Även om det är mer än ett år kvar till OS 2012 är förberedelserna på sociala medier verkligen på sin plats. Nyligen publicerade Internationella olympiska kommittén ett rådgivande dokument för idrottare som uppmuntrade dem att använda sociala medier, men med restriktioner. Detta kommer efter misstag i sociala medier vid senaste OS i Vancouver.
Idrottare som inte följer reglerna riskerar att få sin ackreditering indragen, deras onlineaktiviteter stängda och rättsliga åtgärder vidtas för skadestånd.
Så vad är det för 2012 års olympiska idrottare? Några saker:
- Begränsningar av möjligheten att annonsera eller använda sociala nätverk för kommersiellt bruk.
- Marknadsföring av varumärken, produkter och tjänster är inte tillåten.
- Idrottare bör twittra och posta uppdateringar i förstapersonskonton, inte i journalistformat.
- Idrottare och ackrediterade personer är förbjudna att producera och distribuera video och ljud från något evenemang.
- Av hänsyn till god idrottsanda är idrottare inte tillåtet att kommentera sina konkurrenters prestationer.
- Vulgära och obscena ord eller bilder är inte tillåtna. Idrottare uppmuntras att använda sociala medier på ett värdigt sätt som visar god smak.
förordning
IOK är förvisso inte först med att uppmuntra idrottare att använda sociala medier, men det är ett av de första som antar officiella sociala medier-regler och bestämmelser för innehållet i idrottarnas statusuppdateringar. De lämnar absolut ingenting åt slumpen.
NFL har ännu inte implementerat officiella regler som begränsar innehållet i idrottarens statusuppdatering.
Liksom NBA har NFL restriktioner för användningen av handdatorer och mobila enheter före, under och efter spelet, men inte på innehållet i dessa uppdateringar. Böter i både NFL och NBA tas ut när en idrottare kliver utanför spelfältet, oavsett avsaknaden av officiella regler.
Vissa spekulerar i att NFL-arbetsförhandlingar kan ge möjligheten för tjänstemän att börja reglera innehållet i idrottsutövares uppdateringar, men än så länge ingenting.
Avreglering
Avreglering är verkligen namnet på spelet när det kommer till Ultimate Fighting Championship och Strikeforce. UFC-president Dana White tillkännagav förra månaden sina avsikter att börja ge bonusar till UFC- och Strikeforce-fighters som utnyttjar Twitter. Varje år kommer hela $240 000 i bonus att delas ut till utvalda brottare för att få fler följare på Twitter.
White förstår vilken inverkan Twitter kan ha för att växa sitt varumärke och industrin för blandad kampsport. Även om det är en populär sport, finns det fortfarande mycket utrymme för tillväxt i branschen. Det surr som skapas med sociala medier är tilltalande för UFC, och det är ingen överraskning att de intar denna ståndpunkt: Vad har de att förlora? För dina växande varumärken kan även dålig press vara bra.
Vilket är bättre?
Jag är ledsen att jag gör dig besviken, men den här debatten kommer aldrig att vinnas. Att avgöra om reglering eller avreglering av sociala medier är bäst för idrottare (eller till och med anställda) bör avgöras från fall till fall.
Vissa varumärken, som UFC, är inte oroliga för dålig press och ser fördelarna med att ha avslappnad kontroll över sina idrottares aktiviteter på sociala medier. Andra märken är oroade över att historien kommer att upprepa sig med idrottare som twittrar på ett olämpligt sätt.
Kommer UFC:s avregleringshållning att ändras när en idrottare går utanför gränserna som tidigare exempel i OS, NBA och NFL? Förmodligen.
Kommer organisationer att släppa restriktioner under åren utan incidenter? Förmodligen.
Vi är bara i början av att avgöra vad som är typiskt för användningen av sociala medier. En sak är dock säker: sociala medier är här för att stanna, oavsett om varumärken vill hantera det eller inte.
Vad tycker du om reglerings-/avregleringsdebatten?
