UK Competition and Markets Authority (CMA) förbjöd Meta att förvärva Giphy och krävde att moderbolaget Facebook skulle sälja GIF-lagringstjänsten med samma namn ett och ett halvt år efter affären. Detta beslut fattades av den brittiska tillsynsmyndigheten på grundval av en utredning som visade att affären kan orsaka betydande skada på konkurrensen mellan sociala medieplattformar.
Som anges i det relevanta pressmeddelandet på webbplatsen CMAPotential identifierade problem “kan bara lösas genom att separera Giphy från Facebook och sedan sälja hela tillgången till en verifierad köpare.”
CMA:s beslut angående affären mellan Meta och Giphy kom inte som en stor överraskning – en hög sannolikhet för ett sådant utfall rapporterades i augusti efter en preliminär granskning. Sedan dess har den brittiska tillsynsmyndighetens ställning inte förändrats och återspeglades i det slutliga beslutet. Specifikt drog CMA slutsatsen att Meta kunde begränsa konkurrerande plattformar från att komma åt Giphy GIFs för att driva mer trafik till Facebook, WhatsApp och Instagram. Meta kan också kräva att Giphy-klienter som TikTok, Twitter och Snapchat tillhandahåller mer användardata för att komma åt databasen i sin GIF-fil. Slutligen skulle Giphy skapa sitt eget reklamföretag som kunde konkurrera med Meta, men efter affären övergav hon de planerna.
“Avtalet mellan Facebook och Giphy har redan eliminerat en potentiell utmanare på displayannonseringsmarknaden. Och om det lämnas som det är, då kan Facebook ytterligare stärka sin redan mycket starka position på marknaden för sociala medier och ta kontroll över konkurrenternas tillgång till GIF-biblioteket Giphy.
Genom att be Facebook att sälja Giphy skyddar vi miljontals användare av sociala medier och främjar konkurrens och innovation inom digital reklam. “
Stuart Mackintosh,
ordförande i den oberoende expertgruppen CMA
Som tidigare nämnts Financial Times Detta är det första fallet när en brittisk tillsynsmyndighet ingriper och försöker förhindra en affär som involverar ett stort IT-företag. Och just det här fallet kan så småningom bli ett prejudikat. Alternativt kan Meta fortfarande överklaga CMA:s beslut. Faktum är att Metas politiska kommunikationsdirektör Robin Koch kommenterade CMA-beslutet att företaget nu överväger olika alternativ, inklusive ett överklagande.
Tidigare bötfällde den brittiska tillsynsmyndigheten Meta med 50 miljoner pund (70 miljoner dollar) för att inte ha följt villkoren i den första exekutionstiteln, trots företagets löften att samarbeta fullt ut med utredningen. Tillsynsmyndigheten sa att Meta “medvetet vägrade att släppa all nödvändig information” för att säkerställa efterlevnaden av sina skyldigheter enligt den verkställande ordern.
Förresten, nu undersöker CMA NVIDIAs övertagande av ARM, och den brittiska regulatorn, såväl som den europeiska, har också frågor om denna affär.
***
Facebook tillkännagav köpet av GIF-lagringstjänsten Giphy i maj 2020 för cirka 400 miljoner dollar för att integreras med Instagram. Sedan rapporterade Facebook till regulatorn att Giphy “inte har en egen meningsfull publik” och redan “förlitar sig på Facebook för att tillhandahålla lejonparten av användartrafiken (50%).”
Enligt källor The Vergefamiliar med situationen samlade Giphy in 150 miljoner dollar under sin 8-åriga historia, men det blev aldrig lönsamt och vid tidpunkten för affären med Facebook hade företaget redan slut på kontanter. Några månader tidigare hade Giphy misslyckats med att skaffa ytterligare finansiering, och verksamheten var tvungen att säljas för mindre än vad investerarna ursprungligen hade förväntat sig.
