Den kommersiella framgången för bärbara hälsoprodukter är ett bevis på allmänhetens aptit på självförbättring. Folk vill bli piggare och starkare. De vill ha mer energi och bättre sömn. De vill förståeligt nog vara och känna sig friskare.
Trots att antalet bärbara enheter kommer att nå 170 miljoner år 2017 finns det fortfarande inga vetenskapliga bevis som bevisar deras effektivitet. Men det är alldeles för tidigt att ge upp hoppet.
Vad kan spåras?
Tanken bakom bärbara hälsoenheter (och andra smarta enheter) är att genom att ha tillgång till viss data kan vi fatta mer välutbildade beslut om vår hälsa. Genom att använda dessa uppgifter för att ändra vårt beteende kan vi agera för att förebygga sjukdomar. Vi kan vända oönskade symtom. Vi kan fatta beslut i realtid baserat på den dataström vi erbjuds.
Hittills är enheterna som branschen har utvecklat imponerande. Vi kan nu enkelt samla in data om vår sömn, hjärtfrekvens, steg vi tar, mat vi äter. Vi kan spåra vår stress, galvanisk hudrespons, temperatur och kalorier vi förbränner. All denna data kan synkroniseras till The Cloud, med strålande grafer och diagram som ger dig vad branschen gillar att kalla handlingskraftig insikt.
När vi tittar på den större visionen är de enheter som för närvarande finns på marknaden embryonala. Vi kommer mycket snart att se ner på denna tid av hälsospårning när demokraterna ser ner på Tea Party. Utvecklingen av bärbar teknik är livlig.
Google kommer snart att lansera en kontaktlins som spårar blodsockernivåer. Sensorer kommer att stämplas direkt på vår hud [Broken URL Removed]. Nanosensorer kommer att rasa runt ditt blodomlopp [Broken URL Removed] letar efter cancer. Din svett kommer att ge bort mer än du kan föreställa dig.
Men om all denna investering och hype inte lyckas skapa en friskare befolkning, vad är poängen?
Data räcker inte
Om jag berättar för en spendaholic om deras skuld på 10 000 dollar till banken, finns det inget här som hindrar den personen från att köpa nästa cashmirjacka de vill ha. Om jag säger till en kämpande elev att de fick raka Fs förra terminen, pekar ingenting mot att eleven får bättre betyg nästa termin. Det beror på att data i sig kan inte ändra beteende.
Det är därför en tredjedel av kunderna slutar använda sin bärbara enhet efter bara sex månader. MIT-antropolog, Natasha Dow Schüll, föreslår att denna tidsram är ännu kortare. Utan positiv förändring blir synen av data snabbt tröttsam och fruktlös. Vem kan klandra användarna för att de gav upp sin nya vana så snart?
Problemet här är inte data. Om vi vill att bärbar hälsoteknik ska fungera som vi föreställer oss, behöver vi den handlingsbara insikten som data ger. Men enbart handlingskraftig insikt är inte tillräckligt. Vi behöver också handlingskraftiga motivatorer. Tim Cook såg inte detta när han lanserade Apple Watch och lovade att den skulle “hjälpa oss alla att hålla oss i form hela dagen”. Nej, Tim, det kommer det inte. Inte utan handlingskraftiga motivatorer. Bättre data kräver inte bättre beteende.
När industrin kan spika dessa två ingredienser – informationen och motivation att ändra beteende – då når bärbar hälsoteknik nya gränser. Vi kommer äntligen att kunna demokratisera och decentralisera vården. Vi kommer närmare att agera på orsaker till sjukdomar snarare än symtom. Vi kommer att ha tillgång till verkligt individualiserade behandlingar. Den medicinska industrin kommer att sluta vara reaktiv och bli proaktiv.
Hur dessa handlingskraftiga motivatorer kan se ut ger oss en inblick i vad vi kan förvänta oss av en bransch som är fast besluten att göra om vården.
Två saker måste ändras
#1 Automation & förenkling
För närvarande är insamling av data beroende av att du kommer ihåg att ladda din enhet. Att sätta den på handleden. Att sätta på den. Detta är enkelt nog, men det tar bara ett par dagars glömska för dig att tänka “vad är poängen?”. Detta händer ett stort antal användare av bärbara enheter och är ett stort problem för branschen.
Lösningen är att göra detta till en “ställ in och glöm det” typ av teknik. Varje enhet du bestämmer dig för att använda måste skapa nästan ingen friktion med ditt liv. Detta inkluderar automatisk synkronisering med The Cloud. Och det betyder också att du aldrig behöver ladda enheten. Med EKG- och RF-drivna sensorer borde detta inte ligga för långt fram i tiden.
#2 Introduktion av rädsla
När väl insamlingen av hälsodata blir helt smärtfri och till stor del automatiserad, är nästa hinder att göra det möjligt för dessa data att driva fram positiv beteendeförändring.
Teknikindustrin har försökt många tillvägagångssätt hittills. En av de vanligaste är gamification, där processen att ändra beteende ses som ett spel där du till exempel kan tjäna poäng. Tyvärr, för svårare förändringar som att försöka bli glutenfri, undvika socker, gå till gymmet 4 gånger i veckan eller sluta röka, misslyckas gamification att vara tillräckligt kraftfull.
Samma problem kommer med positiv förstärkning. Att bara ta emot “rekvisita” eller likes från en app kan fungera för minoriteten, speciellt när förändringen är relativt liten. Men när det gäller att göra mer meningsfulla förändringar behöver en stor del av befolkningen något mer kraftfullt.
Den mest lovande teorin i detta fall verkar vara införandet av rädsla. Lyckligtvis är rädsla ett mycket brett begrepp. Hotet om rädsla kan därför innefatta; skuld, förlägenhet, förnedring, skam, självbesvikelse, frustration och naturligtvis fysisk smärta.
För att framgångsrikt introducera “rädsla” på denna marknad måste den rädslan vara en verklig risk som användaren tror kommer bli verklighet om de inte gör – eller åtminstone försöker göra – dessa beteendeförändringar. I Kim Wittes akademiska uppsats om detta ämne förklarar hon att parametrarna för rädsla som behövs för att öka sannolikheten för beteendeförändring är:
- Deras uppfattning om ett allvarligt hot Deras tro att de är mottagliga för det hotet Känsla kunna förebygga det hotet Att känna att en beteendeförändring kommer att vara effektiv för att förebygga hotet
För att effektiv beteendeförändring ska ske måste alla dessa fyra villkor vara närvarande. Till exempel, när en patient får veta om risken för diabetes när de äter för mycket socker, kommer de ofta inte att göra det genuint tror att de är mottagliga för det hotet, så fortsätt att äta socker. Det är ofta bara när man får veta att de har symtom på insjuknande diabetes som känslan av äkta mottaglighet uppstår och motiveras därigenom att ändra sina matvanor.
Som några exempel på rädslor och risker som kan användas på marknaden för bärbara hälsoprodukter:
Rädsla för att förlora pengar (Loss Aversion) – Om du betalar för en läkarkonsultation och misslyckas med att spåra uppgifterna, eller göra den ändring som krävdes av dig, riskerar du att slösa bort dina pengar. Du kan också göra ett vad med någon om att du kommer att lyckas ändra ditt beteende. Om du misslyckas måste du ge dina pengar till en välgörenhetsorganisation eller ett politiskt parti som du hatar. Rädsla för offentlig förnedring – Om du offentligt (eller online) uppger dina avsikter, inför hela ditt nätverk, kommer du att känna en rädsla för förnedring, offentligt nederlag och skam om du inte genomför dina löften. Rädsla för att känna skuld – Om en läkare har visat genuin oro för ditt välbefinnande, och ber dig att ändra ett visst beteende baserat på dina data, och du misslyckas med att göra detta, ofta (men inte alltid), kan potentiell skuld fungera som en motivator. Rädsla för fysisk smärta – Om du använder en enhet som Pavlok, när du misslyckas med att göra något fördefinierat, kommer du att få en liten elektrisk stöt. Detta kommer säkert att få dig att tänka två gånger innan du blir sugen och äter den där chokladkakan.
En friskare befolkning
Det är först när dessa två aspekter är åtgärdade som vi kommer att kunna se mer utbredda fördelar med marknaden för bärbara hälsoprodukter.
När befolkningen inte längre behöver tror om att samla in deras data, är ett enormt hinder för att använda dessa uppgifter bort. I det här scenariot kanske en läkare kan titta på dina data med ett finger. Denna enkla tillgång till individanpassade hälsodata i realtid möjliggör mer exakt behandling än någonsin tidigare. Dessutom kan möjligheten att bli varnad tidigt och automatiskt om misstänkta resultat potentiellt rädda miljontals liv och förhindra enormt lidande.
När det kommer till att människor tar äganderätten till sin egen data och använder den för att ändra sitt eget beteende, behövs en stark motivator. Som jag nämnde tidigare är positiv förstärkning och gamification inte tillräckligt robusta lösningar. Att undvika rädsla är en starkare motivation än strävan efter njutning. Att införa ett negativt – en verklig risk – verkar därför vara den mest lovande lösningen.
När den risken, eller rädslan, har introducerats, kan vi välja och vraka de beteenden som kommer att leda till den mest positiva inverkan på våra liv och hälsa. Vi kommer på sätt och vis att tvinga oss själva att göra dessa förändringar, och inse att människor trots allt är ombytliga varelser.
Om ytterligare automatisering och risk (eller “rädsla”) introducerades på marknaden för bärbara hälsoprodukter, skulle du finna det lättare att göra positiva förändringar baserat på dina data? Tror du att det finns ett bättre alternativ? Och tror du att dessa enheter faktiskt kan göra oss friskare, eller helt enkelt göra oss till paranoida hyperkondriker?
Bildkrediter: smartklocka med pekskärm med urband av BsWei via Shutterstock, Wearable Technology For The Wrist av Intel Free Press (Flickr), data.path Ryoji.Ikeda – 4 av R2hox (Flickr), Relax av DaveJDoe (Flickr), [220/365] Nuclear Fear (Explored) av Pascal (Flickr), 33:a årliga Westport St. Patrick’s Day Run av Ryan Knapp (Flickr)
Om författaren
Rob Nightingale (269 publicerade artiklar)
Rob Nightingale har en examen i filosofi från University of York, Storbritannien. Han har arbetat som social media manager och konsult i över fem år, samtidigt som han hållit workshops i flera länder. Under de senaste två åren har Rob också varit teknikskribent och är MakeUseOfs sociala mediachef och nyhetsbrevsredaktör. Du kommer vanligtvis att hitta honom som reser världen runt, lär sig videoredigering och experimenterar med fotografering.
Mer från Rob Nightingale
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, gratis e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
