Ja, kartorna har ljugit för oss hela tiden. Den verkliga täckningen av kontinenterna är inte vad den ser ut att vara på standardkartor. Men oroa dig inte, detta är inte en del av en internationell konspiration eller något mot Afrika eller Sydamerika, eller ens Fjärran Östern. Det är priset du måste betala för att omvandla ett klotformat föremål till en annan geometri.
Kartografi är studiet av kartprojektioner och deras användning för att skapa olika typer av kartor för olika ändamål. Varför behöver vi projektioner? Bara för att den faktiska formen på kartorna kräver ett tredimensionellt utseende (glob) vilket inte kan tillåtas, eftersom kartorna måste vara bärbara och lätta att hantera. Projektioner äventyrar vissa egenskaper på kartan och blir en speciell geometrisk form som kan expanderas till en platt form. Denna platta form är vad vi ser idag.
Vissa plana former är bra med riktning, medan andra är bra för att representera area och latituder och longituder. Kartan vi ser är alltså förvriden, men i den meningen, ja, området såklart! Det är en cylindrisk projektion av jordklotet och sådan att områdena nära ekvatorerna har rätt storlek. När vi rör oss mot polerna sträcker sig områdena så mycket och kan verka flera gånger större än deras faktiska täckta områden. Så när du tittar på världen på den här kartan verkar det som att Nordamerika är mycket större än Afrika, som i sig verkar vara området för öarna Grönland och Kanada. Det är dags att veta sanningen! Afrika är den näst största kontinenten, och bara Asien är större än den.
Afrika är så enormt att hela Europa, USA, Kina, Indien och Japan lätt skulle kunna få plats på den monstruösa kontinenten. Det verkar litet på grund av dess närhet till Ecuador medan alla dessa länder ligger ganska långt från mittlinjen. Här, ta en titt på Afrika och andra länder skalade till det exakta området.
Men vad hjälper kartan, om alla områden är fel? Tja, även om områdena och avstånden är utanför sjökortet, är riktningen i allmänhet korrekt för denna typ av karta. Alternativt finns det även en annan typ av karta där området är mer eller mindre detsamma som verkligheten, men adressen är trasig.
Det finns många problem med Afrika, såsom epidemier, fattigdom, allmänna sjukdomar, etc. som gör att det verkar farligt som helhet, särskilt när det är kris. Ta ebola till exempel, den dödliga sjukdomen har hållits tillbaka i vissa länder, men fortfarande vill många inte resa till någon del av Afrika av rädsla för sjukdomen. Länder som Tanzania och Zimbabwe drabbas av ambassadreseförbud och deras ekonomier, även om större europeiska städer som Paris och Amsterdam ligger närmare platser som drabbats av ebola än dessa länder. Återhämtningskartan ger oss en ny förståelse av Afrika och den uppsättning problem det innebär. Den korrekta storleken på Sahara- och Kalahariöknen kan också förstås.
Det pågår debatt bland kartografer om vilken som är den bästa kartan för alla situationer. Tja, den enkla sanningen är att ingen kartprojektion är perfekt för alla typer av arbete. Vissa är bra för navigering, medan andra är användbara för förståelse och demografiska studier. Det finns inget enkelt svar på den här frågan, men kartor är kul, eller hur?
