Dreamcasten skulle ha signalerat SEGA:s återkomst till formen, med några enastående funktioner och fantastiska spel. Istället visade sig Dreamcast vara SEGA:s sista hemmakonsol, vilket lämnade företaget med en nettoförlust på över 400 miljoner dollar.
Så varför misslyckades Dreamcast trots att den var en bra konsol? Låt oss ta en titt.
Vad var SEGA Dreamcast?
Dreamcast var SEGAs femte och sista hemmakonsol, som den lanserade i Japan 1998 och i Nordamerika och Europa 1999. Dreamcast var den första konsolen i den sjätte konsolgenerationen, som också gav oss PS2, Xbox och GameCube – även om Dreamcast inte levde tillräckligt länge för att konkurrera med de två sistnämnda konsolerna.
Folk berömmer Dreamcast nuförtiden för att vara före sin tid – det gav spelare en riktig arkadupplevelse direkt hemma. Dreamcast hade några minnesvärda spel som Crazy Taxi, Jet Set Radio och Soulcalibur, och spelade kultsuccén Shenmue. Dreamcast kunde också spela online, eftersom den var den första konsolen med ett inbyggt modem för att ansluta till internet, och hade några exceptionella tillbehör som verkligen fick arkadupplevelsen att vakna till liv.
Trots sina styrkor slog Dreamcast aldrig upp. Det var ett kommersiellt misslyckande för SEGA, sålde cirka 9 miljoner enheter, och företaget avbröt Dreamcast i mars 2001, mindre än 3 år in i dess livslängd.
Varför misslyckades SEGA Dreamcast?
Tre huvudorsaker ledde till att Dreamcast misslyckades: dess brist på identitet, dess underhållande men ändå ytliga spel och PS2.
Även om olika fallgropar plågade Dreamcast, som att spelare förbise dess stöd för onlinespel och att folk lätt kunde piratkopiera Dreamcasts spel, var dessa tre faktorer i slutändan det som ledde till Dreamcasts förtida livslängd.
1. SEGA begravde Dreamcasts identitet bland dess hårdvarusläpp
Dreamcast misslyckades på grund av några olika faktorer, men ingen var mer betydande än SEGA själv. Dåliga ledningsbeslut var den viktigaste orsaken till att Dreamcast aldrig fick det erkännande den förtjänade.
Ett av dess många misstag, SEGA gjorde Dreamcasts identitet otroligt otydlig bland dess andra hemmaskinvaruversioner. SEGA släppte en rad enheter från 1989 till 1999: SEGA Genesis (1989), SEGA CD (1992), SEGA 32X (1994), SEGA Saturn (1995) och sedan Dreamcast (1999).
Detta förvirrade spelare om vad poängen med varje SEGA-enhet var – var de tillbehör eller distinkta konsoler? Och vad fick dem att sticka ut från konkurrenterna?
Varje successiv utgåva efter SEGA Genesis var också underpar, med SEGA CD och SEGA 32X som några av de sämsta spelkonsolerna genom tiderna. Dåliga spelbibliotek, dålig marknadsföring och brist på distinkta funktioner var vad de flesta spelare nu tillskrev SEGA, särskilt i kölvattnet av de utmärkta PS1 och Nintendo 64. Så när Dreamcast kom på hyllan var spelarna väldigt osäkra på om de skulle skaffa det, med tanke på SEGA:s rad kommersiella misslyckanden.
Med sin brist på identitet i kölvattnet av SEGA:s dåliga beslut, hade Dreamcast ingen chans att slåss mot konkurrenterna, vilket är tråkigt med tanke på att det inte var en dålig konsol.
2. Spelare letade efter en mer djupgående spelupplevelse
Som tidigare nämnts hade Dreamcast några fantastiska spel. Soulcalibur, Jet Set Radio, Crazy Taxi, Power Stone, Shenmue, Sonic Adventure – Dreamcast saknade inte roliga titlar.
Problemet är att många av Dreamcasts spel erbjöd ytliga upplevelser i en tid då spelare letade efter mer i sina spel. Till exempel innehöll PS1 sådana som Metal Gear Solid, Resident Evil, Spider-Man (2000). Dessa titlar erbjöd spelare mer än Dreamcasts speluppsättning, och levererade engagerande berättelser och distinkt spel.
Trots sin bra grafik och prestanda var Dreamcasts spel fortfarande från arkaderan, som sakta höll på att ge vika för mer djupgående spelupplevelser.
3. PS2 cementerade sig själv som konsolen att köpa
PS2 var den sista spiken i kistan för Dreamcast.
Sony tillkännagav PS2 innan Dreamcast ens lanserades i Nordamerika och hype för den byggdes omedelbart. Det var helt enkelt bättre på alla sätt, med mycket större hårdvara, mer djupgående spel och möjligheten att fungera som en DVD-spelare – en enastående funktion som sålde PS2 till icke-spelare.
Folk var spända på att se vad Sonys uppföljning skulle bli av PS1. Och med tanke på att välja mellan att köpa en Dreamcast nu eller vänta nästa år på att få en PS2, väntade spelare gärna. Och det visade – PS2 är fortfarande den mest sålda konsolen genom tiderna, med över 155 miljoner sålda enheter.
PS2 skapade också Xbox, som Microsoft skapade för att konkurrera med Sony, och Nintendos GameCube var på väg. År 2000 lanserade Sony PS2 och Microsoft och Nintendo tillkännagav sina konsoler. Så ett år efter Dreamcasts lansering låg konsolen redan långt efter konkurrenterna.
PS2 ledde den sjätte konsolgenerationen, trots att Dreamcast hade ett försprång, och folk såg den som konsolen att köpa och slå. De flesta spelare glömde Dreamcast strax efter lanseringen av PS2 och tillkännagivandena av Xbox och GameCube.
Vad kunde SEGA ha gjort annorlunda med Dreamcast?
Med tanke på dess olika missöden, vad kunde SEGA ha gjort annorlunda för att säkerställa Dreamcasts framgång? Förutsatt att Dreamcasts design i stort sett skulle förbli densamma, här är några alternativ.
För det första borde SEGA aldrig ha släppt SEGA CD:n, SEGA 32X, och eventuellt SEGA Saturn. SEGA gjorde inte dessa produkter tillräckligt distinkta för att motivera att de köptes, och de påverkade alla spelares åsikter om Dreamcast negativt innan den ens lanserades. Dreamcast borde ha varit SEGAs nästa release, efter det framgångsrika SEGA Genesis, och kunde ha lanserats i stället för SEGA Saturn som en sann 3D-konsol med några fantastiska arkadspel.
Som sagt, Dreamcast kunde också ha erbjudit ett mer varierat utbud av spel, och det saknade ett spel eller en franchise som gjorde det till en måste-köp-konsol. Visst, Dreamcast hade galjonsfigurer (Sonic) och franchises (Soulcalibur), men de flesta av dess spel stannade kvar i arkaderan och det fanns inga nya, konkretiserade spelupplevelser eller berättelser. Dreamcast erbjöd envist mer av samma sak, men det saknade verkligen ett spel med kalibern Resident Evil eller Halo.
Hade dessa två saker hänt, hade Dreamcast haft en bättre chans att lyckas bland konkurrenterna. Den ses med glädje nu, men i samband med när den lanserades var det lätt att skriva av Dreamcast som ännu en ljummen SEGA-konsol som inte kunde matcha kvaliteten på den kommande tävlingen.
Dreamcast är en konsol som inte förtjänade att misslyckas
Hade saker och ting varit annorlunda, hade Dreamcast kunnat bli en hit med publik över hela världen.
Ändå var Dreamcasts misslyckande en produkt av dess förlorade identitet, bristen på intuitiva och djupgående spel och SEGA:s krympande rykte som hårdvarutillverkare mot Sonys stigande status som en.
I slutändan är Dreamcast det gyllene exemplet på en konsol som misslyckades, men som inte förtjänade det.
Om författaren
Soham De (141 artiklar publicerade)
Soham är en musiker, författare och gamer. Han älskar allt som är kreativt och produktivt, speciellt när det kommer till musikskapande och tv-spel. Skräck är hans favoritgenre och ofta kommer du att höra honom prata om sina favoritböcker, spel och funderingar.
Mer från Soham De
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
