Microsofts frustration med tredje parts hårdvaruleverantörer som Dell och HP har sett det förvandlas, Apple-stil, till en enhetstillverkare under de senaste åren. Börjar blygsamt med den ursprungliga Xbox, och senare Zune MP3-spelaren, nuförtiden sträcker sig den hemmabyggda hårdvaran från den allseende Xbox One till Windows 10 Mobile-enheter som Lumia 950 och Microsoft Surface Pro 4.
Surface-serien, som lanserades 2012, började sitt liv i två former. Först var den avancerade, Intel Core-drivna Surface Pro, som den här enheten är en efterföljare till. Senare kom den ibland användbara ARM-drivna Surface RT, som körde en bisarr version av Windows som i huvudsak var en efterföljare till Windows CE. Märkligt nog resulterade detta i en värld där Windows Phone 8 var bättre än versionen av Windows 8 som visas på viss hårdvara.
Låt oss bara säga att utvecklingen av Microsofts PC-hårdvara har förebådats av några särskilt fyllda födelsevåld – så kan Microsoft Surface Pro 4 övervinna allt detta? För att ta reda på det bestämde jag mig för att använda en i en vecka…
Specifikationer
Vår enhet, som vi kommer att ge bort i slutet av denna recension, är Core M-varianten av Surface Pro 4, vilket i princip placerar den längst ner i högen när det gäller specifikation.
Vår version kommer med en dual core Intel Skylake Core M3 CPU, 900 MHz upp till 2,2 GHz burst med en 4 MB cache, 4 GB inbyggt RAM och en 128 GB SSD. En Intel HD graphics 515 GPU finns också bakom 12,3-tums 2736×1824 (267ppi) Pixel Sense-skärm. Detta erbjuder ett bildförhållande på 3:2, mer som en iPad än någon av de tidigare Surface Pro-modellerna med förhållandet 16:9. Core M3-versionen väger bara 766 gram (786 gram för Core i5 och Core i7), och surfplattan inkluderar en Mini DisplayPort, en enda USB 3.0-port och ett microSD-kortplats för att lägga till ytterligare lagring.
Ombord är Windows 10 Pro (64-bitars) förinstallerat, tillsammans med en 30-dagars testversion av Microsoft Office.
Nu, bara för att det här är Surface Pro 4 med låg effekt CPU betyder det inte att den här enheten inte är värd att använda. Visst, vissa uppgifter kan mycket väl visa sig vara ett problem, och du kommer inte att få samma smarta njutning av toppmoderna Surface Pro 4 som du kanske har sett i annonserna…
… men om du letar efter en kompakt kontorsenhet för att ersätta din bärbara dator, eller behöver ett verktyg som levereras med en penna, eller bara vill äga en Windows-surfplatta men inte vill spendera stora pengar, är detta det vettiga priset punkt för att börja.
Frågan är förstås om du kommer att få rätt typ av Windows 10-upplevelse från Surface Pro 4.
Human Interface och Surface Pro 4
Jag har ägt ett par Windows-surfplattor tidigare, vilket ger mig en bra uppfattning om vad jag ska leta efter i Surface Pro 4. Som ett resultat är det värt att börja med de mänskliga gränssnittsenheterna som levereras med surfplattan, en penna och (tillval) tangentbord.
(För att förtydliga har jag tidigare ägt en Acer Iconia W7 och en Microsoft Surface Pro, båda med Windows 8/8.1).
Som du har sett i videon ovan är pennan ett användbart kit och känns mycket mer imponerande än den billiga plastpennan som levererades med den ursprungliga Surface Pro. Den nya enheten är magnetisk och kan snäppa fast på den vänstra och högra kanten av ytan, så att den är inom räckhåll var du än är och vad du än gör.
Inställning av pennan sker vid första start, där om du håller knappen i änden (där gummit kan sitta på en penna) synkroniseras Bluetooth-enheten med din nya slimline PC. Du möts sedan av en imponerande sanning – det här är mer än en penna och är också integrerat med OneNote. Ett enda klick med start Microsofts free anteckningsapp, som gör att du kan komma igång med alla fysiska anteckningar så snabbt du vill.
Tyvärr är det här den slanka fanéren av att bli imponerad skivas bar med subtiliteten av en kniv täckt av salt. Dubbelklicka på slutet av pennan tar förmodligen en skärmdump, och detta gör det… tills OneNote också lanseras. Det är absolut ingen mening med detta, a felsteg som väcker minnen av Microsofts värsta misstag.
Till skillnad från tidigare Surface-enheter och deras medföljande styli, har det skett en enorm förbättring av byggkvalitet och känslighet. Ytterligare tryck när du skriver eller ritar ger intrycket av att trycka ner papper, och resulterande hårdare, något tjockare pennlinjer.
Uppenbarligen kan detta ha en avsevärd inverkan på alla som är intresserade av digital konst, och eftersom Surface Pro säljs som en multimediaproduktionsenhet borde detta inte komma som någon överraskning. Tyvärr är min förmåga med digital konst fortfarande begränsad, så jag kan inte ge dig en personlig demo. Detta bör dock vara ett mer än tillräckligt substitut:
Tangentbordet är marginellt bättre. Precis som med tidigare versioner av Surface Pro är det här en magnetisk enhet, designad för att snäppa fast mot baskanten på Surface där en handfull kontakter möjliggör kommunikation mellan de två enheterna. Återigen följer rutten med tidigare tangentbord, enheten är avslutad med en sorts gummerad filt som är bekväm att vila händerna på, men som tyvärr är för liten för att vänja sig vid om du har något annat än de minsta händerna.
Å ena sidan har detta att göra med tangentbordets dimensioner, precis som det är med tangenternas placering. Men å andra sidan är det också ett problem med de två sätt som tangentbordet kan användas på. Tydligen borde det “platta läget” resultera i förbättrad skrivning eftersom feedbacken/studsen minskar – tangentbordet stöds fullt ut av skrivbordet. Det andra alternativet, där en del av tangentbordet fälls upp till skärmens nedre kant, vilket skapar en bekvämare skrivvinkel, men leder till mindre exakt skrivning.
Under vanliga omständigheter skriver jag i genomsnitt runt 60 ord per minut. Inte supersnabb på något sätt; värdelös som PA, men perfekt för en författare. Tyvärr, i de trånga omgivningarna av Surface Pro-tangentbordet, är denna hastighet sänkt till 55 wpm. Inte ett massivt snitt, men efter en veckas användning är det inte orimligt att förvänta sig att detta är närmare den vanliga siffran.
Min huvuddator är en visserligen osäker bärbar Lenovo-dator, men jag har använt en mängd bärbara, kompakta tangentbord genom åren. Faktum är att Bluetooth-tangentbordet som levererades med Acer Iconia W7-surfplattan förblir i min ägo, och dess mått i Apple-stil gör det till en idealisk textinmatningsenhet för en Android-surfplatta.
För mig handlar skillnaden inte om storlek, utan layout.
Bygg jämförelse med äldre modeller
Jämfört med den skrymmande första generationens Surface Pro, behåller den nya Surface Pro 4 den höga byggkvaliteten. Metallchassit är lite varmare, men den trapetsformade kroppen är bekant och lite lättare. Små luftventiler runt surfplattan släpper ut överskottsvärme, medan stödet är en markant förbättring jämfört med tidigare modeller, som kan sitta i alla vinklar. Mycket användbart.
Omdesignen av de magnetiska kontakterna för strömkabeln och tangentbordet gör kompatibilitet med äldre Surface-hårdvara omöjlig, men med tanke på att den nya enheten har en annan form borde detta inte vara för mycket av en överraskning.
Dag till dag användning
För att få en uppfattning om hur användbar den är som dator – i motsats till en spec-light Windows-surfplatta – tillbringade jag en vecka med Surface Pro 4 (Core M-modell) för ordbehandling, webbsurfning, sociala nätverk och lätta spel ( allt från Halo: Spartan Assault till Minecraft).
Det första jag märkte var enhetens avsevärda portabilitet. Även om det inte är så stor skillnad i vikt mellan denna och original Surface Pro, gör de större dimensionerna och tätheten hos Type Cover (med dess mockafinish) denna version av Microsoft Surface Pro-serien till en lätt att bära bärbar datorlösning .
På samma sätt gör den lätthet med vilken tangentbordet/höljet kan tas loss övergången från laptopbyte till iPadbyte ganska enkel.
Men själva operativsystemet är inte riktigt klokt på krångligheterna med att byta läge. Även om det är enkelt nog att byta från skrivbordsläge till surfplatta med knappen Tablettläge knappen i Action Center, finns det ingen automatisk växling från skrivbordsläge till surfplatta om du till exempel kopplar bort tangentbordet.
Detta verkar vara en ganska logisk del av funktionalitet, så låt oss hoppas att den läggs till någon gång.
Surface Pro 4 som surfplatta
Ingen recension av denna hybridbärbara dator/surfplatta kan vara komplett utan åtminstone en kort bedömning av dess lämplighet som surfplatta. Tyngre och lite tyngre än en iPad Air, Surface Pro 4 är ändå bekväm att hålla i.
Det verkliga problemet, som med allt i Microsofts beröringsvänliga värld efter Windows 7, är bristen på kompatibla appar. Trots fem år med Windows Phone och Windows 8 rankas fortfarande bristen på kompetenta, välrenommerade appar, och det är ett problem för Surface Pro 4.
Till exempel, medan det finns en pekvänlig Facebook-app, finns det ingen Kindle-läsarapp, trots att den är tillgänglig för Windows Phone. Avsaknaden av en tidningskiosk-liknande tjänst från Microsoft är ett särskilt misstag med den senaste versionen av Windows Store, och även om enskilda tidningar kan köpas för att se, saknar den fortfarande mognad för de tjänster som erbjuds på iOS App Store och Android Play . Surface Pro 4 förtjänar bättre.
Så, ska du köpa en Surface Pro 4?
Surface Pro 4 fungerar på samma sätt som alla bärbara datorer du kan tänka dig, inom samma prisklass. Tillägget av pennan och viktig känslighet för artister gör det värt pengarna – frågan är förstås om du behöver en och vilken modell du ska köpa.
Om du planerar lite mobilspel kommer du att upptäcka att en reducerad bildhastighet hindrar din uppspelning. Du bör dock klara dig bra med Core i5-modellerna. Vill du gå hardcore med multimediaproduktion, kanske film eller intensiv ljudproduktion och redigering? Gå till Core i7. För dagligt bruk räcker Core M.
[recommend]Om du letar efter en flexibel bärbar hybriddator, en som kan ersätta din bärbara dator och iPad eller surfplatta med Android, är Surface Pro 4 Core M3-enheten en perfekt ersättning. Visst, det kan finnas vissa uppoffringar här (som att byta mjukvaruekosystem) men på det hela taget är Surface notebook/surfplatta-hybriden ett förvånansvärt flexibelt kit.[/recommend]
Skicka dina produkter för att bli granskade. Kontakta James Bruce för ytterligare information.
Om författaren
Christian Cawley (1562 publicerade artiklar)
Biträdande redaktör för säkerhet, Linux, gör-det-själv, programmering och teknisk förklarad, och riktigt användbar podcastproducent, med lång erfarenhet av skrivbords- och mjukvarustöd. Christian är en bidragsgivare till tidningen Linux Format och är en Raspberry Pi-pyssare, en Lego-älskare och en fan av retrospel.
Mer från Christian Cawley
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
