste expansion av generationer X och Y, samt Baby Boomers, riskerar att överges av användare som har
Men även om dessa äldre generationer är villiga att investera tid i att lära sig om den här nya uppsättningen, är det också värt att nämna att det vi ser just nu: ett nyhetsflöde med artiklar om “Senaste berättelser” och “Topnyheter”, liksom den första introduktionen av Ticker är bara ett stopp i raden av förändringar som representerar den största ansiktslyftning som Facebook har sett sedan starten.
På F8-konferensen den 22 september meddelade Facebook-titanen Mark Zuckerberg att ännu fler förändringar kommer till världens största sociala nätverk under de kommande månaderna. Av dessa förändringar kommer de mest intressanta att vara:
- Debuten av “Timeline” – Profilsidan, som vi känner den, är utanför och tidslinjen är inuti. Tidslinjen kommer att fungera som en klippbok och presentera en komprimerad version av din Facebook-historik (mot bara din senaste historia). Medan realtidsuppdateringar kommer att förpassas till den nya Ticker, kommer tidslinjen att ge användarna möjlighet att skapa ett tydligt budskap om vem de är och vad som är viktigt för dem.
- Större behörigheter och funktionalitet till applikationer – Facebook-appar kommer att integreras mer än någonsin i den nya tidslinjen, så att dina vänner kan se, upp till minut, vad du har tittat på på Netflix eller Hulu eller lyssnat på på Spotify. Du kan också använda dessa applikationer från Facebook och skapa en “murad trädgård”-effekt där du kommer åt webbplatsen utan att lämna din profil.
- Mer realtidsdelning – Införandet av Tickern och ökningen av behörigheter som beviljas applikationer innebär att varje åtgärd en användare utför kommer att överföras i realtid. Som AllThingsDs Liz Gannes påpekar, “Det är inte svårt att föreställa sig att Facebook delar mer än dubbelt efter lanseringen av f8. “Miljontals små handlingar kommer att gå från det implicita till det explicita.”
Förutsatt att denna nuvarande vision av Facebooks framtid gör sin väg trots vad som säkerligen kommer att bli många integritetsutmaningar, kommer resultatet att bli ett helt nytt Facebook. Medan vissa användare kommer att välkomna och anpassa sig till dessa förändringar, kommer andra att undra varför företaget inte kan sluta fixa saker som inte var trasiga i första hand.
Tja, kom ihåg att det som fungerade för användare inte nödvändigtvis fungerade för Facebook, vilket har två huvudproblem: Hantera den datakapacitet som behövs för att 800 000 000 användare ska kunna lägga upp statusuppdateringar om hur man byter strumpor och håller dem nöjda annonsörer med kvalitet och kvantitet av data de har tillgång till för att bättre anpassa sina kampanjer.
Införandet av Timeline bör hjälpa till att minimera mängden data som lagras i användarprofiler genom att presentera en komprimerad bild av en persons tid på Facebook, inför en konstant ström av uppdateringar. Och det råder ingen tvekan om att annonsörer kommer att dra nytta av ökad användning av appen och bättre visning av information som en användare finner relevant.
Som Douglas Rushkoff påpekar i en artikel på CNN:s Tech Blog:
“Facebooks verkliga kunder är de företag som faktiskt betalar dem för denna data och för tillgång till våra ögonglober i form av annonser.”
Naturligtvis har detta uttalande varit sant sedan Facebook först insåg att det kunde dra nytta av sina enorma lager av personlig data med personligt relevanta annonser. Säkert det mest utbredda erkännandet som Facebooks verkliga bekymmer. De ligger i det faktum att det inte räcker med att upprätthålla lönsamhet och glädja annonsörer för att orsaka en massflykt a la Myspace i slutet av 2000-talet.
Det är svårt att säga, även om det verkligen inte är någon slump att dagen då Facebook lanserade de omfattande förändringarna som gjorde att användarna hamnade i raseri samma dag som det sociala nätverket Google Plus öppnade sina dörrar för världen, tidigare “endast på inbjudan”.
Sannerligen, FacebookGoogles största konkurrent inom det sociala området, den som skulle kunna döma det till samma öde som Myspace eller Friendster, är Googles senaste inträde på marknaden för sociala medier. Även om nätverksantagande ännu inte är utbrett, finns det allt fler bevis på att detta håller på att förändras. Anton Perlkvist, en framstående svensk teknikentreprenör som jämförde den nya sajten med en “alkoholfri hemmafest” för drygt en månad sedan, reviderade nyligen sitt tidigare uttalande och sa:
“Uppdatering: Det blir bättre. Mycket. Det händer saker. NU.”
Och det är sant: Google+ har ett antal fördelar jämfört med Facebook, inklusive användarvänlighet, förbättrade integritetskontroller som Facebooks många snubblar på det här området är synd, och tät integration med Googles söktjänster som de tillhandahåller användarna. Mer flexibilitet att hitta och dela rekommenderat innehåll.
Men samtidigt är det viktigt att komma ihåg att många av Facebooks 800 000 000 användare har investerat mycket tid på sajten för att få kontakt med vänner och skapa sina profiler. Det är en sak att klaga på de förändringar som nätverket har gjort på sin plattform; Det är en annan sak att överge den ansträngningen och börja om på en ny social media-sajt.
Så även om det finns ett antal variabler som fortfarande är oklara, inklusive när nästa våg av Facebook-förändringar implementeras, hur väl de tas emot och hur väl integritetsproblem hanteras; Det är säkert att säga att Facebook inte riskerar att gå under, med tanke på användarnas investeringsnivå och deras ovilja att förändras. Nyckeln till att säkerställa att det inte sker någon massflykt till Google+ kommer dock att vara att lägga större vikt vid att hjälpa användare att förstå fördelarna med framtida uppdateringar och lanseringar.
