Raspberry Pi Model B har varit en enormt framgångsrik produkt, efter att ha flyttat hundratusentals enheter och blivit en viktig plattform för utbildning av datavetenskap i skolor. Och den har precis fått en välbehövlig uppgradering.
Den nya konfigurationen av Raspberry Pi Model B är känd som Model B+ och kommer att säljas samtidigt med den äldre modellen till exakt samma prispunkt på $35. Den representerar en stor (och den sista) uppgraderingen av den åldrande Model B, innan den så småningom ersätts med en helt ny bräda.
Så vad har förändrats och varför ska du bry dig? Nåväl, låt oss först prata om vad som är samma sak. CPU:n är samma åldrande Broadcom BCM2835-chip, klockad till 700MHZ. Den kommer också med samma mängd systemminne – ett rimligt värde på 512mb.
Liksom sina äldre bröder saknar den också förvaring ombord. Så vad är annorlunda? Läs vidare för mer information.
USB-ingångar, strömeffektivitet och extern lagring
Låt oss börja med att prata om den minst sexigaste förändringen. USB-portar. Oroa dig inte. Det blir mycket mer intressant härifrån.
Modellen B+ har nu fyra USB-portar, vilket betyder att du äntligen kan slänga den där skrymmande externa USB-hubben. Du kan ansluta din WiFi-dongel, tangentbord, mus och lite extern lagring om det behövs.
Du kan nu även ge upp till 1,2 ampere el till varje port. Detta bör vara tillräckligt för att stödja alla tangentbord, mus eller externa trådlösa kort du kastar på det.
På tal om energieffektivitet suger B+ upp mycket mindre elektricitet än någonsin tidigare. Medan den tidigare modellen använde 750mA när den kördes, använder den nya magra 600mA. Detta beror på en fundamental förändring i hur Raspberry Pi B+ hanterar strömhantering, och även på något som kallas en “switching regulator”.
Denna komponent utnyttjar all energi som den får bättre och slösar mycket lite. Detta gör B+ mycket effektivare än tidigare modeller, även om du inte förväntar dig att den kommer att göra en betydande buckla på dina elräkningar.
En annan betydande förändring är att den fullstora SD-kortporten försvinner, som har ersatts med en MicroSD-kortplats. Denna förändring har frigjort utrymme på kortet för ytterligare USB-portar.
Det är också vettigt för Raspberry Pi-grunden. Sedan ett tag tillbaka har de distribuerat sin Raspberry Pi-skräddarsydda linux-distro – New Out Of Box Software, eller NOOBS – som ett MicroSD-kort, medföljande en SD-kortläsare. De har effektivt kunnat flytta över människor till det nya lagringsmediet utan något riktigt krångel.
GPIO-förbättringar
Raspberry Pi B och A kom med 26 GPIO-stift (General Purpose Input/Output), som gjorde det möjligt för användare att skapa intressanta projekt av typen “Internet-of-Things” med sina mikrodatorer. Den nya iterationen av Raspberry Pi utökar denna funktionalitet. Det finns nu ett enormt 40-stifts GPIO-erbjudande, som tillåter användare att bygga större och bättre projekt.
Det är värt att betona att de första 26 stiften på den nya modellen är identiska med de på de tidigare Raspberry PI-modellerna. Det betyder att den är 100 % bakåtkompatibel med projekt byggda för B och A.
Estetik
Andra förändringar är mer marginella. Det finns nu fyra monteringspunkter på Raspberry Pi B+. Det här är lite av ett tveeggat svärd, eftersom oddsen är att äldre fall för Pi-modellerna B och A inte passar det. Det betyder dock att det nu är mycket enklare att göra – eller 3D Print – case för den nya styrelsen. Det finns några fantastiskt vackra fall redan tillgängliga för de äldre brädor. Det skulle vara intressant att se om någon av dem hamnar i B+.
Vi har redan nämnt den nya MicroSD-kortplatsen. Detta är betydligt mer kompakt än de äldre, fullstora SD-kortplatserna. USB-portarna passar nu bättre in i kortet och hänger inte så mycket över. De är ganska jämna med Ethernet-porten.
Plus Ça Change…
Mycket har förändrats med modellen B+, men många buggar med originalbrädorna finns kvar. Ethernet är fortfarande fruktansvärt långsamt och är anslutet till kortet via en otillräcklig USB-kontroller. Många hade hoppats att en ny revidering skulle fixa detta, men tyvärr ingen sådan tur.
Det kom också som en överraskning att CPU:n som driver B+ är exakt samma som drev den ursprungliga Model A. Som ofta är fallet i teknikvärlden har detta förmörkats många gånger om av nyare, snabbare och mer energieffektiva chips kör nyare, bättre versioner av ARM-specifikationen.
Det är säkert att säga att om Raspberry Pi-stiftelsen släpper en ny version av kortet, kommer det att innehålla mer prestandafokuserade förändringar, inklusive en snabbare CPU och mer RAM.
B+, måste försöka hårdare
B+ representerar inte ett kvantsprång för Raspberry Pi. Det är definitivt inte ett generellt datorsystem (även om vissa människor använder det som sådant). Även om Pi aldrig har varit det. Det har varit en plattform för experiment. För lärande. För att hacka på.
I detta avseende är B+ en välkommen förbättring. Men många tippare – inklusive jag själv – hade hoppats på mer drastiska förändringar. Kanske i en senare version.
Som alltid är jag sugen på att höra vad du tycker. Låt mig veta dina tankar. Kommer du att få en? Kommentarsrutan finns nedan.
Fotokredit: Raspberry Pi B (Raspberry-hardware.com), Raspberry B+ Board (Raspberry Pi Foundation), GPIO till RS232 (FAndrey)
Om författaren
Matthew Hughes (383 artiklar publicerade)
Matthew Hughes är en mjukvaruutvecklare och författare från Liverpool, England. Han hittas sällan utan en kopp starkt svart kaffe i handen och fullkomligt avgudar sin Macbook Pro och sin kamera. Du kan läsa hans blogg på http://www.matthewhughes.co.uk och följa honom på twitter på @matthewhughes.
Mer från Matthew Hughes
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
