Schaeffler har utvecklat ett nytt Free Drive-system för elcyklar med pedaler, vilket eliminerar behovet av att spänna en kedja eller rem mellan pedalerna och hjulnavet. Det är ett helt elektriskt drivsystem som möjliggör helt nya cykeldesigner med färre rörliga delar.
Free Drive-systemet använder en generator mellan pedalerna. Således, när cyklisten trampar, genereras elektrisk energi. Energin överförs sedan via kablar till en elmotor som vrider bakhjulet (eller hjulen). Kablar kan placeras både inuti cykelramen och utanför. Överskottsenergin som genereras av trampning återförs till batteriet. Detta eliminerar behovet av att använda en kedja eller bälte för att överföra rörelse från pedalerna till hjulet. Slutresultatet är ett kraftsystem med färre rörliga delar som gör designen mer komplex.
Free Drive-systemet säljs till cykeltillverkare som en uppsättning optimerade komponenter bestående av en 250W navmotor, pedalgenerator, batteri och gränssnittslåda. Motorn är inte speciellt kraftfull, men det beror på de restriktioner som i Tyskland införts för cykelmotorer.
Även om tekniken kan ha en betydande inverkan på designen av elcyklar i staden, har den störst inverkan på lastcyklar. Som regel har lastcyklar en ovanlig design, vilket är en följd av behovet av att frigöra utrymme för förvaring och transport av varor. Dessa cyklar kräver ofta mycket långa kedjor. Sådana kedjor kan slå och göra oväsen när de slås mot ojämna vägar, klänga fast vid kläder och fläcka dem. Free Drive elektriska lastcyklar har inte dessa nackdelar. Dessutom kan dessa cyklar förvandla städer genom att ersätta bullriga och förorenande lastbilar.
Free Drive-systemet har dock också en nackdel. Faktum är att kedjedriften är den mest effektiva vad gäller energiöverföring i cykeln. Schaeffler säger att Free Drive-systemet är cirka 5 % mindre effektivt än kedjedrev. Det betyder att för att klara samma sträcka behöver du ett batteri med 5 % mer kapacitet, eller så kommer räckvidden för en cykel med Free Drive att vara 5 % mindre än för en cykel med kedjedrift.
Schaeffler har redan använt sitt Free Drive-system på lastcykeln BAYK Bring S och ersatt standardkedjedriften med sin egen utveckling. Cykeln visas på Eurobike-mässan som nu äger rum i Frankfurt, Tyskland.
En källa: The Verge
