Det har varit ett par tuffa månader för Mac App Store. Tillbaka i november slutade många applikationer som köpts via butiken laddas på grund av ett utgånget säkerhetscertifikat – en minst sagt pinsam bugg.
Sedan, i december, hämtade Behemian Coding sin professionella designapp Sketch från butiken och sa att plattformen helt enkelt inte fungerar för dem. Ingen fråga var en deal-breaker, förklarade de, men ett antal små problem lades upp.
“Appgranskning fortsätter att ta minst en vecka, det finns tekniska begränsningar som införs av riktlinjerna för Mac App Store (sandboxning och så vidare) som begränsar några av de funktioner vi vill ta med till Sketch, och uppgraderingspriserna är fortfarande otillgängliga,” företaget sa i ett blogginlägg.
Som den framstående Apple-bloggaren John Gruber påpekade var Sketch bland de mest inkomstbringande apparna i butiken och en vinnare av designpriser som delas ut av Apple. Sketch var ett affischbarn för Apples App Store-ekosystem, och de drog sig ur det.
“Mac App Store ruttnar, åtminstone för produktivitetsmjukvara”, skrev Gruber. “Det finns inget annat sätt att uttrycka det.”
Är denna känsla vanlig bland Mac-utvecklare? Vi bestämde oss för att prata med några och ta reda på det.
Vissa utvecklare är frustrerade
“Det är ett skämt att de knappt har uppdaterat Mac App Store på fem år, har ansträngt sig lite för att förbättra vissa begränsningar som sandboxing, ignorerar det för nya funktioner som appanalys och fortsätter att ta 30 procent.” — Scott Kyle, utvecklare, aktuell
Scott Kyle släppte Current, en Facebook-klient för Mac på Mac App Store 2014. Appen gör det möjligt att bland annat chatta med dina Facebook-kompisar i separata fönster.
Men Current kom nästan inte fram till plattformen.
“Det fanns en bugg som höll mitt konto i ett fast tillstånd, där jag faktiskt inte kunde starta appen i butiken,” berättade Kyle för oss. “Det var vansinnigt frustrerande eftersom jag fick det godkänt av appgranskning och en del press ställde upp, och de var extremt ohjälpsamma i telefonen.”
I slutändan löste Kyle bara problemet genom att ringa personer han kände inom Apple.
“Jag är verkligen inte säker på vad som skulle ha hänt om jag inte hade haft anslutningen på insidan,” sa han till oss.
Föreställ dig att du är en utvecklare, redo att dela med dig av det du skapat med världen, bara för att hållas uppe på grund av ett tekniskt fel. Skulle du bli frustrerad?
Vissa utvecklare är nöjda
Men inte alla utvecklare är missnöjda med App Store. Brian Mueller, till exempel, tog med sin snåriga väderrobot CARROT till Mac App Store efter att den hade lyckats med iPhone. Det löste sig för honom.
“Mac App Store har varit väldigt bra för mig”, berättade Mueller för oss. “Intäkterna från Mac-appen vid lanseringen var mycket bättre än jag förväntade mig (vilket också ledde till ett stort antal försäljningar av iOS-appen), och sex månader efter lanseringen är siffrorna fortfarande mycket bra.”
Nu hade Mueller några saker på gång för honom. Även om det fanns några Mac-väderappar tillgängliga på Mac innan hans lansering, var det ingen som hade den polska eller personligheten som CARROT. Och Apple visade på framträdande plats CARROT Weather på framsidan av Mac App Store i veckor, vilket nästan säkert gav honom ett uppsving. Det är nog också värt att notera att Mueller kommer från iOS-plattformen, där möjligheten att gå-det-själv helt enkelt inte finns.
Men inget av det förnekar det faktum att för Mueller var Mac App Store en netto positiv.
“Jag har aldrig riktigt funderat på att sälja Mac-appen direkt, 1) eftersom appen använder flera iCloud-funktioner som kräver att appen distribueras via MAS, och 2) det är bara så mycket lättare att sälja via MAS – du har inte att oroa mig för att starta en egen butik, hantera transaktioner, etc, vilket jag måste ta reda på från början eftersom jag inte har någon tidigare erfarenhet av något av det.” — Brian Mueller, utvecklare, CARROT Weather
Hybridmetoden
Att använda eller inte använda Mac App Store är naturligtvis inte ett allt-eller-inget-förslag. Vissa appar säljer båda direkt från utvecklaren och via Apples plattform.
Commander One, till exempel, är en avancerad ersättning för Finder. Du kan få det från Mac App Store, eller så kan du köpa det direkt från utvecklarna Eltima.
“Commander One i App Store är en separat utgåva av produkten, med sin egen uppsättning funktioner, versioner och priser”, förklarade en företagsrepresentant. “Den är mer begränsad, jämfört med versionen från vår webbplats, på grund av Apples sandlådebegränsningar.”
Sandboxing hänvisar till de begränsningar som läggs på appar i Mac App Store – de har inte tillåtelse att komma åt eller redigera systemfiler. Ibland kommer en Mac App Store-kund att skriva till Eltima och klaga på en sådan brist.
“Om en användare blir förvirrad och köper inte den version han ville ha av misstag, kommer vi att förse honom med den nödvändiga versionen”, sa företaget till oss.
En annan utvecklare som distribuerar applikationer både inom och utanför Mac App Store är Daneil Alm, utvecklare av Timing for Mac ($25) och PocketCAS ($25). Han sa till oss att en del av ekvationen är stordriftsfördelar.
“Jag tror att det blir mycket lättare utanför Mac App Store ju högre enhetspriset är”, sa Alm. “Högre priser motiverar dyrare kundförvärv och de indikerar en starkare önskan hos kunden att vilja ha din app så mycket att de letar efter den, hittar den och köper den utanför Mac App Store. Du har bara inte den önskan för “mindre” appar.”
Vanligen säljs Alms dyrare Timing-app utanför butiken medan PocketCAS inte är det.
App Store behöver uppmärksamhet
App Store har inte förändrats mycket sedan den lanserades 2011. Gamla skärmdumpar ser i princip identiska ut med vad vi har nu.
Jag förstår, när jag pratar med missnöjda utvecklare, att de önskar att App Store var bättre. Att Apple skulle ägna mer uppmärksamhet åt det. Ibland verkade människor rent av förbryllade över försummelsen.
Alm förklarade till exempel att Apple har ett program för utvecklare där de kan erbjuda mjukvarurabatter till personer inom företaget. Problemet: det är inte möjligt att erbjuda rabatter på Mac App Store.
“Så om du vill erbjuda rabatter till Apple-anställda måste du göra det från Mac App Store,” sa han till oss. “Vilket slags uppmuntrar dig att lämna Mac App Store ännu mer.”
Det stämmer: Apples eget rabattprogram för anställda fungerar inte via deras butik. Om det är sant är det svårt att föreställa sig att företaget får saker som utvecklare att fortsätta efterfråga – som uppgraderingspriser, analytiska data eller till och med testversion – inne i butiken.
Heck, även vi har tipsat användare att undvika att köpa spel från Mac App Store, på grund av bristen på plattformsoberoende stöd. Detta trots de stora fördelarna som App Store erbjuder. Till exempel: Gatekeeper, en säkerhetsfunktion i OS X, blockerar som standard alla appar som inte kommer från Mac App Store. Detta innebär att användare behöver tillräckligt med teknisk kunskap för att inaktivera den här inställningen innan de kan få igång någon programvara utanför butiken. Trots detta fortsätter utvecklarna att gå sin egen väg.
Om detta kommer att förändras måste Apple ge lite uppmärksamhet åt Mac App Store. Apples vicepresident Phil Schiller tog nyligen över projektet, och jag är säker på att utvecklarna hoppas på förändring.
Köper du programvara från Mac App Store? Varför? Varför inte? Låt oss veta vad du tycker i kommentarerna nedan!
Bildkredit: övergivet hus av Melinda Fawver via Shutterstock
Om författaren
Justin Pot (783 publicerade artiklar)
Justin Pot är en teknikjournalist baserad i Portland, Oregon. Han älskar teknik, människor och natur – och försöker njuta av alla tre när det är möjligt. Du kan chatta med Justin på Twitter, just nu.
Mer från Justin Pot
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
