Soldater som hamnat i en eldstrid kan hitta en spruta full med svampar helt värdelös, men sanningen är att den kan rädda deras liv. Med den nya XStat-sprutan, utvecklad av RevMedx, kan soldater med livshotande skottskador behandlas på några sekunder.
Medan tourniquets för närvarande är användbara för extremitetsskador, är sår i bäcken- eller axelregionerna mer dödliga och svårare att hantera. För närvarande är gasväv det bästa tillvägagångssättet, men det är smärtsamt, rörigt, felaktigt och även ineffektivt (vilket är anledningen till att tekniken inte är FDA-godkänd). Folket på RevMedx, efter att ha blivit inspirerade av att använda expanderande skum för att reparera däck och väggar, bestämde sig för att använda svampar som ett sätt att stoppa blödningar från ett skottsår. Eftersom skummet inte fungerade provade de vanliga disksvampar och stoppade in dem i skadade grisar efter att ha skurit dem i bitar. Tillvägagångssättet fungerade och teamet fick ett utvecklingskontrakt på 5 miljoner dollar från den amerikanska armén.
Med ordentliga medel på plats var lagets första mål förfining av svamparna (eftersom vanliga disksvampar inte var lika lämpliga för människor). Lösningen var enkel och varje svamp var gjord av träfibrer, belagd med ett koagulant från räkor och komprimerat till en fjärdedel av sin ursprungliga volym. Väl inne i såret stoppade trycket från de expanderande svamparna och effekten av koagulanten blodflödet.
Metoden att sätta in svamparna var en annan utmaning för vilken utvecklarna sökte hjälp från ett designföretag, Ziba. De kom med en spruta som hade en spets gjord av räfflad silikon för att sprutan skulle nå djupare sår. Sprutan har utformats för att möjliggöra enkel enhandsanvändning, vilket är viktigt på slagfältet. Det enda problemet är borttagningen av svamparna, som man arbetar med just nu. För tillfället är svamparna märkta med blå röntgentäta trådar som gör det lättare att fånga upp skräp som förlorats i såret. Injektionerna testades på fler levande grisar och resultaten presenterades för FDA. När de har godkänts kommer sprutorna att finnas tillgängliga för $100 vardera.
