Vi har sett ett gäng rykten på sistone om att Apple gör en hopfällbar iPhone. Detta skulle verkligen vara vettigt, att följa i fotspåren av Huawei, Samsung och Motorola, som alla erbjuder hopfällbara telefoner.
Men när kan vi se en hopfällbar iPhone? Hur skulle det se ut? Och skulle det vara bra?
Låt oss ta en titt på allt vi vet om en hopfällbar iPhone just nu.
Apple har ett hopfällbart iPhone-patent
Låt oss börja med något vi faktiskt vet med säkerhet – Apple har flera patent för hopfällbara iPhones. I synnerhet har Apple ett USPTO-patent för en hopfällbar iPhone med en “exponerad skärmregion”.
Ett patent från 2016 beskriver en iPhone som fälls på mitten horisontellt med hjälp av en flexibel OLED-skärm och metallgångjärn. Båda halvorna av skärmen förblir tillgängliga när telefonen är avstängd. Ett annat Apple-patent beskriver två magnetiskt anslutna bildskärmar som kan användas tillsammans.
Detta tyder på att Apple arbetar med både en hopfällbar clamshell-stil, som Galaxy Z Flip, och en större enhet som Galaxy Fold.
Dessutom visar ett annat Apple-patent arbete i ett skyddande skärmlager för en vikbar iPhone, som skulle motstå sprickbildning. Enligt patentet skulle iPhone ha ett hårt lager som skulle fylla befintliga mikrosprickor för att göra det svårare för en större spricka att uppstå.
Ett positivt tecken med dessa patent är att Jon Prosser har fått veta av källor att prototypenheter testas. Läckaren, med en noggrannhetsklassning på 74,2 procent enligt AppleTrack, förklarade att prototypskal testades, i ett avsnitt av Front Page Tech.
Det är värt att notera att många smartphonetillverkare, särskilt Apple, lämnar in många patent som aldrig blir verklighet. Ett patent bekräftar bara att ett företag arbetar med en produkt, inte att den faktiskt kommer att släppas.
Hur stor skulle en hopfällbar iPhone vara?
En rapport från analytikern Ming-Chi Kuo, som har 75 procents noggrannhetsbetyg på AppleTrack, förklarar att den hopfällbara iPhone kommer att ha en skärm som mäter åtta tum. En åtta-tums skärm skulle vara större än den nuvarande iPad mini eller Galaxy Fold.
Från den här rapporten kan vi också förutse att Apple arbetar med Galaxy Fold-konkurrenten först. En åtta-tums skärm skulle behöva ha en Galaxy Fold-formfaktor enbart på grund av storleken. Bristen på läckor kring storleken på en hopfällbar iPhone tyder också på att den kan komma senare.
Som alltid förblir denna information varken bekräftad eller dementerad av Apple. Rapporter som denna visar sig ofta vara korrekta, men kan lika gärna vara falska.
Vilka funktioner kan en hopfällbar iPhone ha?
Låt oss börja med displayen. Baserat på Apples patent verkar det som om den hopfällbara iPhone kommer med en OLED-skärm. Det är inte ovanligt för Apple, men trevligt att få bekräftat. Eftersom Apple förväntas introducera 120Hz-skärmar på årets iPhones skulle det vara vettigt att även visas på en vikbar skärm. Samsungs Galaxy Fold har en 120Hz-skärm, så vi vet att det är möjligt.
När det kommer till kameran kommer vi sannolikt att se liknande uppgraderingar. Det är inte ofta som läckor specifikt nämner ändringar av iPhone-kameran, så den här är lite mer av en gissning. Det verkar troligt att en premium vikbar iPhone skulle bära tre kameror och en LIDAR-sensor, precis som de nuvarande Pro iPhones.
Om vi går längre kan en hopfällbar iPhone återinföra Touch ID. Många senaste rapporter tyder på att Touch ID kan återgå till iPhone så snart som i år eller nästa år. Men att erbjuda två upplåsningsalternativ verkar ganska konstigt. En hopfällbar iPhone skulle kanske vara en mer lämplig enhet för att återinföra Touch ID, med en hopfällbar display som förbjuder Face ID-sensorer i skåran.
När det kommer till andra funktioner är det inget annat vi har hört. Det faktum att en hopfällbar iPhone kan vikas är en ganska stor funktion i sig. Många andra funktioner skulle troligen komma med det årets iOS-programuppdatering.
Vad kan en hopfällbar iPhone kosta?
Priset på en hopfällbar iPhone är inte det lättaste att överväga. Det finns många olika faktorer, inklusive när enheten släpps, vilken storlek som släpps först och priset på konkurrenterna vid den tidpunkten.
Galaxy Fold 2 säljs för närvarande för $1 780, vilket är bara $200 mindre än den första iterationen. Hopfällbara enheter är en relativt ny typ av enhet, så de kommer sannolikt att bära ett högt pris ändå.
I kombination med dyr forskning och utveckling kommer hopfällbara enheter sannolikt inte att bli mycket billigare. Till och med Galaxy Z Flip kostar 1 380 $, och det är det billigaste erbjudandet just nu.
Om Samsung fortsätter att sänka priset på sina hopfällbara enheter i framtida släpp kommer Apple sannolikt att erbjuda sin hopfällbara enhet på samma riktmärke. Apple och Samsung säljer ofta flaggskeppsenheter till ett identiskt pris, så det är troligt att denna trend kommer att fortsätta.
När kommer Apple att släppa en hopfällbar iPhone?
I samma rapport som tidigare förutspår Ming-Chi Kuo att den första hopfällbara iPhonen kommer att lanseras 2023. Ytterligare två år är lång tid att vänta. Apple ligger redan två år efter på hopfällbara, och ytterligare två år skulle sätta företaget ännu längre bakom.
En annan rapport, från publikationen Digitimes, med 63,5 procent AppleTrack-noggrannhet, tyder på att en hopfällbar iPhone kan komma ett år tidigare 2022. Denna rapport nämner faktiskt enheten i clamshell-stil istället för Galaxy Fold-konkurrenten, så det ger en helt annan berättelse.
Om man lägger läckor och rykten åt sidan för ett ögonblick, kommer Apple att uppdateras med formfaktorn 2022. Om Apple följer sitt vanliga releasemönster från iPhone 6 och iPhone X, är 2022 då vi bör förvänta oss nästa stora iPhone-omformning. Nyligen har vi fått reda på att årets iPhone kan kallas 12s, vilket ytterligare förstärker detta.
Vi har hört massor av rykten om nästa års iPhone, men inga om en hopfällbar iPhone som kommer nästa år. Kan Apple släppa en hopfällbar iPhone vid sidan av iPhone 14 (eller 13) som den gjorde med iPhone X tillsammans med iPhone 8? Eller är vi ett år för tidigt? Tyvärr är det enda sättet att ta reda på det att vänta och se.
Apple kan göra hopfällbara till mainstream
Även om vi har ett stort utbud av hopfällbara telefoner från Samsung, Huawei och Motorola, kan Apple göra produkten mer mainstream. De flesta människor har fortfarande en överraskningsblick i ansiktet när de ser en hopfällbar enhet, så det är säkert att säga att de inte är helt vanliga än.
Fällbara enheter står för endast åtta miljoner av de nästan fyra miljarder smartphoneenheter som används. Kanske kommer Apple att öka dessa siffror med en vikbar iPhone-release.
Om författaren
Connor Jewiss (177 artiklar publicerade)
Connor Jewiss är Internet Junior Editor på MUO. Han har 6 års erfarenhet av att skriva och redigera för tekniska publikationer, såväl som i tech startup-världen. Med i tidningar och tidskrifter i Storbritannien har Connor en passion för teknik.
Mer från Connor Jewiss
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, gratis e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
