Så kallad “spökmäklare”-utpressning ökar, vanligtvis använder sociala medier för att lura bilister till att köpa bedrägliga försäkringar. Denna praxis lämnar dig utan fickor och kör runt illegalt. Förutom att det kostar dig mycket pengar kan det få allvarliga konsekvenser på lång sikt, inklusive att du hamnar i ett brottsregister.
Men “ghost broking” är en paraplyterm som täcker ett antal bedrägerier som används av cyberkriminella. Så vad exakt är spöken broking? Vem är mest utsatt? Och hur kan du förhindra att du blir utsatt för bedrägerier med bilförsäkringar?
Vad är Ghost Broking?
Det finns tre huvudsakliga sätt som denna bluff fungerar, men alla involverar bedragaren som låtsas fungera som en mellanhand mellan dig och ett bilförsäkringsbolag. Resultatet är att du står utan ordentlig försäkring på ditt fordon.
Två metoder innebär att cyberbrottslingen faktiskt tecknar försäkringar i ditt namn hos en äkta försäkringsgivare. Däremot kan de ange förfalskade uppgifter för att få billiga premier för fordon eller förare som annars kan kräva höga priser. Dokument kan sedan manipuleras för att framstå som autentiska. Det betyder fortfarande att offrens bilar är felaktigt försäkrade.
De kan också teckna en korrekt försäkring, men när du väl har betalat för den kan bedragaren avbryta den och behålla återbetalningen för sig själv.
Den andra metoden innebär förfalskning, att helt förbi försäkringsbolaget och skapa en falsk policy.
I alla dessa fall kan du debiteras ytterligare avgifter för förmodade mäklartjänster.
Vilka risker tar offren?
Vilka är konsekvenserna av att köpa från en bedragare? Det beror på lokala brottsbekämpande myndigheter, men åtminstone måste offren betala ut igen på rätt försäkring.
Enligt din jurisdiktion riskerar du dock också:
Fast straff för att inte ha ett försäkrat fordon Beslag av din bil Poäng på ditt körkort
Om du har oturen att vara inblandad i en olycka är du skyldig att betala för alla reparationer.
Inte bara kommer du att bli ett offer för bedrägeri — och lita på oss, det är en hemsk känsla — du kommer dessutom att förlora mycket pengar på bluffen.
Mest oroande är att du inte kommer att vara medveten om att du kör ett illegalt fordon förrän det är för sent. Faktum kommer bara att bli uppenbart när du försöker göra ett krav, eller myndigheterna stoppar dig.
Vem löper störst risk för spökbrott?
Bilförsäkringspremierna ökar en väcker belopp varje år, så det är bara naturligt att vi försöker få en bättre affär.
Det är alltså ingen stor överraskning att de mellan 17 och 24 år med största sannolikhet kommer att falla för en sådan bluff. När allt kommer omkring är detta den demografiska som generellt drabbas hårdast av försäkringsbolag. Företag bedömer att oerfarna förare är mer benägna att vara inblandade i en kollision. Men höga avgifter från välkända försäkringsbolag tvingar också ungdomar att söka efter billigare priser från okända mäklare.
Som sådan annonserar cyberkriminella på studentforum, marknadsplatser på sociala nätverk som Facebook och meddelandeappar.
Men din ålder spelar inte så stor roll. Om du letar efter en bilförsäkring kan du bli offer.
Hur man upptäcker spökmäklare
Håll utkik efter de vanliga misstagen som görs av cyberbrottslingar som dålig stavning, grammatik och skiljetecken. Du kan dock inte lita enbart på dessa. Spökmäklare är i allmänhet erfarna på att göra detta, så det kanske inte halkar så lätt.
Google är din vän. Om du tror att du har hittat en hel del på ett välrenommerat företag, kolla efter eventuell onlinenärvaro, inklusive kundrecensioner. Dessa kan vara fejkade, så basera inte ditt beslut på en källa. Sök efter dem på sociala medier. De kanske inte har en Facebook-sida, men om de är ett anständigt företag, eller faktiskt om de har lurat andra tidigare, kommer folk att prata om dem.
Och om en förmodad mäklare är angelägen om att du ska betala med kontanter eller banköverföring, gör det bara inte. Inget respektfullt företag gör detta. Det är en bluff.
Dessa tips gäller för alla köp, men det finns ett par faktorer som är gemensamma för spökmäklare som du måste vara försiktig med.
För det första, undvika listor som helt enkelt visar grundläggande kontaktuppgifter som plats och namn tillsammans med löften om enorma besparingar. Detta kan tyckas självklart, men många faller för detta när de engagerar sig med marknadsannonser, forum och WhatsApp. Friska upp hur du upptäcker bedrägerier i sociala nätverk.
Vissa kommer bara att kommunicera via sociala medier och är ovilliga att ge dig ett telefonnummer. Andra kommer bara att ge dig ett mobilnummer eller en e-postadress men gör det svårt för dig att följa upp saker med dem.
Viktigast av allt, om någon omedelbart erbjuder dig försäkring, är det ett tydligt tecken på att det är en bluff. Inga försäkringsbolag kommer att göra detta eftersom de behöver veta en mängd information om dig och ditt fordon. Vilken typ av bil äger du? När fick du ditt körkort? Vad är din anspråkshistorik?
Vad du ska göra om du tror att det är en bluff
Om något inte verkar rätt, är det förmodligen inte det.
Underteckna absolut inte några dokument eller lämna över personlig information (särskilt ekonomisk information). På samma sätt ska du inte ge någon fysiska kontanter, använda monetära appar eller skicka en banköverföring.
Du måste kontrollera att agenten är en verklig mäklare, licensierad att sälja försäkringar i din stat.
National Association of Insurance Commissioners kan berätta detta för dig om du bor i USA, eller åtminstone ge dig kontaktuppgifter till den relevanta försäkringsavdelningen. Om du bor i Storbritannien, kontrollera med hjälp av Financial Conduct Authority eller British Insurance Brokers.
Om mäklaren inte är listad, följ inte med den så kallade “affären”. Rapportera dem istället till de lokala myndigheterna.
Hur man berättar att du är försäkrad
Om du nu är orolig för att du kör runt i en olaglig bil bör du kolla upp din försäkring. Du vill inte att din bil ska beslagtas eftersom du inte kan producera rätt papper.
I Storbritannien är detta enkelt eftersom du kan ange ditt fordonsregistreringsnummer i Motor Insurance Database.
Men i Amerika kontrolleras det inte på nationell basis, vilket gör det till ett lite svårare förslag. Vissa stater har sina egna databaser, så vänd dig till dina lokala myndigheter för att ta reda på det.
Ändå bör du ha försäkringshandlingar till hands, eller åtminstone veta vem din försäkringsgivare är. Kontakta dem och berätta för dem att du bara vill kontrollera din status. Om det är ett välrenommerat företag har de inget emot det; i själva verket borde de uppskatta din flit.
Bli inte med på en åktur
Vi är allvarligt trötta på bilförsäkringsbedrägerier, men spökmäklare är fortfarande en alltmer populär utpressningsmetod.
Du bör inte glömma ordspråket att om det ser för bra ut för att vara sant så är det förmodligen det. Du letar efter ett fynd, inte ett mirakel. Och kom ihåg att vara skeptisk: låt dig inte dras in av dumma löften om massiva rabatter.
Ändå är det lätt att falla för bedrägerier, särskilt de som sprider sig på populära appar som WhatsApp.
Om författaren
Philip Bates (277 publicerade artiklar)
När han inte tittar på tv, läser books ‘n’ Marvel-serier, lyssnar på The Killers och är besatt av manusidéer, låtsas Philip Bates vara en frilansskribent. Han tycker om att samla på allt.
Mer från Philip Bates
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
