När det är dags att köpa din nya dator är det en stor fördel att veta skillnaden mellan CPU, GPU och APU. Det kan till och med sluta med att du sparar pengar. Detta gäller särskilt om du planerar att bygga din egen dator.
De tre teknologierna är ofta grupperade men har olika roller. Att känna till var och ens funktion och om du kan behöva den är avgörande.
Så, exakt vad är skillnaden mellan en APU, CPU och GPU?
Central Processing Unit (CPU)
Central Processing Unit, eller CPU, är datorns huvudhjärna. I tidiga datorer var CPU:n spridd över flera chips. Men för att förbättra effektiviteten och minska tillverkningskostnaderna finns CPU:n nu på ett enda chip. Dessa mindre processorer kallas också mikroprocessorer.
Att minska processorns fotavtryck har också gjort det möjligt för oss att designa och producera mindre, mer kompakta enheter. Stationära datorer kan hittas som allt-i-ett-enheter, bärbara datorer fortsätter att bli tunnare men ändå mer kapabla, och vissa smartphones är nu kraftfullare än sina traditionella motsvarigheter.
CPU:n utför de centrala beräkningsprocesserna för din dator. Instruktioner som lagras i enhetens RAM-minne skickas till CPU:n för exekvering. Detta är ett tredelat system som består av hämta, avkoda och köra steg. I stora drag betyder det att man tar emot input, förstår vad de är och skapar den önskade outputen.
Med detta hjälper din CPU allt från att ladda ditt operativsystem, öppna program och till och med utföra kalkylbladsberäkningar. Resurstunga operationer som videospel lägger den största belastningen på din CPU. Det är därför benchmarking-tester vanligtvis utförs mot spelstandarder.
CPU: er finns i många varianter, allt från energieffektiva enkärniga chips till topppresterande octo-cores. Intel använder sin Hyper-Threading-teknik för att få en fyrkärnig CPU att agera som om den vore en åttakärnig. Detta hjälper till att pressa ut mest kraft och effektivitet från din CPU.
Om detta har väckt ditt intresse för att lära dig mer, kolla in vår guide till CPU och dess funktioner.
Graphics Processing Unit (GPU)
Trots alla framsteg som gjorts med CPU:er har de fortfarande brister; nämligen grafik. CPU:er tar input och arbetar igenom det i linjära steg. Men grafikbehandling kräver att flera data bearbetas samtidigt. Graphics Processing Unit (GPU) minskar belastningen på processorn och förbättrar din videoprestanda.
De flesta datorer och bärbara datorer är utrustade med en CPU och GPU, men detta är inte alltid fallet. Ibland, särskilt i lägre prisklasser, kommer din dator att komma med integrerad grafik istället för en dedikerad GPU. Om du inte är säker på vilken inställning du har, ta en titt på vår jämförelse mellan integrerade och dedikerade grafikkort.
Både GPU och CPU utför liknande funktioner, men det är hur de gör det som skiljer sig åt. GPU:ns parallella struktur är speciellt anpassad för sitt syfte. Detta hjälper enheten att uppnå de miljarder beräkningar per sekund som krävs för spel och videouppspelning. GPU:n sitter ofta på ett separat grafikkort, som också har sitt eget RAM-minne.
Detta gör det möjligt för kortet att lagra data som det genererar. Det är också tack vare detta inbyggda RAM-minne som GPU:n kan generera en buffert som lagrar färdiga bilder tills du behöver visa dem. Detta är särskilt användbart när du till exempel tittar på videor.
Eftersom dessa kort är lätta att byta ut, ses det ofta som en av de bästa uppgraderingarna du kan göra till din dator. Högpresterande grafikkort har vanligtvis en prislapp som matchar. Det finns dock grafikkort för billigt spel också, vilket ger ett alternativ för varje budget.
Accelerated Processing Unit (APU)
För att minska den fysiska storleken och tillverkningskostnaderna har tillverkare hittat sätt att kombinera elektronikkomponenter på enstaka chips. Den senaste versionen av denna teknik är System-on-a-Chip (SoC)-enheter.
I denna design är all huvudelektronik kombinerad på en enda form. Detta möjliggjorde tillväxten av billiga datorenheter och smartphones. Vid sidan av dessa SoC-designer utvecklade ARM Holdings ARM-processorerna, en mobil-först-processorenhet.
Föregångaren till SoC var dock Accelerated Processing Unit eller APU. Dessa enheter kombinerade CPU och GPU på ett enda chip för att bilda en kombinerad bearbetningsenhet. Detta minskar inte bara kostnaderna, det förbättrar också effektiviteten. Att minimera det fysiska avståndet mellan de två möjliggör snabbare dataöverföring och ökad prestanda.
Eftersom GPU:er är optimerade för snabbare beräkningshastigheter kan CPU:n ladda ner en del arbete till GPU:n. I en separat installation skulle effektivitetsvinsterna från denna lastdelning undergrävas av det fysiska avståndet och dataöverföringshastigheterna mellan de två. Den kombinerade APU:n gör dock dessa vinster möjliga.
Trots detta ger en APU inte samma prestanda som en dedikerad CPU och GPU. Istället ses de bäst som ett steg upp från integrerad grafik. Detta gör APU:er till en prisvärd uppgradering för dem som vill uppdatera sina datorer.
Processortillverkaren AMD utvecklade APU:n. De var dock inte de enda som kombinerade processorer på detta sätt. Intel började också integrera CPU och GPU. Den största skillnaden var att AMD släppte en dedikerad linje av APU:er, medan Intel och andra företag slog ihop dem i sina produktlinjer.
För en mer detaljerad uppdelning, ta en titt på vår guide till APU och vad den gör.
APU vs. CPU vs. GPU: Nu vet du!
Nu har vi täckt de viktigaste bearbetningsenheterna, du vet att det finns många alternativ för din dator. Om du väljer en separat CPU och GPU kommer du sannolikt att spendera mer, men också få mer betydande prestandavinster.
Att välja en APU är en kompromiss mellan budget och prestanda. Om du för närvarande kör med integrerad grafik är en APU en värdefull uppgradering som inte kommer att bryta banken.
Innan du investerar i en APU, CPU eller GPU vill du dock vara säker på att du väljer den bästa uppgraderingen för din maskin. I så fall bör du överväga vilka uppgraderingar som kommer att förbättra din dator mest.
Om författaren
James Frew (297 publicerade artiklar)
James är en erfaren teknikjournalist och var tidigare MakeUseOfs Buyer’s Guide Editor. Hans mål är att göra teknik tillgänglig och säker för alla. Medan han tog examen med en BIng i maskinteknik, brinner han också för mental hälsa, hållbarhet och musik.
Mer från James Frew
Prenumerera på vårt nyhetsbrev
Gå med i vårt nyhetsbrev för tekniska tips, recensioner, free e-böcker och exklusiva erbjudanden!
Klicka här för att prenumerera
