Uppskattningsvis 46 procent av alla sökningar som görs på Google har lokal avsikt, och kartpaketet visas för 93 procent av dem.
I september 2016 introducerade Google en ny lokal sökalgoritm, kallad Possum, och den flög nästan under radarn jämfört med realtidsuppdateringen Penguin som släpptes samma månad.
Kort sagt, Possum gjorde det svårare för företag att låtsas vara på platser de inte är (via virtuella kontor), samt ta itu med Google My Business-spam.
Possum är dock inte en “engångs” algoritmuppdatering, eftersom den påverkade både lokaliserade sökresultat och kartpaketet, som naturligtvis är två separata algoritmer, båda triggade av sökfrågor som tolkas som om de hade en lokal sökavsikt .
Googles “Fred”-uppdatering, som kom till SERPs i mars, har också haft en inverkan på lokal sökning, liksom tidigare Phantom-uppdateringar.
Många lokala SERP:er är extremt skräppost, där webbplatser har byggts billigt och platsnamn har använts generöst på varje menylänk och nyckelord på sidan, som den här sidomenyn på hemsidan:
Detta är naturligtvis bara en ögonblicksbild av sidan – meny- och brickikonerna är många fler. Spam som denna finns fortfarande på sida ett, eftersom Google ännu inte har tillhandahållit resultat till sina användare.
Dra nytta av marknadsförhållandena
Många lokalt fokuserade webbplatser skapas inte av byråer; de allra flesta tenderar att byggas av sig själva eller av utvecklare på sovrumsnivå som kan producera en komplett webbplats för £300 (eller mindre).
Vissa vertikaler har sett betydande onlineinvesteringar de senaste åren, medan andra har släpat efter avsevärt. Genom att investera i en bra webbplats och undvika samma skräpposttaktik som dina konkurrenter kan du skapa en kraftfull resurs som erbjuder det användarvärde som Google kommer att uppskatta.
Katalogbidrag och möten
För att vara tydlig, jag pratar inte bara om bakåtlänkar. Nyligen genomförda studier har visat att hänvisningar med en konsekvent NAP (namn, adress och telefonnummer) är viktiga för båda lokala algoritmerna.
Det finns ingen magisk siffra för hur många katalogbidrag du ska ha, men de bör vara relevanta.
Jag har arbetat med lokala kampanjer i Storbritannien, där de tidigare har skickats till kataloger i Vietnam, Thailand och Australien. Ja, det är en bakåtlänk, men det är inte det minsta relevant.
Tänk lokalt med dina kataloger och uttöm dem innan du går vidare till nationella. Antalet lokala kataloger bör också vara större än nationella. För att göra detta korrekt är det en manuell process och för att säkerställa kvaliteten kan den inte automatiseras.
Recensioner
Recensionsvolym, hastighet och mångfaldsfaktorer är viktiga och, enligt min mening, kommer de att bli viktigare under de kommande månaderna, särskilt efter den senaste lanseringen av verifierade kundrecensioner för onlineföretag.
I Googles riktlinjer för bedömning av sökkvalitet instrueras bedömare att undersöka webbplatsens/varumärkets rykte online från externa källor för att utvärdera webbplatsens kvalitet.
Det är därför det är bra att få recensioner på dina Google My Business-uppgifter, Facebook-sidor, positiva tweets, Yell, Trip Advisor-recensioner, etc. Att ha vittnesmål och recensioner på din webbplats är bra för användare, men du skulle inte lägga upp negativa recensioner på din egen webbplats, eller hur?
Google accepterar negativa recensioner, men så länge det goda överväger det dåliga bör du inte ha något att oroa dig för. Om du får en negativ recension, visa din kundtjänst och svara. Du kan ställa in Google Alerts för att övervaka ditt varumärke och flagga externa recensioner.
Google My Business och Bing Places
Tro det eller ej, Google My Business anses vara en katalog, precis som Bing Places. Det är viktigt att du har en sådan om du är en lokal verksamhet och att du har optimerat den rätt. Det betyder att företagets namn, adress och telefonnummer är korrekt (håll din NAP så konsekvent som möjligt), välj en lämplig kategori och inkludera en fullständig beskrivning.
localBusiness Structured Data Markup
Strukturerad datauppmärkning (eller schema) är ett tillägg till en webbplatss kod som gör att Googles RankBrain (och andra artificiell intelligensalgoritmer från andra sökmotorer) bättre kan förstå sammanhanget för en webbplats genom att förse den med ytterligare information.
För närvarande använder inte alla webbplatser detta schema (eller något schema) och Google vill att du ska använda det.
Om du inte har utvecklarresurser till hands och du inte är en kodare kan du använda Google Data Marker för att markera innehåll; du behöver dock en verifierad Google Search Console för att detta ska fungera.
Andra överväganden
Förutom att fokusera lokalt bör du även överväga andra rankningsfaktorer, som SERP-klickfrekvenser.
Att optimera din metatitel och beskrivning för att tilltala lokala användare kan ha stor inverkan på klickfrekvensen, och förändringen kan vara så enkel som att inkludera telefonnumret i titeltaggen.
Den måste också finnas på https och ha en säker hemsida. Att bli hackad, drabbas av en SQL-injektion eller ha skadlig programvara på din webbplats kan allvarligt skada ditt rykte inom Google och ta lång, lång tid att återhämta sig.
